在莫琳的公寓（第27/31页）

男孩走到一个围栏前又停住了，围栏里有三只牛羚。男孩的口袋里有花生，他没有理会那个不准喂食的告示，把手中的花生伸向那只最小的牛羚。一只大牛羚见状急忙将小牛羚推到一边，把男孩手里的食物抢走。男孩忍住难过，十分耐心地等着。等到那两只大牛羚离开小牛羚，他才又一次拿出花生喂那只小牛羚。可是，同样的事情又发生了：男孩一次又一次地从口袋中掏出花生，想给那只小动物吃；可是那两只大家伙一次又一次将小东西挤到一边，夺走食物。男孩难过极了，但他没有放弃努力。两只大牛羚抢走了所有的花生，小牛羚一无所获。男孩蹲在围栏的铁丝网前，满腔爱恋地看着小牛羚。他身后的女人们知道，如果没有铁丝网拦着，他会紧紧抱住小牛羚，没准儿还会把脸埋进小动物那粗糙的皮上伤心掉泪。到了这会儿，连莫琳和凯特都喜欢上了他，喜欢的程度不亚于那个为情所困的小姑娘。小姑娘的眼睛牢牢地盯着他，在他身后走来走去，希望他能看到自己，允许自己帮助他完成那个屡屡失手的任务，让那只小动物吃到花生，借以得到他的欢心。

男孩没有注意到她。他不想再糟这份罪了，于是大步离开了那个地方。小姑娘急忙追了过去。他跑了起来——是想甩掉她吗？她也跑了起来。男孩一转弯跑进了一座鸟园子。女人们赶到那里的时候，他正一边看着一个小箱子般大小的鸟笼——里面有一只羽毛鲜艳的鸟，一边看标牌，标牌上说该鸟是于一九二五年捐给动物园的。他的脸这会儿涨得红通通的：跟那个路上挨了巴掌的小男孩的脸一样。他一个笼子接一个笼子地看过去，标牌上写着小鸟在里面待了多长时间。一个管理员或饲养员模样的人走进屋子，男孩走上前问：“那只鹦鹉，你们放它出来过吗？”

“咱们现在不能放走它们，对不对？”那人说。

“可它们从来没有，从来没有出去过吗？”

那人了解他的情绪，走到一边说：“没有，它们就待在这儿。”

“你们没发觉，那只鸟已经在笼子里待了半个世纪吗？五十年了！”他不管不顾地边说边扯那人的工作服袖子。

“那是它们的命，懂吗？”那人说着从墙上取下一把扫帚，背对着男孩，开始扫地。

男孩非常痛苦。小姑娘站在他旁边，但不敢碰他，冲他堆着笑脸，意思是只要他俩在一起，就能赶走世间所有的痛苦。但男孩心里百般不是滋味，脸色无比憔悴，皱巴巴、阴沉沉，气色差极了。

“你知道吗，简？有些鸟儿已经在这里待了好多年了。好几十年呢！比我们爸妈的年龄还要大呢。”

她的脸上写满安慰，他推开她，走出屋子。

路的一侧有一台机器，可能是割草机。

这是台报废的机器，搁在那里毫无用处。男孩站在一旁看着它。他的身后是深爱着他的简。简的后面是莫琳。凯特站在路的另一侧。她看着那三个人——把他们看成一个三人组，她本人被排除在外。一个是痛苦的英俊少年，受不了尘世的种种行为；一个是漂亮的小姑娘，知道他喜欢感情用事，但事后就安然了；加上一个美丽的年轻女子，正在仔细考察自己的未来该何去何从。

男孩从另一个口袋中掏出一个透明袋子，里面装着花生，他把整袋花生伸到机器面前。在他的想象中，那台机器过来拿花生了，他赶紧抽回手，咧开嘴滑稽地笑了。

看到他这个表情，凯特心下怀疑：他是不是看见了莫琳，知道不只一个女人跟在他后面。

可事情并不像她想的那样。

他又把那个小袋子送到机器面前，透过袋子看得到里面香喷喷的花生：等机器似乎有反应时，他又把手缩了回来。

他哈哈大笑起来，笑得相当夸张，由此凯特知道他至少发现了莫琳。凯特没有料错，只见他猛地转过身来，把那个封了口的袋子拿给莫琳，跟他拿给机器一样，他放肆地朝着她哈哈大笑。莫琳没有退缩，没有微笑，也没有皱眉。她站在那里打量着他的脸。他安静了下来。现在他看清楚了她——一个美丽的年轻女子，金黄的马尾辫垂在薄薄的黑衣上，在昏暗的光线中光彩照人。他的脸，因他那个年龄逃脱不了的痛苦而变了形，此刻柔和了下来。他把袋子口撕开，送给莫琳。莫琳只是伸长手臂，向他打开手掌。他只好拿回袋子，摇了摇，倒出花生放到她手心：好像把花生倒入自己胸口一样。他笑了。莫琳笑眯眯地把花生米扔进嘴里，露出一口洁白的牙齿。两个人并肩走开了，身后跟着一个愁云满面的小姑娘。小姑娘后面，是个中年女子。

尾随在后的两个人，看不见前面那一对的脸。他俩的样子好像充满活力，似乎在哈哈大笑。他们经过蛇屋，走进水族馆。