二十一（第6/9页）

元子恢复情绪后走出咖啡厅。初夏的下午四点，太阳还高挂天空。她搭上出租车，这次是个年近六十、个人车行的司机。他按部就班地驾驶，环状七号公路非常通畅，载货的卡车压得路面轰轰作响地疾驰而去。

“再过两个月就是暑假，自用轿车就会开往外县市，到时候路况就不会那么拥挤。”老司机背对着客人攀谈着。

老司机这番话，让元子想起了任职银行时暑休期间独自到北海道旅行的情景。她没有情人，也没有亲近的好朋友，总是独自旅行。她在旅游地时常碰到出手阔绰的团体或情侣，可是她只能俭约地旅行。其实她早已习惯这样的生活，并不觉得落寞孤寂。她习惯把自己关在银行界的白色围墙里。

不过，她后来发现了自由而缤纷多彩的世界，极想早日冲出白色的围墙。因为只要你有才干，就能尽其所能发挥。这社会是多么生动有趣，充满无限的可能性，就像夏日阳光般绚丽多彩。

然而，那绚烂的阳光突然蒙上了阴影。

“啊，到这边就好了。”

看到熟悉的景色了，老司机减缓车速往宽广的马路旁靠去。

“路上小心。”

元子下车的时候，司机这样叮咛道，可能是因为看到她脸色苍白。

对面有个小车站，好像是井之头线的新代田车站。元子打算从小路走进去，她还记得附近的地形。

小径两旁净是有着长长围墙的住家和公寓，跟她第一次来此的夜晚时看到的有点不同。她记得右边有间资源回收站，在路灯的照耀下，资源回收品堆得老高。左边的住家前有棵枝叶茂盛的榉树，当时那榉树遮住了路灯使得路上变得暗淡，跟她同行的身材高大的男子站在黑暗处，把她搂在怀里亲吻。现在，只有个穿着衬衫的中年男子拿着水管浇水。隐约传来幼儿的喧闹声。

——我爱你。很久以前我就对你很有好感，难道你都没发觉吗？

安岛富夫的声音仿佛重回耳畔。元子吞了一下口水。

坡路往前伸展而去。右侧住家后方的下面不时传出电车驶过的轰鸣声。经过三个十字路口，路口前面立着“禁止车辆通行”的告示牌——这一切跟那天晚上没什么不同。唯一不同的是，现在是在太阳光底下。

角落有户住家，是栋建地纵深的二层楼老旧建筑。外门通往玄关的小径旁种着成排青翠的满天星。

元子朝老式格子门旁的电铃按了一下。门柱上确实挂着“江口”的门牌。屋内没人回应，静悄悄的。骑着自行车的孩子们大声喧哗地从门前经过。元子又按了一下门铃。心想，待会儿出来应门的，会是上次那个眼睛细小、脸型圆润的江口家的儿媳妇吗？她的嘴旁有颗小黑痣，跟安岛富夫说话的时候，措辞非常客气，态度又很谨慎。就是她递出江口虎雄的秘密数据。她还说，我公公已经入睡了⋯⋯

这时，屋内传来了声音。脚步声来到玄关穿上木屐。元子从格子门前往后退了两步。

格子门拉开了。眼前站着一个像出家和尚的秃头大男人。他满脸皱纹，睁大眼睛看着元子。

“您好！”元子欠身招呼道，“我叫原口元子，请问江口老师在吗？”

“我是江口虎雄⋯⋯”肥胖的老人神情惊讶地望着眼前这个女性访者。

“我跟安岛富夫先生曾于约摸两个月前来拜访过您⋯⋯”

“噢？”老人愣住了。

由于没有得到响应，元子以为老人已经忘记了，便微笑地说：“请问您认识安岛富夫先生吗？”

“嗯，认识啊，他是我参议员外甥的秘书。”江口虎雄用九州口音回答道。

“我就是跟这位安岛先生来拜访您的⋯⋯”

“噢，请问那次你们是为了什么事情而来的？”

元子觉得纳闷，难道这老人已把那件事忘得精光，该不会是有点老人痴呆了？

“听说您曾担任过桥田常雄先生经营的医科大进修班的校长是吗？”元子心想这样提示，也许可以勾起他的回忆。

“是啊，桥田拜托我过去帮忙，只待了一阵子。”江口老先生马上肯定地回答道。

“您把补习班的许多内幕整理成册，在那天交给了安岛先生。”

“你说我把医科大进修班的内幕资料交给了安岛？”这时，前校长的眼睛瞪得更大了。

“是的。”

“这件事情你是听谁说的？我根本没有什么秘密数据，也没有交给安岛。”

元子以为是因为这事攸关机密，老人才如此戒慎恐惧。两个月前的夜晚，这老人因为先上床睡觉，没能见上一面，现在算是初次见面。不过，他们家出面接见的儿媳妇理应会把她跟安岛来访，以及当面递交秘密数据的事向他报告，难道他是在故作糊涂吗？