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其实尤金需要改过自新的事情还不止这一件——他的第一个大错就是跟家人关系的貌合神离。现在，他的麻烦更多了：一是伊丽莎总不停地恶语刺伤他的父亲，二是母亲和姐姐二人之间的怨恨越来越表面化。此外，他还得直接忍受母亲无休无止的唠叨和指责。这一切最终都会导致一个结果——母亲的脾气就像阴晴不定的天气（他心里明白，她对他、对其他的子女都一样疼爱），但是海伦和卢克对他的敌意却根深蒂固，这是一种下意识的、根本性的、萌发于各自生活结构的敌意。他是他们其中之一，但却明显与众不同，不跟他们共处。多年来，他一直搞不明白他们为什么不喜欢他——有时候，他们在他面前会表现出一种温情和好感来，他也觉得很奇怪。他虽然非常感激地接受了这一切，但是他却无法彻底隐藏自己的惊讶。此外，他早已经习惯于闷声不响地躲进自己的小天地，在家里很少说话。

他这次惹的麻烦产生了许多不良的结果，使他疲惫不堪。他认为家里所有的人都有些小题大做，对他太不公平了。不过，他们越是喋喋不休，他的牛脾气就越犟，就越是沉默寡言，只在心底里期待着假期早一点结束。在这种消沉中，他默默地指望本恩能够理解和支持他——不管身在何处，他都很信赖他。但是这位深受他信任的本恩，自己的内心也充满了困惑和牢骚，也开始对他怒目而视，恶语相加了。终于他被逼得忍无可忍了。他感到自己似乎被出卖了，认为本恩也在跟他作对——他孤立无援，完全成了众矢之的。

到后来，在他即将返校的前三个晚上，事情终于爆发了。那一天，他情绪非常紧张，神情忧郁地站在会客厅里。本恩好像预先准备好了似的，故意数落了他将近一个小时。他一声未吭，站在那里静静地倾听着，可是肚子里满是痛苦和怨气。其实，本恩也是因为自己不顺心，一半想拿尤金来撒气，结果见到弟弟闷声不响的样子，火气就更大了。

“——怎么老站在那里哭丧着脸，你这个小浑蛋。我说这些话全都是为了你好。我不想让你有朝一日变成囚犯，这一点你是明白的。”

“你的毛病就是，对别人所做的一切从不领情，”卢克也在一边帮腔，“家里人所做的一切都是为了你，但你却不知道感激。你接受了高等教育反倒学坏了。”

尤金慢慢地转过身看着本恩。

“好了，本恩，”他低声说，“你的话已经说够了。他所说的我并不在乎，但是我却很在乎你所说的。你说的话我已经听够啦。”

这句话正是本恩料到的。这一刻，他们几个人早就失去了耐心，一时间火冒三丈。

“少跟我顶嘴，你这个笨蛋。再跟我顶嘴，我就把你的脑浆拍出来。”

尤金一声咆哮，像猫儿一样扑了上去，把他像小孩子一样仰面朝天按倒在地，但是当他发现对方软弱得毫无招架之力时，遂把他轻轻地放倒在地上，自己骑上了他的身体。此时，他心中的强烈怒火和羞愧的情绪正不停地斗争着。他骑在本恩的身上，使劲压着他的双臂。卢克见到这个情景，狂吼一声，猛扑到尤金的背上，一只手扼住了尤金的脖子，另一只手使劲地击打他。

“好啊，本——本——本恩，”他结结巴巴地喊，“你把他的腿给抓住。”

三个人顿时扭作一团，打翻了煤桶、火钳、椅子等，响声惊动了伊丽莎，她三步两步从厨房里奔了出来。

“老天爷啊！”她奔到门口看了一眼，马上大声地尖叫起来，“他们会把他打死的！”

可是，尤金虽然被两个哥哥制服了，但他敢于跟两个哥哥打架这一点的确不简单——用一句南方人常说的话来讲，就是“虽然被打败，但并没有被打垮”。当大家都气喘吁吁地从地上爬起来时，尤金从喉咙里发出一连串的怪叫声，把两个哥哥吓得毛骨悚然。

“我觉——觉——觉得他简直发疯了，”卢克说，“他二话不说，就动——动——动手打人。”

这位先下手为强的英雄一言不发，只是昏头昏脑、鼻孔里不停地哼哼着，喉咙里发出了可怕的声音。

“我们这一家人到底怎么啦！”伊丽莎哭喊着，“兄弟打架，迟早要完蛋的啊。”她把倒在地上的扶手椅扶了起来，捡起散落在地上的椅垫，重新摆放整齐。

等到尤金的嗓子恢复正常时，他尽量控制住颤抖的嗓音，平静地说：

“对不起，本恩，我不应该打你，”然后转向那个情绪激动的水手，“你呢，你从我的背后打我，是一种懦夫行为。不管怎么说，我对今天的事情感到很懊悔。对于前天晚上和今天发生的事，我都很懊悔。类似的话我已经说过好几次了，但是你们仍然不允许我清静一会儿。你们不停地唠叨，非要把我逼疯不可。而且我万万没有想到，”说到这里，他开始哽咽起来，他对本恩说，“我没有想到你竟然也跟我过不去。我知道，家里其他人的心思——他们全都恨我！”