春琴抄（第16/22页）

听说那一天参加酒宴的帮闲、艺伎们亲眼目睹久闻大名的女师傅的芳容，无不为其风韵犹存的艳丽而惊叹，交口称赞。也许他们揣摩到利太郎的心意，为讨其欢心，才故意如此恭维奉承的。不过，当时三十七岁的春琴看上去的确要比实际年龄年轻十岁，皮肤白皙如雪，一见她的粉颈，就不由自主地令人震颤。她一双亮泽光润的小手谦恭文雅地放在膝盖上，略微低垂着那一张盲目的俏脸，实在是娟秀妙艳，吸引了在座众人的目光，令人目眩神摇。

可笑的是，当大家到庭院里散步的时候，佐助也领着春琴来到梅花林中，一边悠闲自在地漫步一边告诉她：“噢，这里也有梅树。”他带着春琴在每一株梅树前都停下来，拉着她的手，让她触摸树干。大凡盲人不通过触觉确认物体的存在，心里就得不到满足，所以在欣赏花木的时候，也养成了触摸的习惯。春琴的纤细嫩手抚摸着梅树扭曲粗糙的老干，一个帮闲一看见，立即怪声怪气地说道：“哎呀，真羡慕这棵树啊！”另一个帮闲挡在春琴面前，做出梅枝疏影横斜的怪样子，说道：“俺就是梅树呀！”惹得大家轰然大笑，前仰后合。其实，这些都是表示好感的方式，完全只有赞美春琴的心意，毫无欺侮之心。但是春琴对这种花街柳巷粗野庸俗的玩闹很不习惯，心里很不愉快。她希望自己受到与明眼人一样的对待，厌恶受人歧视，因此这样的玩笑使她非常恼怒。

入夜以后，改换房间重开酒宴。这时，有人对佐助说道：“佐助，你也累了吧。师傅就交给俺了。那边已经摆好了，你去喝一杯吧。”佐助心想趁他们还没有给自己灌酒，先填饱肚子，于是退到另外一间屋子里，提前吃晚饭。但他刚说完“我现在用餐了”，一个年老的艺伎拿着酒铫子过来，没完没了地纠缠着他：“来，再来一杯。”“再来一杯。”这让他意外地耽误了一些时间。吃过饭以后，不见有人来叫他，就在房间里等候。

这时，不知道客厅里发生了什么事，只听见春琴说道：“把佐助叫来！”但是一个帮闲挡在她面前，说道：“你要是去厕所，俺陪你去。”把她带到走廊上，大概还握住她的手。春琴倔强地把他的手甩掉，说道：“不！不！还是把佐助叫来！”站在那里就是不动。就在这时，佐助赶过来，一看春琴的脸色，就知道出了什么事。他心想要是因为这件事，他们以后不再出入春琴家门，那是再好不过了，但是，这些色鬼即使不能得逞，也不会就此善罢甘休的。

第二天，利太郎恬不知耻，又满不在乎地照样前来学习。这一次春琴突然改变态度，对他说道：“既然如此，就动真格的。如果你忍受得了严酷的修业，就咬牙挺住。”于是，春琴对他毫不留情地严厉执教，弄得利太郎呼哧呼哧地喘不过气来：“真受不了，每天都要流三斗汗。”以前人们奉承他，说他已经具有师傅的资格，技艺还马马虎虎，一旦被成心挑剔，立即破绽百出，加上春琴毫不留情的责骂，他那种假借学艺别有所图的怠惰之心就无法忍受，逐渐蛮横狂妄起来。不论春琴多么满腔热情地教习，他都故意无精打采地弹奏，气得春琴终于骂他“笨蛋”，将手中的拨子打过去，不小心划破了他眉宇间的皮。利太郎尖叫一声“啊痛”，摁着擦去从额头流下来的鲜血，扔下一句“你等着瞧吧”，怒气冲冲地出门离去，此后再也没有登门。

二十一

另外还有一种说法，怀疑加害春琴的是一个家住北新地一带的少女的父亲。这个少女想成为艺伎，打算接受严格的训练，所以进入春琴门下后，一直能忍受学习的艰辛痛苦。有一天，春琴用拨子打她的脑袋，她哭哭啼啼地跑回家去。因为伤痕留在发际的额头上，她的父亲比她本人更是气得七窍生烟，跑来大发雷霆。大概这父亲不是养父，而是亲生的父亲。他说：“虽说是修行，但毕竟是未成年的小女孩子，打骂也得有个分寸。这丫头将来就是靠脸蛋吃饭的，现在在脸上留下这么个疤痕，我和你没完！看你怎么办！”因为他说了很多情绪激烈的话，也就激发了春琴火烈的脾气，反唇相讥道：“我这地方的管教就是这么严厉，连这么点都受不了，还来上什么课？”那父亲一听，也不肯示弱，说道：“打也可以，骂也可以，但是你眼睛看不见，这样做很危险的，不知道会打在什么地方，会造成多大的伤害。盲人就应该像个盲人的样子！”瞧他那气势汹汹的样子，说不定真会动武的。佐助急忙从中调解，好不容易才平息局面，劝他回去了。春琴脸色铁青，浑身颤抖，虽然也不再说话，但到最后也没有一句道歉的话。