卷四 使命的后果（第21/44页）

伦敦传道会没有派出任何援助。将近十年的时间，韦尔斯牧师没有得到伦敦的任何音讯——没有任何指示、援助、鼓舞。他主动处理他的宗教事务。首先，他给任何想受洗的人进行洗礼。这违反了伦敦传道会的指导方针，其方针坚决主张，除非十分肯定自己已摒弃旧有的偶像并信奉真神，任何人都不得受洗。不过，塔希提人希望受洗，因为这很有趣——同时却又想继续持有自己的旧信仰。韦尔斯牧师让步了。他给数百名非信徒及半信徒施行洗礼。

“阻止一个人受洗，我算老几？”他问道，这令阿尔玛感到吃惊。“我得说，韦尔斯夫人并不赞成。她相信基督徒在受洗前，应该先接受最严格的诚信考验，你瞧。可在我看来，那感觉像是宗教审判！她经常提醒我，我们的伦敦同仁希望我们执行信仰的统一。可是甚至连我和韦尔斯夫人之间，都不存在信仰的统一！如同我经常对我的好太太说的：‘亲爱的伊迪丝，我们大老远来到这里，难道只为了成为西班牙人？’如果一个人想浸浸河水，我就让他浸浸河水！ 如果一个人想来到主前，你瞧，那就是通过主的旨意——而不是通过我做或没做的任何事。因此洗礼有什么害处？洗礼的人从河里出来时，比他进河里的时候干净一点儿，说不定也距离天堂更近一点儿。”

韦尔斯牧师承认，在某些情况下，他一年给人施洗好几次，或一连施洗几十次。他实在看不出这有什么害处。

随后几年间，韦尔斯夫妇又生了两个女儿：佩内洛普和西奥多希娅。她们同样在婴儿期夭折，安葬在山丘上，在她们的姐姐旁边。

新传教士来到塔希提。他们总是避开马泰瓦伊湾，远离韦尔斯牧师危险的自由观点。这些新传教士严格对待当地人。他们建立法规，制止通奸、一夫多妻、进入私人土地、不守安息日、偷窃、杀婴及罗马天主教。同时，韦尔斯牧师进一步偏离正统传教行为。一八一○年，未经伦敦批准，他将《圣经》翻译成塔希提语。“我没有翻译整部《圣经》，你瞧，只是翻译我认为塔希提人可能喜欢的片段。我的版本比你熟悉的《圣经》简短许多，惠特克姊妹。比方说，我把任何提到撒旦的部分都省略了。我渐渐觉得，最好不要公然谈论撒旦，你瞧，因为塔希提人越是了解黑暗王子，就越尊敬他、越着迷于他。我看过一个年轻已婚妇女跪在我的教堂，诚恳地向撒旦祈祷，乞求让她第一胎生男孩。我尝试纠正她这遗憾的方向时，她说：‘可我想博取这位让每个基督徒都惧怕的神的欢心！’因此我从此不再讨论撒旦。我们要懂得权宜，惠特克小姐。我们要懂得权宜！”

伦敦传道会终于听说这些权宜之计，十分不悦，便通知韦尔斯夫妇停止传教，立即返回伦敦。可是伦敦传道会远在地球另一边，怎么能够强制任何事情？同时，韦尔斯牧师已经不再传道，而是让被称作玛努姊妹的女人讲道，尽管她仍未完全弃绝她的诸神。不过她喜欢耶稣基督，而且振振有词地谈论他。这则消息令伦敦更加愤怒。

“可我就是无法服从伦敦传道会，”他几乎是充满歉意地告诉阿尔玛，“他们在英国的法律落伍了，你瞧。他们根本不了解情况。在此地，我只能服从慈悲的造物主，而我始终相信，我们慈悲的上帝喜欢玛努姊妹。”然而，仍然没有一个塔希提人完全信奉基督教，直到一八一五年，当塔希提国王——波马雷王——将他膜拜的偶像全部送往帕皮提的英国传教堂，附上一封英文信，说他希望让从前崇拜的诸神付之一炬：他终于想成为基督徒。波马雷希望他的决定能拯救人民，因为塔希提正处在危难之中。每艘新来的船都带来新的疫病。整户整户的家庭相继而死——死于麻疹、天花、可怕的性病。库克船长在一七七二年估计塔希提人口有二十万人，一八一五年却只剩下大约八千人。没有人能幸免，无论大族长、地主或出身低贱的人。国王自己的儿子也死于肺病。

结果，塔希提人开始质疑他们的神明。当死亡降临众多家庭时，一切确定不疑的事都受到质疑。随着疾病的蔓延，也开始谣传，英国人的神因为塔希提人拒绝他的儿子耶稣基督，因此惩罚他们。这种恐惧使塔希提人准备接受上帝，波马雷王正是第一个归信者。他成为基督徒后的第一个举动是，筹备一个盛宴，在每个人面前进食，却未先献祭品给其他诸神。人群惊恐地聚集在他们的国王周围，确定他会在他们面前遭愤怒的诸神击毙。他没有被击毙。