巧克力时代 3 在爱与巧克力年代 巧克力的时代（第10/31页）

“为什么？”

“既然我现在正努力在合法范围内做事，我觉得天天带个保镖并不能给人留下什么好印象。我现在也是这么觉得。我也不想带着一个像黑社会一样的保镖在纽约城走来走去。你非常清楚观感的重要性。”

“看来你已经作了决定，”他说，“我并不赞同，但我明白你这么做的原因。”

“晚安，德拉克罗瓦先生。”

我回到办公室。米基和琼斯都挤在我的双人沙发里。我用德拉克罗瓦先生给我的毛巾擦干了头发，然后递给米基，让他也擦擦。

“那是你男朋友吗？”米基朝走廊支了支下巴问。

“男朋友？你开玩笑吧？那是查尔斯·德拉克罗瓦。你应该记得他曾经在2083年竞选地方检察官吧？”

“想起来了，是他。”

“他没竞选上，所以现在在给我的夜总会当法律顾问。”

“这倒高级。”米基说。

“男朋友！”一想到有人竟然会觉得查尔斯·德拉克罗瓦是我男朋友，我就烦躁不已，“太恶心了，米基。他差不多要大我一倍，说不定不止呢，老得可以当我爸了。他是温的爸爸。记得我前男友温吗？”

“嘿，我对别人怎么生活没意见。”他的眼神呆滞，还不聚焦。我觉得他简直要昏过去了，我得抓紧时间在他昏之前问出点什么。

“你对那个企图把纳蒂、利奥，还有我统统杀掉的阴谋，知道多少？”我问道。

“不知道，我了解得并不比你多。出了那事儿，我才发现索菲娅也掺和进去了。她说服了我，让我觉得必须逃跑，不然家里会宰了我。她说你是整个巴兰钦家族最著名也最受宠的孩子，家里人肯定会站在你这一边，痛痛快快把我这个不肖子孙抛弃。她坚持说，所有人会觉得我才是那个精心布置陷阱的人，因为如果你父亲利奥尼德·巴兰钦的孩子都出事，我会是最大的获益者。所以我跟她一起跑了。也许这样做很蠢，但我当时根本来不及细想，再说她到今天都还是我妻子。但是才跑了不到一个月，有个老朋友告诉我你让胖子接掌了整个家族事务，我才意识到索菲娅肯定骗了我。”

“这里面还有谁的事？”

“当然还有大野友治。”米基咳嗽得太严重，我担心他背过气去，那块我递给他的毛巾上好像沾了几滴他咳出来的血。“你知道吧，他们有一腿。”

倒是一直有这个传言，不过我能肯定的不过就是友治和索菲娅以前是同学：“还有别人吗？”

“没了，有的话我也不知道了。其他人应该没那么重要。”

“那西蒙·格林呢？”

“那个律师？”

我很想说，其实是我老爸的私生子。

“这世上有那么多律师，”米基说，“西蒙算不上坏的。”他又开始咳嗽了，听上去就好像他肺里塞满了弹珠。

“你怎么了？”我问。

“我觉得自己大概在国外的时候染上了什么病。”

“传染病？”琼斯问。我的保安队长平常并不喜欢多嘴。

“我不知道。”米基说。

琼斯在那张小小的双人沙发的空间里，尽可能地和米基拉开距离。

“你为什么还要找索菲娅？如果有人绑架了她，你一个人过日子只会更好。就让她消失吧。”我说。

“我和她还有事没解决，我得见她。”

“你介不介意告诉我，是什么事？”

“如果她没有被人绑架，那我就是被她设计了。她把我从纽约带走，让胖子有机可乘。也许她觉得你会掌权吧，我也不清楚。我完全不明白。”尽管这场雨削减了夏末夜晚的暑热，米基仍然浑身是汗。“她——”他又开始咳嗽，但这一回他咳出一大坨带血丝的痰，那痰在我桌子上一蹦一跳，就跟小皮球似的。

“米基，你身体不舒服。”我说。连瞎子也能看出来他不舒服，“你想喝水吗？”

米基没有，或者应该说，无法回答。他双眼一翻，浑身抽搐。

琼斯面无表情地看着我：“带他去医院吧，巴兰钦女士。”

“看来也只能如此了。”我对这个堂兄没什么感情，但我也不想看着他死在我办公室里。

三天后，米基·巴兰钦死了。他至少比他父亲多活了一年。官方称死亡原因是某种相当罕见的烈性疟疾，但官方什么时候说对过？

（注意：我有充分的理由怀疑，米基其实是被毒死的。）

03 我谋取老朋友的帮助；沉溺在一丝怀疑之中；挣扎着学舞蹈；亲吻了一个帅气的陌生男子

“医生信奉的是不要让身体受伤害。”帕拉姆医生说，“服用一点巧克力并不会危及灵魂，你想开多少巧克力就开多少，我都会帮你在处方上签字的。”他六十二岁了，视力下降得厉害，所以不能再给病人做手术，反而愿意接受黑屋夜总会的雇用。而我所聘请的其余七名医生，也各有到夜总会工作的原因——最主要的、共通的原因是，他们都需要钱。可可有药用功效，从疲劳到头痛，从焦虑到皮肤暗淡都能治。我们夜总会不成文的规定是，但凡年满十八岁想要尝试可可的，都可以拿到医生的处方。出于这个原因，我们给医生开的待遇不菲，因此希望他们开药的时候别太畏首畏尾。我告诉帕拉姆医生，他得到了这份工作。“这个世界实在是变幻莫测啊，巴兰钦小姐。”他摇了摇头，说，“我还记得巧克力被定为违法物品那时候——”