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赵子骥说：“在二十人上下。”

任待燕喘着气，骂了一句。这两个人可不是传说中来去无踪的江洋大盗。他们身上就两把刀，随身带来的家伙都藏在城东的树林里。要是手里有弓……

任待燕说：“他们以为就我一个人。”

“咱俩可是一块儿进客栈的。别废话，我不走。”

这个赵子骥……他总能猜中任待燕的心事，有时候猜得太快了。

“可比二十人要多。”又有人说话了。

这两条好汉一下子站起来，随时准备着，要么逃跑，要么拼命。不过他们也听出来，那是个小男孩的声音。

这个小男孩从巷子对面的一道门边走到月亮地里。之前他也躲在暗处，而且出奇地安静。两个大人平素都十分警觉，居然没有发现他。

任待燕打量着他。个子不高，衣服破烂，打着赤脚，看起来不到十岁。这么大的孩子，他们也杀过，一两回，皆非故意。

任待燕清了清喉咙，低声问：“多多少？”赵子骥则去察看整条街的环境。今晚近于满月，之前的阴云细雨如今都散了，月光太亮了。

“两百吧。”男孩也悄声说道。

“啥？”

“我姐说，今晚城里进了官兵。他们要往西去，路过这里，就在这儿停下了。我听见有人去找他们了。”

“当时你在干啥？”

男孩耸耸肩。

“官兵会截住出城道路的。”赵子骥低声道。

“我猜也是，”男孩说，“被抓到的话，你们会死吗？”

一下子，大家都没说话，都在听。北边不知什么地方传来叫喊声，跟着又戛然而止，似乎是被命令噤声。

“会。”任待燕说。

“你们是山贼？”

任待燕一阵迟疑，说：“是。”

“你们是好汉？”

任待燕可没想到有这一问。他又停顿一下，说：“还不算。”

赵子骥弄出一声怪响，跟着说：“你最好赶紧回家。刀剑无眼。”

“我能救你们。”男孩说。

两个大人彼此对视一眼。

任待燕回答：“你救不了。”

“看着吧。”

尽管情势危急，任待燕还是感觉忍不住想笑：“我是说，不能让你帮我们。要是有人看见你跟我们在一块儿，你们全家都要遭殃。”

“我娘死了，爹爹在矿上干活，他最恨官兵了。我帮你们，他才不埋怨我哩。我姐倒可能不乐意。”

“你爹这会儿在矿上？”

“打更的。天天晚上都在。”

“你姐在哪儿？”赵子骥的问题更实在些。

任待燕拼命忍住想要放声大笑的冲动。在这县城里，他俩命都难保，却有个九岁小孩儿想要搭救他们。

男孩指指身后。“里面。”

赵子骥小心翼翼地问道：“她为啥不乐意？”

男孩做了个怪脸，说：“她可坏了，老是管我，我干啥她都不许，还爱和当兵的私混。”

这下清楚了。任待燕说：“你爹晚上不在家，所以家里她说了算？”

男孩又耸耸肩。

“你跑出来，她要揍你？”

“哈！先得抓着我。我可知道她都去哪儿，也能跟我爹告状。”

任待燕抬头看看月亮，心想，人有时候真是会处于一些奇怪的境地。

他说：“知道不，你该怕我们的。”

男孩答道：“我啥都不怕。”

真奇怪。“鬼也不怕？”

男孩想了想，承认道：“兴许会怕鬼吧。”

任待燕看着他，突然说道：“你有个哥哥。”

男孩睁大了双眼，啥也没说。

“他上山落草了？”

停了好一会儿，男孩猛地点一下头。

众人一阵沉默。

赵子骥突然问道：“你要怎么帮我们？”

又传来一阵声音，这次更近了，就在两人身后宅子正门，跟他们隔着一道墙。有跑步声，铁器丁零当啷的碰撞声，还有狗叫声。

任待燕说：“不能在这巷子里待着了。”

“可不，”男孩说，“快进来。”说着就打开身后的大门。

两个大人都没有动。

“娘的！”赵子骥骂道。

“你骂人！”男孩说。

任待燕不出声地笑了起来。今晚老是控制不住情绪呀。他说：“没得选啦。”

赵子骥闷闷不乐地点点头。众人穿过巷子，钻进门里。里面是个小院子，月光清亮。

糟糕的是，院子里还站着个年轻女子，手里拿着根细细的桦木棍子。

“糟了！”说话的是小男孩。

另外两人一齐行动起来。

任待燕一把夺过她手中的棍子，不等女人做出反应，便使劲捂住她的嘴，从她身后把她紧紧抓住。赵子骥则关上大门，插上门闩，转身抽刀在手。

那女人身子扭来扭去，想挣脱任待燕的控制。她怒气冲冲，却没有害怕。任待燕能感觉到她想要咬他，好让自己抽出身子。