第六部分（第43/48页）

当我快到家门口的时候，只见一个仆人气喘吁吁地向我跑来，老远就听见他在大声叫喊着：“先生，先生，快，快，夫人没有死。”我感到莫名其妙，以为他在胡说八道，不过，我还是飞快地向家里跑去。只见满院子挤满了人，一个个高兴得泪流满面，大声地在为德·沃尔玛夫人祝福。我连忙问，到底是怎么回事，可是，大家都兴奋不已，谁都无法回答我的问题，因为仆人们全都高兴得晕头转向了。我急匆匆地向楼上朱丽的房间奔去，只见有不下二十个人跪着围在她的床前，眼睛都盯着她。我走近床前，见她穿得干干净净，打扮得整整齐齐地躺在床上；我的心在激烈地跳动着；我定睛注视着她……唉！她已经死了！没想到竟是空欢喜一场，这一刻真是我一生中最辛酸难耐的时刻呀。我火冒三丈，心想怎么可以拿这种事开玩笑！但是，大家七嘴八舌，越说越乱，把我弄得更加摸不着头脑，最后，我好不容易才弄明白是怎么回事。事情的经过是这样的：我岳父闻听女儿出了意外，在我到他那儿不久之前，便派他的贴身仆人前来打听女儿的消息。老仆不堪鞍马劳顿，便乘船过来，连夜渡湖，在我赶回家来的当天早晨到达克拉朗。他到了之后，见大家全都愁容满面，心里便有数了，抽抽泣泣地上楼来到朱丽的房间，跪倒在她的床前，看着她，凝视着她，哭泣着说：“啊！我善良的女主人呀！啊！愿上帝让我代替您去吧！我已经老了，不中用了，活着也没什么意思了，还留在世上干什么呀？可您，您还年轻，是您家的骄傲，能让全家人幸福，是穷苦人的希望……唉！我是看着您生下来的，难道要我看着您先走吗？……”

当他如此这般撕心裂肺地哭诉着时，他的眼睛始终在盯着朱丽的脸，突然间，他觉得她的面部抽动了一下，他便浮想联翩，以为朱丽扭过脸来看着他，还冲他点了点头。他高兴得一下子站了起来，满屋子乱跑，嘴里高喊着夫人没有死，她认出他来，他敢肯定她马上就会苏醒过来的。他这几句话不要紧，大家都蜂拥过来，正在悲切痛哭的邻里、穷人，也都跟着叫喊开来：“她没有死！”这消息越传越广，越传越邪乎：平民百姓总是喜欢听新鲜事，巴不得有好消息，而且听到点什么，总是信以为真，每个人都宁可信其有而不愿信其无。很快，竟然说死者不仅仅是点了点头，而且还动弹起来，开口说话，而且好多人还口口声声地说自己亲眼目睹了这事。

大家一旦认为她还活着，便千方百计地想要让她苏醒过来；大家围在她床边，跟她说话，往她身上洒圣水，摸她的脉，看看是否在跳动。女仆们见自己的女主人尚未穿戴齐整，竟被这么多男人围着，非常生气，便把大家给轰了出去，而且，一看女主人的模样，就知道这帮人简直是在胡闹。不过，她们也下不了狠心去纠正这个令人欣喜的错误，也许她们也盼着能有奇迹出现，所以她们细心地在为自己的女主人穿着打扮，而且，尽管女主人已把自己的衣物分给了她们，但她们仍旧把她最好的衣服给她穿上。然后，她们便把女主人平放在床上，拉开窗帘，在众人欢天喜地以为女主人已经复活之时，她们又开始为她而悲恸起来。

我正是在众人激动异常、高兴不已时赶到家中的。我马上意识到让众人冷静下来是办不到的；如果我吩咐把大门关好，把遗体运往墓地，很可能会引起混乱，大家会把我当成是杀妻犯，妻子尚未断气，就把她给活活地埋葬掉了，那我在当地便会受到千夫所指，遭到万人唾弃。我决定先等等再说。可是，遗体已置放了三十六小时多了，而且天气又这么热，已经开始有点腐烂了。尽管她的面容依然如故，温馨可爱，但已经有了霉点。我把情况说给德·奥尔伯夫人听，可她半死不活地守在朱丽的床旁。尽管她并不相信刚才大家的那阵喧嚣会真有其事，但她却仍装作信以为真的样子，以便有借口可以老待在这间房间里，让自己痛痛快快的悲切伤心，让自己的心灵可以完全沉浸在这悲伤的死亡气氛之中。

她听见我跟她说的话了，她一句话也没说，便走出了房间。不一会儿，我看见她又走了回来，手里拿着镶着珍珠的金边面纱，那是您从印度给她带回来的[36]。然后，她走近床前，吻了一下面纱，一边流着眼泪一边用面纱蒙住女友的脸，并大声地喊叫道：“谁胆敢用不法的手揭开这面纱，必遭报应！谁敢用亵渎神明的眼睛看这张已变形的面孔，不得好死！”她的举动、她的喊叫令在场的人惊讶不已，大家像是突然受到神灵的启示似的，立刻异口同声地重复了她的诅咒。她的举动让全家上下以及邻里乡亲感动不已，所以朱丽被穿戴整齐之后，被小心翼翼地入了殓，抬至墓地安葬，自始至终，没有一个人胆敢碰一下那块面纱[37]。