第五部分（第20/47页）

“既然这个方法对他们来说，如人们所认为的那么有用，那么，适合于他们掌握的第一门也是最重要的一门学问，难道不是谦虚谨慎，多听少说吗？难道他们不学这门学问还有什么别的学问要先学的吗？孩子们尚未到达明理的年龄就这么想说什么说什么，就毫无礼貌地想向大人问什么就问什么，这对他们来说会造成什么样的后果？有一些小家伙之所以喜欢问这问那，并不是想增长知识，而是想捣捣乱，想让大家关注他们，而且，他们发现有时候自己的问题会把大人难住，让大人尴尬，以致看到他们一开口，大人就挺紧张，而他们就挺开心的。这样做不仅不能让他们获得知识，反而会让他们变得愚蠢，无用。我觉得，这种方法弊大于利，是不可取的，因为，尽管他们无知的程度在减小，但是虚荣却在极度膨胀。

“过久地让孩子矜持慎言可能产生的弊端是，我儿子到了懂事的年龄，交谈时会有所拘谨，谈吐不大方，话不多，不过，考虑到将来一辈子尽说些废话的习惯会让孩子的思想萎缩，所以我倒是觉得少言寡语是件好事而非坏事。只有那些饱食终日无所事事的人，成天没事干，挺烦闷的，才会把说废话当成了不起的能耐，当成开心的事，仿佛与人交往的艺术就在于只说些不咸不淡的话似的，如同送人礼物尽送一些没有用的东西一样，但是，人类社会是有着一个更崇高的目的的，其真正的乐趣是实打实的。人的表达真理的器官，人身上的至关重要的器官，把人与动物区别开来的唯一器官，并不是用来像动物那样乱吼乱叫的，是用来让人表达其良好思想的。一个人如果尽说些废话，那他就枉为人了，就连动物都不如了，所以人即使在休闲之时也要保持人的尊严。如果说为了礼貌起见而不得不神吹瞎侃，让别人听得晕头转向的话，我倒是觉得要尽量多听少说，这才是礼貌，千万别说些蠢话让人开心，那是对别人的不尊重。处世之道，让我们成为人人喜欢接近和珍爱的人的最好方法，并不是让自己引人注目，而是让别人去抢占风头，让自己谦虚谨慎，让别人去自由表现其傲岸。我们不必担心一个聪明人会因矜持、谨慎、少言寡语，而被别人当成傻瓜的。无论在什么地方，都不可能出现一个人因少言寡语就被人看扁了，被人轻蔑了的情况的。恰恰相反，人们一般都认为沉默的人厉害，让人在他们面前说话很小心，这种人只要一开口，大家都会洗耳恭听，因此，他们完全拥有了选择时机说话的权利，他们只要一开口，就会引起别人的注意，占尽了优势。即使是绝顶聪明的人，要他在冗长的谈话中始终精神集中，那都是极其困难的，但是，他偶尔出言不慎，颇感懊悔的情况也是很少见的，他宁可中肯之言不说，也不愿说些冒失的话语。

“不过，从六岁到二十岁，时间很长：我的儿子不会总是个小孩的，随着他的理智开始出现，他父亲就想很好地让他进行锻炼。而我么，我的任务到此时就宣告结束了。我负责生养孩子，我没有狂妄地想要造就大人。我希望，”她边说边看着她的丈夫，“更有资格的人来承担起这项崇高的职责。我是妻子和母亲，我知道自己该做些什么。我再说一遍，我所承担的任务并不是教育我的儿子，而是为他们做好接受教育的准备。

“即使是在这一点上，我也只是完完全全地遵照德·沃尔玛先生的想法去做的；我越是这么往前一步一步地去做，我就越是觉得他的办法既正确又卓越，而且，也越是感到他的想法与我的想法十分合拍。您看看我的孩子们，尤其是老大，您看看世上还有哪个孩子比他们更幸福，更快活而又不烦人的？您都看见了，他们成天地蹦蹦跳跳，又跑又笑的，但却一点也不让人心烦。在他们这种年纪，能这么玩耍，这么独立，怎么会不开心？怎么会不忘乎所以？无论我在不在他们跟前，他们都毫不拘束。不过，在他们的母亲面前，他们倒是总觉得心里踏实一些；尽管约束他们的规矩全都是我给定的，但是他们始终觉得我并不是那么厉害，因为，如果我不被他们认为是世界上最最亲爱的人的话，我是会受不了的。

“当他们待在我们身边时，我们每次都要求他们做到的是尊重大家的自由，也就是说，大家不妨碍他们，他们也不许妨碍别人，他们笑闹的声音不能盖过大家说话的声音；由于我们并不强迫他们照管我们，我也不希望他们想要我们去照料他们。如果他们违反这些正确的规定，那他们就得受罚，被立即赶走。我的全部秘诀归结起来就是一条：让他们感觉到，在哪儿也没有在这儿好。除此而外，我对他们绝无其他任何的限制；我绝不强迫他们学这学那的；我们也绝不这也管那也管，弄得他们心烦生气；我们从不让他们复习这复习那，他们唯一的功课就是到大自然的淳朴环境中去实践。他们都在这方面受到很好的教育，所以各人的言谈举止很合我的意，他们聪明，细心，让我挑不出毛病，即使会出现什么错误，由于我经常在他们身边，也是非常容易预防或纠正的。