浮世畸零人（第10/56页）

这片工地，这地方。欠了班四十镑。是的，真正的工头在那儿。他站得离其他正在将整捆钢索解开的人不远。班往下走。他看到有一两个人看见他，立刻停下手中的活儿，替他说过好话的那个人对工头说了几句话。班只想拿了钱就跑——他很怕这些人。他只要猛地撞一下手肘，或是甩一巴掌，就可以打倒他们之中任何一个，可是他们可以联手对付他，想到这儿，他忍不住浑身打战，寒毛直竖。工头站在那儿，思索着，然后半转过身去，掏出了一沓钞票，数了一些拿出来，给了班二十镑。如今他们全都眼睁睁看着他会怎么办，可是他啥事也没做，只是拿了钱走开。然而，他在这儿赚到钱，而且希望还可以再赚一次。但是，如果继续留在这儿做事，他预料得到早晚还会有人抢走他的钱，工头也会欺骗他。他在街角转弯，往上走离开工地，看着他们边展开钢索边望着他。他一路向上，避开他们。他去了含羞草之家。电梯寂静无声，因为出故障了。班蹦蹦跳跳地上了楼梯，内心因为即将见到老妇人而充满了幸福的喜悦。他敲了门，却不见回答。

隔壁有位妇人开了门，说道：“她去看医生了。”班晓得她有小套房的钥匙。她跟老妇人是好朋友，经常看见班进进出出。她为班打开大门，说道：“她的身体很不舒服。我告诉她一定要去看医生，不晓得她必须等多久，才能看得到医生，不过应该很快就会回来。”

屋内，平常整洁的房间凌乱不堪，好比说床也没铺好。床上的猫从睡梦中惊醒，毛竖得老高。班并没有去冰箱找东西吃：他讨厌食物刚从冰箱拿出来的冰冷味道，而且，他也不想吃光老妇人的食物。他蹲在床上，没理会猫，只是凝视着外面。他在等待鸽子飞到阳台上来。它们通常会飞来。猫也转头观望。他们之间相隔一码，完全没注视对方，却一起等待即将到来的事。阳台门并未上锁，班让它半开着，将狭小的阳台一分为二。然后班和猫都纹风不动。最后终于有一只鸽子从天而降，却停在另一边，安全地站在门后，接着，不久以后，又来了一只，停到这一边……班跳出去，鸟就落入他的手中。他正在拔毛时听到了猫的叫声，每次有鸟在阳台外面或是栏杆上时，它就会发出这个叫声，一声沙哑、饥饿的嘈杂声。班从鸟儿身上撕下一些肉，丢到一旁。猫悄悄出去吃了。血从他们的口中滴下，然后就只剩满天飞舞的羽毛和几滴血迹。猫回屋里去，班也是。那几口肉是不够的，不过真是美味，他的胃口已经满足。他看见猫合上眼睛：它已经信任他，敢睡了。班贴着猫蜷卧在床上，傍晚毕格斯太太回来时，这两个生物正依偎着彼此睡在她的大床上。

她全部看在眼里，阳台上还沾着几根羽毛和血迹，空气中残留着陈腐的血腥味，而班和猫的背之间只有几寸之隔。她的身体很不舒服，感觉难过极了，她的心抽痛着。而且她累了：去诊所看医生，挤在满腹牢骚的人群中度过漫长的等待，她只拿到了一些药丸。不过她又能够期待什么？——她默默咒骂自己：治好病吗？她把包放在桌上，解下头巾，去水龙头倒水喝，然后在床边站了一会儿，俯瞰她的老旧大床，看着猫和班。她在床沿躺下，看着阴影投射在天花板上，天黑了。班的睡眠极不安稳。猫则像猫应有的整洁和安静。老妇人昏昏沉沉地入睡，感觉心脏痛苦地在身侧跳动着。她醒来，因为班醒了，他的背挤压着她。

“班，”她在漆黑中说，“我不舒服。我要在床上躺一两天，休养一下。”他发出了一个声音，表示我在听。“你拿到出生证明没？”班沉默以对，好像发出一声呜咽。“你有没有见到你母亲？”

“我看见她了，在公园里。”

她已经知道答案，不过还是问了：“你有没有跟她说话？”班挪到她身旁，又呜咽了一声。“班，我真不晓得接下来该怎么办。我很想陪你去那个地方——我告诉过你的，就是要你去申请证明书的地方，可是我人不舒服。”

“我有一些钱。我有二十镑。”

“班，那是维持不了多久的。”他早就知道她会这么说，而且他也同意她的看法。

“我会再去弄点钱回来。”

她没问怎么弄。她听过建筑工地的故事，知道他如何上当受骗。他总是会受骗，可怜的班，她晓得这一点。他也是。

朝阳初升时她并没有下床，反而继续躺在那儿，慢慢地、小心地呼吸。她说：“班，我要你去浴室，脱下衣服，自己梳洗。你的味道不太好闻。”