六、做一事就要成一事，成一事就要立一世 （第11/15页）

古平原说着，从夹袋中取出一张纸，摊开来放在桌上，手指着上面道：“你们看清楚。我要修的就是这种海塘。”

这份图样是古平原详查县志后从中得来。他这些日子每晚都在灯下，详细考虑如何修塘的事儿，

海塘最早见于记载是北魏郦道元的《水经注》，里面提到：“防海大塘在县东

一里许，郡议曹华信议立此塘，以防海水。募有能致土一斛者，与钱一千。旬月之间，来者云集，塘未成而不复取，于是载土石者皆弃而去，塘以之成，故改名钱塘焉。”这是有信史的第一条海塘，纯是以土石杂乱堆积，当然不能持久。

后来吴越年间，钱王广发民伕筑塘，有个传说是久筑不成，钱王大怒，以箭矢射海神，波涛遂平，于是海塘方能建成。其后宋人建“柴塘”、明初建“陂陀石塘”，明中期建“鱼鳞石塘”，到了本朝康熙年间，大学士朱轼任地方官时，主

持修建“五纵五横鱼鳞大石塘”，可惜到了乾隆末年因为造价过高弃而不用。

“我详细看过了，这百里长堤真的就是当年朱学士修建的那一段最为坚固，从康熙朝到如今，百年有余，居然还能屹立不倒。我画的这个图样，就是仿照这个方法，所有石料都用大条石，以五纵五横的方式堆砌，石基之下先打入马牙桩，再围以梅花桩加固，可以抵御潮水冲刷。而且我觉得，石头也不能简单堆砌，要先请石工做加工，仿照木器的榫卯结构，在条石两相交接处，上下凿成槽榫，嵌合联贯，使其互相牵制，难于动摇。我要建的不是百里长堤，而是百年长堤，总有一天古平原不在这个世上了，可是我建的海塘依旧可以为南通人阻挡海潮，保一方平安。”

古平原一番话说完，屋中静悄悄地，没人再说一句话。张謇看看桌上的图样，又望了望古平原，满脸都是困惑。

“张少爷，我说的要是有哪儿不清楚，或是你没听明白，请尽管开口问。”

张謇嗫嚅着，就是不知如何开口，终于憋出一句：“你、你真的是做生意的？没哄我？”

一句话把屋中人全逗乐了。刘黑塔哈哈笑着：“这话不是你第一个说的。古大哥做生意比谁都精明，可是偏偏就有许多人不相信他是生意人。”

卢掌柜经营木料石材，按照这份图样稍一计算，就知道古平原又凭空多花了不少银子，完全是不惜工本来修海塘，亦是大为感动：“您放心，我这就回去安排人采石，绝不误了工期。”

“一切拜托。”古平原道，“只是这一来，卢掌柜石场里的其他石料就……”

“那不妨事。正如古东家所说，太平年月到了，这批石料早晚销得掉。”卢掌柜拱了拱手，“跟您做生意真是痛快，想必今后古东家还要在本地建商铺、起宅子，到时候请多照顾小号的生意。”

至此海塘的石料生意就算敲定了，等到散席时，古平原送客出门，对张謇说：“张少爷，明天开始给民伕搭工棚，您也请过来看看。”

“不看了，不看了。”张謇头也不回，边走边挥手，“你做你的吧，我还要读书呢，不来了。”

“这小孩就是没定性，早上还嚷嚷着要天天来监工，这又说不来了，真是孩子话没个准儿。”刘黑塔在旁嘟囔着。

“这笔账不用我再算了吧，你当过山西票号的大掌柜，算盘最精不过。瞧你的脸色这么难看，想必是心里有数了。”苏紫轩坐在一把紫檀圈椅上，慢悠悠地说着话，眼角余光却不时扫向对面那个干瘦老者。

“哼，算他李万堂有本事，我甘拜下风，无话可说。”王天贵脸色阴沉，手中的一杆烟枪已经有好一会儿没往嘴里放了。

他当初与李万堂分派盐场与盐店的经营，就是看到开设大量的盐店还需要大笔的投入去买入甚至是建造房屋。与之相比，盐场一切都是现成的，盐丁的人手也已经从长毛俘虏那儿解决了，立马就可以开工，掌握了盐场很快就有银钱入手。虽说钱要入公账，可是收益这么大，既可以贪公中的钱，又能顺带走私贩盐，他一手遮天，几个月下来已经神不知鬼不觉地装了十几万银子入了腰包，这还不算自家占了三分之一的股息分红。王天贵一想到李家忙了半天，却没有自己拿的银子多，半夜做梦也会笑出来。

可是王天贵千算万算，却怎么也算不到，李万堂居然能从曾国藩手里要下这么大的好处，一口气弄来了几百家店铺，遍布两江各省的水陆码头、通州大邑，而且都是繁华冲要的所在，都是闭着眼睛都能赚钱的好铺子。

为了把这些盐店开起来，李万堂不惜收了自家在北方的大部分生意，将李家的掌柜伙计全都从各处生意中调过来集中开办盐店，短短一个月已然是大见成效。王天贵得到的消息是，李万堂大手笔将苏州狮子园买了下来，作为上省的别馆。狮子园是乾隆皇帝六游之处，是状元黄熙的祖传宅邸，号称“万金不易”，李万堂出了什么价可想而知。