第二卷（第6/70页）

梅在编辑部里穿行，那里的员工纷纷向她挥手致意，他们不知道这是不是一次官方授意的参观。梅一边向他们挥手致意，一边查看着这间房间。她知道自己显得有些心不在焉。卡尔顿到哪里去了？她发现编辑部还有一个出口，于是一边点头与那里的员工打着招呼，一边匆匆穿过整间房间，向房间另一头的那扇门走去。她来到门前，打开了门，外面耀眼的阳光刺得她眯起了眼睛。然而，她看见了他。他正在穿越那片巨大的草坪，恰好经过草坪上的一尊新雕塑——那尊雕塑是一位与本国政府持不同政见的中国人创作的，梅记起她应该在不久的某天隆重介绍一下这尊雕塑，甚至就在今天。这时，卡尔顿迅速回了个头，好像想确认梅是否还跟在他身后。两人的目光交汇了，卡尔顿在转身之前脸上露出了一个小小的微笑，然后继续快步走过了“五代时期”。

这时，梅的耳机里传来一个声音：“你要去哪儿？”

“抱歉，我哪里都不去。我只是……嗯，这不重要。”

当然，梅有权去任何她想去的地方，毕竟许多观众最希望看到她四处游荡。尽管如此，额外指导部门还是时不时地想确认她的方位。此时，梅正站在室外的阳光下，身边有许多圆环公司员工，她听见自己的手机响了起来。她查看了一下手腕上的屏幕，上面没有显示来电者的身份。她知道打电话的只可能是卡尔顿。

“喂，你好？”她接起了电话。

“我们必须见个面。”卡尔顿说道。

“你说什么？”她问道。

“你的那些观众现在听不见我的声音，他们只能听见你的声音。此时此刻你的那些工程师一定正在纳闷声音输入系统怎么停止工作了。几分钟后他们就会修好它。”他的声音因为紧张而颤抖，“所以，听着，现在正在发生的大多数事情必须停下来。我是认真的。圆环公司马上就要‘完整’了，但是你必须相信我，梅，这对于你、我以及全人类都是非常糟糕的。我们什么时候能见面？如果我们不得不在卫生间里见面，我不介意……”

梅的电话突然挂断了。

“抱歉，”她的耳机里传来额外指导部门的声音，“不知怎的声音输入系统出现了问题，我们正在修复它。刚才给你打电话的是谁？”

梅知道自己无法说谎，她不知道到底有没有人听说过卡尔顿这个人。“某个疯子，”她随机应变道，为自己的机智感到骄傲，“他在胡扯着什么世界末日。”

梅查看了一下手腕屏幕，现在已经有人在问刚才发生了什么、那故障又是怎么发生的。最受欢迎的那条极速帖这样写道：圆环公司总部出现了技术问题？那么接下来圣诞老人恐怕要忘记圣诞节了！

“请你一如既往地如实回答他们。”额外指导部门的人对梅说道。

“好吧，我也不知道刚才发生了什么，”梅大声说道，“当我弄明白之后，我会告诉大家的。”

事实上，梅正在发抖。她现在仍然站在室外的阳光下，偶尔会对身边发现她的圆环公司同事挥手致意。她知道她的观众想知道接下来会发生什么，她将到哪里去。她不想查看手腕上的屏幕，因为她知道观众肯定很困惑，甚至感到担心。这时，她看见远处似乎正在进行一场撞球比赛，突然想到了一个主意，于是向那球场走去。

她来到球场附近，已经能够看清正在打球的四名球员了。其中两人是圆环公司的员工，另两个人则是从俄罗斯来的参观者。她向他们挥了挥手，说道：“正如你们所知，在圆环公司，我们不总是在玩耍，有时也需要工作；我们面前的这队人正是如此。我不想打扰他们，但是我敢肯定他们正在做的事情涉及问题的解决方案和复杂的算法，他们的研究最终会改进我们提供给你的产品和服务。现在，让我们沉浸其中。”

这样，梅就能够获得几分钟的思考时间。她每隔一段时间就会把摄像头的镜头对准这类事物——一场球赛、一个展示或者一次演讲，在观众观看这些活动的同时，她能有机会思考其他的问题。她查看了一下右手腕屏幕上的画面，看见她此时有432028位观众。这个数字在正常范围之内，而且现在没有什么急需回复的评论，于是，她给了自己三分钟自由思考的时间，三分钟后她就得继续展示了。她知道自己正处在三到四枚室外“视觉革命”摄像头的拍摄范围内，于是在摆出一个灿烂的笑容后才深吸了一口气。这是她最近获得的一项新技能——在脑袋一片混乱的情况下让外表显得平静甚至愉悦。她想打电话给安妮，但是她不能那么做。她想拥有卡尔顿，她想和他单独在一起，她想和他再回到那间卫生间，坐在他身上，感受着他进入自己的身体。但是他不是这里的正当员工，他是某种间谍、某种无政府主义者或者末日预言者。他刚才警告梅说圆环公司的“完整”会带来危险，他究竟有何用意呢？梅甚至不知道“完整”意味着什么。其实，没有人知道。“智者们”也仅仅是在最近才开始暗示这一概念。有一天，公司园区各处出现了许多新瓷砖，上面写着晦涩难懂的句子：思考“完整”、使圆环完整、圆环必须完整，这些口号确实如“智者们”所愿，激起了人们的好奇心。然而，没有一个人知道它到底意味着什么，而“智者们”也没有提供解答。