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他深吸一口气，说：“夫人，我来，不光是替您相公报平安。不然不会这么晚来。”

林珊下意识地又把手抄进袖子里，跟着又改变主意，两只手垂了下来。她等着。心又跳起来了。

他静静地说：“今天下午，在马嵬的湖畔，我遇见了岱姬。”

在这间寂静的屋子里，他的话就像一颗投进池塘里的鹅卵石。林珊看着他。她发现自己正屏息谛听。

他说：“是她干的，在我要离开的时候。”

林珊松了口气。她在咬自己的嘴唇。是个坏习惯。她字斟句酌地说：“你今天遇见一个狐魅，你还能……”

“没，我没有。我……我看着她，然后走开了。”

“我……从不知道男人还能这样。如果那些传说……确有其事的话。”

林珊心想，他看起来确实像是在鬼神世界走了一遭。她从不曾想过要怀疑他。后来她想过这些。他的眼神和语气，还有他背上那东西。

“我之前也不知道。”任待燕说。他把帕子搭在脸盆上，就这样两手空空、上身赤裸地站在她面前，说：“我转身时，正想着你。”

他顿了一下，继续说：“对不起，夫人。我这样实在是可耻。我走了。麻烦您转过身去，我好穿衣服。”

林珊发现自己说不出话来。不过屋里似乎变亮了，这光亮却并非来自月亮和油灯。

你看见什么了？他是这样问的，林珊也告诉了他。林珊那时正穿着一条绿色的袍子，站在屋子的另一头，身边的书桌上还点着一盏油灯。

收拾山河。

就是这几个字。岱姬把他自己的话，他毕生的追求，刺在他背上。他背着块刺青，像西方的番子，像被迫充军的士兵，像受到黥刑的罪犯。

不过这刺青不同寻常。这刺青出自鬼神精魅之手。这下他明白，离开湖畔时那一阵钻心的剧痛究竟是怎么回事了。当时他疼得昏死过去。岱姬以为他是因为这份使命而拒绝了他，于是她送给任待燕这份所谓的礼物，好让他记住自己。记住故州失地，或者说，记住他没有去成的温柔乡——原本可以让他脱离愁苦俗世的温柔乡。

然而任待燕相信，岱姬却并不知道他当时脑中的那一闪念。此刻正站在他面前的女人。

最终，任待燕把路上的遭遇和盘托出，告诉林珊。他说自己在马嵬，所以能够转过身来，在面对狐魅时仍旧留在这个世上，留在当下，留在凡尘，都是因为她，因为这间屋子里的这个凡人女子。

他原本不打算说这些的。他原以为，自己来这里并非是要说这些。他原本也不打算来这里。他原以为，自己并不打算来这里。

他原本没有想到，她会出现在阳台上。

有谁能比他更加茫然？今天，今夜，他在想什么？他不知道。什么都有想吧。这世界将会如何铺展开来？会像绸布庄的上等丝绸一样平顺吗？抑或是像一块肮脏的粗麻布，摊开来，露出一把取人性命的匕首？

本不想说的也都说完了，任待燕此时唯一想到的就是：“我这就走。还请转过身去，我好穿上衣服。”

他要穿上汗水浸透的上衣，套上靴子，原路爬下楼去（他很擅长此道，这类事情他都擅长），牵回疲惫的坐骑，一路回到大营，他从一开始就该去的地方。

那女人的手垂在身侧。刚才这双手还在颤抖，任待燕看见了。他目光敏锐，一向如此。真好，她那么沉着，还那么信任他。他看见这双手已经不抖了，她也没有转过身去。

她开口了，声音轻柔：“这些字，这……岱姬用的是官家的笔法，是瘦金体啊，待燕。天下没有第二个人有你身上的刺青。”

任待燕问：“你相信我？”

他意识到，这个问题至关重要。他的这番遭遇，连他自己都不敢相信。那逆风袭来的狐魅的香气，随风轻摆的红色纱衣。现在，他听见外面沙沙的风声。

“恐怕是不得不信。你背上的字我看过了，那笔法无可挑剔。天下之大，又有谁敢说自己无所不知呢？”

任待燕看着她，说不出话来。

林珊说：“遇上这样的事情，你这会儿还挺镇定的。”她终于转过身去，却只是走到烧酒炉旁。她端起酒壶，倒了两杯酒。

真得走了。任待燕想。她回过身来，手里端着酒杯。

“镇定？哪儿有，我……完全不知所措。不然我也不会闯进这里。万望夫人见谅。”

“别这么说了，”她说，“不管怎样，能……挽留将军在这世上，也是我的……荣幸。”她来到屋子这边，递上一杯酒。任待燕接过酒杯。她靠他这么近。

任待燕说：“齐威很安全。我敢保证。”

听见这话，林珊笑了。“你说过了。我信你。”说着抿了口酒。任待燕却没喝，只是把酒杯放在脸盆边。林珊说：“能再转过身去吗？我想再看看。”