第十一章（第11/19页）

“闭嘴，”他说，“讨厌鬼！我问的是他，不是你，小子！你在干什么活？”

“像西蒙对你说的一样，我在做图书生意。”我心里暗自揣测，这老头子一定能凭着他的怀疑劲看穿我的不轨行径，洞察欧文斯公寓的那些怪事和我的那班朋友。在他看来，做图书生意大概只是那些沿街兜售《摩西五经》[19]的人，他们饿着肚子，胡子里长满波兰虱子，双脚裹着麻袋片。我猜不透他的心思。

“该死的学校。现在的有些学生念书念到头发花白。那么你读出来是干什么的？当个律师？他妈的！我看我们少不了他们，那帮坏蛋。我的儿子都不上学，我的女儿全上学，只要别让她们在那儿惹出麻烦就行。”

“奥吉是打算读法学院。”西蒙对露西的母亲说。

“对，是这样。”我也说。

“很好，很好，很好，很好，”查理叔叔说。对我的盘问到此结束。他转过那张厚皮白脸，就把我们给打发掉了。他以极大的关心和钟爱对自己的女儿露西恫吓了一番，她则以微笑作答。我看出，她答应保证听他的话，他则反过来许愿，只要她听他的话，她的一切合法要求都可以得到满足。

另外，还有一个人特别注意着我，那就是我的嫂子夏洛特。她那双眼睛含带着探询、温情和些许绝望。我毫不怀疑，她已经知道西蒙的一些让人不愉快的事，也许她正想在我身上也看到这些东西。我猜她是在掂量她堂妹跟我的话，得冒多大的风险。

就在这时候，凯利·温特罗伯开口了：“奥吉他有一对色迷迷的眼睛。”不过在场的主要人物中，只有我听到了这句话。我朝他仔细打量着，看看他对我真正有多大的恶意，又有几分是在开玩笑。这位英俊的卡车司机，头发光亮，自己就有一双色迷迷的眼睛，还有一个让人想到会搬弄是非的下巴。

“我认识你们弟兄。”他对我说。

这时我认出他来了，说实在，他现在跟从前穿着运动衫在学校操场上的样子并没有多大差别。

“你原来有个小弟弟，叫乔治。”

“他现在还在，只是已经不小了，”我说，“他长得又高又大，住在州南部。”

“在哪儿？是在曼特诺？”

“不，在另一个城镇。在平克尼维尔附近的一个小地方。那一带你熟悉吗？”我自己也不知道那地方。家里人只有西蒙去过。当时伦林夫妇不肯放我去。

“不，我不熟悉。可我还记得乔治。”他说。

“我也记得你，偷搭运冰车。”我耸了耸肩膀，笑着说。他暗示要进行威胁实在傻。他以为他可以阻挠西蒙的行动，可西蒙要比他略胜一筹。

“夏洛特当然知道，”当我把凯利·温特罗伯的事告诉他时，西蒙说，“我们干吗要保密呢？她还想要把乔治转送进私立慈善机构哩。别担心，没人会理睬这个家伙的。他在这儿没有地位。不管怎么说，是我先认出了他，走在他的前头。这事归我了，他们都逃不出我的手心。”他补充说，“你要是肯听我的，你也能做到这个地步。你给大家的初步印象很不错。”

我很快就看清，他对他们真正拥有多大的力量。他说的他有为我打算的计划，绝对不假。每个星期他都来找我几趟，带我出去转悠。我们常和那班叔叔、伯伯、堂兄弟们，在各家富商聚会的饭店、俱乐部以及豪华的牛排馆一起共进午餐。西蒙对他们态度强硬，无论是开玩笑还是争论问题都寸步不让，一面还低声轻蔑地对我讲他们的底细。我发现他已磨炼出一套唇枪舌剑的厉害功夫，不管涉及什么问题，他一概跟他们唱反调。话题可能涉及裁缝啦，演员啦，重量级拳手啦，或者是政治什么的——由于他平时不断学习，对各类事情都有所了解。甚至连开玩笑他也耐不住性子；他使得侍者也怕他三分，他把菜退回厨房，但却留下丰厚的小费。他似乎一点都不在乎钱——现在他随身总带着一大沓钞票——不过事实上，单看他那打开皮夹拿钱的样子，我就深信，他对自己的所作所为，心里还是非常有数的。

他对我说，“跟这班人在一起时，你一定得肯花钱。要是让他们看到你用钱小里小气，你就会在他们心目中失去地位。而我必须在他们心目中立得稳稳的。他们熟人很多，我打算不久就自立门户，这需要他们帮忙。这些谈天说地的午餐，上巴丽之家、格拉斯·德比这些豪华饭店，无非要证明我一点也不比他们差劲，你要知道，这是第一件要紧的事。他们是决不肯跟不属于他们同类的任何人交往的。现在你该明白了，为什么像凯利·温特罗伯那样的坏货根本无足轻重。在这些餐馆里吃午餐他花不起钱，他哪怕在巴丽之家这样的饭店里请一次客，人人都会感到不安，认为他付不起这笔钱，因为他一星期挣多少钱他们都一清二楚。你瞧，他是个微不足道的家伙，没有人会听他的。不过我会记住他的。”他说道，许下了危险的诺言。我知道他存着一大笔账要算。塞西和五产是否也包括其中呢？我想一定是的。