双影人（第18/22页）

约翰一下吓得浑身都凉了。“文策尔！”他冲口叫了起来，“你是从哪儿来的？”

“从你也在那儿待过六年的地方来的呀，约翰！我又干过一趟啦。”

“别缠住我！”约翰说，“我可不能让人家瞧见我跟你在一起。生活给我的打击已够沉重的啦。”他又加快脚步走了，但文策尔却始终跟随在他的旁边。

“那就陪你走一段这向上的路，”文策尔说，“你这会儿肩上可扛着诚实劳动的标记啦，它也许会使我获得好名声啊！”

约翰停住脚步，从他面前往后一退，说道：“你替我往左拐弯走，不然我就在这儿把你摔倒在地上！”

约翰的勃然大怒吓住了这个身体虚弱的囚犯，他提了一提自己的旧帽子，冷笑说：“再见，约翰先生！你今天对老伙伴可不够意思啊！”他双手往裤兜里一插，便穿过市政厅的拱门，往城外走去。约翰怀着不可名状的恐怖心情又往前走了。他觉得，自己的一切全都崩溃了。在自家前面几家人家的地方，孩子冲他迎了过来，吊在他的胳膊上。她走了几步路后，问道：“你怎么一声不吭呀，爸爸？有点儿不舒服吗？”

他摇摇头，说道：“嗯，孩子，只求过去发生过的事情别再一直纠缠我们就好啦！”

小姑娘不知内情，但充满同情心，温情地抬眼望着她的父亲。“那仁慈的上帝不是能保佑吗？”她胆怯地问。

“我不清楚，克里斯廷欣，但我们要向上帝祷告！”

次日，约翰没有撞见那个使他心惊胆战的人。他没有径直穿过城里，而是沿着好些花园从后面绕过去，上他干活的地方去，并又循着这条路走回家来。但在第二天晚上，他在这条路上又看见文策尔迎面向他走来，他一眼便明白无误地认出了那张今天已冒出胡子茬儿、但依旧苍白的囚犯面庞。

“哎，约翰朋友，”文策尔冲着他大声喊道，“我料到，你要竭力避开我。难道你还真的这样跟我生气吗？”

约翰站了下来。“你这张脸并不使我感到愉快。”他说。

“也许倒是因为这个缘故吧？”文策尔一边说，一边从兜里掏出几个马克。“我想在你家的房间里待一个星期，约翰！我要找到一个住宿的地方可实在困难啊！”

“你上魔鬼那儿租房间去吧！”约翰说。他一抬头，瞧见一个乡村警察从一条小路上朝他们走来。约翰指指走过来的乡村警察，文策尔却说：“我可不怕他。我有证明，没有事。”

还没等到这个乡村警察走到他们的跟前，文策尔便掏出一个小本子递给他。乡村警察摆出一副官架子仔细审视小本子里写的内容。文策尔又伸出手要取回小本子，乡村警察却漫不经心地把它放进兜里。“还没有上警察局去报到过嘛，”他干脆地说，“跟我走！”又向约翰扫了一眼，手按着刀把，押着囚徒走开了。

市长在市政厅里。乡村警察走进他的办公室，向他报告囚徒文策尔释放出来的情况。

市长微笑着说：“一个老相识！”

“我是在牧牛的山间小道后面撞见他的，那个约翰·交运城待在他旁边。”乡村警察陈述道。

市长思索片刻后说：“嗯，嗯——约翰·交运城，这是可以料想得到的。”

“那当然，市长先生，我觉得他俩混在一起形迹可疑，再说又是在城外，并在人家关门上锁的时刻，那儿可是个不大有人走的地方。”

“你说什么来着，洛伦茨？”市长问道。“这个约翰·汉森现在品行端正，跟他的小女儿诚实地过着艰苦的日子。”

“您说得很对，市长先生，但他两个早先一起坐过牢，眼下又马上在那儿混在一起，这可能有鬼。”

但市长摇摇头。他冬天借过一点钱给约翰，约翰开春就还给他了。“不，洛伦茨，”他说，“你别替我找这个人的麻烦，我比你了解他，而且他眼下又有活儿干，才不会把活儿丢了去冒险。那好吧，去把文策尔带来！”

“是。”他一边说着，一边军人式地转了个身，走了出去。但他对约翰·交运城的那种结论遭到驳斥，他心里窝火。于是，他这一天就跟碰到的一些工人和小手艺人绘声绘色地讲述了这件可疑的事情，这些人又讲给一些仆人听，这些仆人又讲给他们的东家听。这样很快就闹得满城风雨，说什么文策尔又跟约翰·交运城勾搭，准备为非作歹了。虽然次日文策尔就被释放，之后又给一处一处的地方当局赶出境，当地再也见不到他的人影，但这样一来确实使约翰蒙受了不白之冤。约翰指望在那下边城里的大菜园里干一个夏季的活儿，甚至指望在往后的几年都能留在那儿，因为东家总是夸奖他干活勤快而又利落，可是眼下主人叫人来通知他别再去了。他到别的人家去找活干儿，也都遭到拒绝。他好不容易在邻村找到了工钱很低的田里的活，但没有干多久就结束了。他情绪低落，尤其是女儿的气色更使他心情沉重。穷得小屋里已差不多家徒壁立，还亏机灵的老太婆总是想出新的借口，把讨来的残羹分一部分给小姑娘充饥。