第八章 （第8/9页）

她把大家领进一间凉快的大房间，房间四围有茅草编成的墙壁，高大的木柱，还有一个看得见海景的窄门廊。房间的地板用精美的白色鹅卵石砌成，上面铺着露兜树垫子，玛拉玛喘着粗气，如释重负地跌坐在上面，两手托着她的大脸盘，坚决地说：“现在，教我写字！”

杰露莎已经想不起来当初别人是怎么教自己认字的，毕竟那是十六年前的事情了。她嗫嚅着说：“我很抱歉，玛拉玛，但是我们需要钢笔和纸。”

“你教我写字。”玛拉玛的声音犹如磨光的青铜器一般，透着可怕的威严。杰露莎立刻停止了申辩。

“是，玛拉玛。”杰露莎吓得直哆嗦。她在房子里四下看看，找到了几根长木棍，那是玛拉玛手下的女人用来在塔帕树皮上绘制精美的花纹用的，旁边还摆着几只小葫芦，里面盛着黑色的颜料。杰露莎拿起一根木棍和一截塔帕树皮，在上面涂了一个单词MALAMA。女巨人仔细研究着这几个字母，杰露莎在一旁解说道：“这是你的名字。”

柯基把这句话翻译过去之后，玛拉玛十分得意地站起身来，从不同的角度检视着这个单词，嘴里还自言自语地重复着。她粗鲁地夺过树棍，在颜料里蘸了一下，照着那些符号一边描，一边体会其中蕴含着的魔力。她那双手灵巧得出奇，画的单词完全没走样。“玛拉玛！”她念了十来遍，然后反复描画着这个名字。突然，她停下来问柯基：“如果我把这个字寄到波士顿去，那儿的人会认得我写的这个字吗？”

“你可以把这个字寄到世界上的任何地方去，让他们都知道这是你写的字。”她的儿子保证道。

“我已经学起写字来了！”女巨人欢呼道，“很快，我就要给全世界寄信。那些白人老爷什么都管，可是他们跟我们夏威夷人相比，唯一的差别就是白人老爷们会写字。现在我也会写字了。我要把所有的事情都弄明白。”

这真是大错特错，艾伯纳忍不住出言不逊：“我警告过你，玛拉玛，女人可以学写字，但她们什么都不是。玛拉玛，我再次警告你！除非你了解上帝的训诫，否则你等于什么也没学到。”

茅屋的墙壁很厚，没有多少光亮透进来。玛拉玛手持木棍站立在阴影里，巨人一般的身体上仿佛集中了夏威夷人的全部特征：强壮有力、意志坚定、勇气十足。在她丈夫卡美哈梅哈的战争中，她曾在夏威夷主岛上扼死了一个家伙，比眼前这个面黄肌瘦、瘦骨伶仃的家伙大得多了。眼下她正竭力按捺，没有像仆人们赶苍蝇似的把他赶到一边去。然而，艾伯纳执著的精神、坚定有力的语气也打动了她。更加重要的是，玛拉玛觉得艾伯纳似乎说得没错。写字这种小把戏太简单了，背后肯定还蕴含着某种魔力。她愿意听这个瘸腿的矮子还有什么话要说。艾伯纳一边做着手势，一边说道：“玛拉玛，不要光学写单词，还要学它们背后的意思！”玛拉玛容忍不了艾伯纳的态度，抡起比艾伯纳的腰身还粗壮的右臂挥舞了一下，艾伯纳应声倒地。玛拉玛转身回到塔帕树皮跟前，在上面发狂似的写满自己的名字。

“我会写我的名字了！”她欣喜若狂。即便如此，艾伯纳的劝说仍然在她耳畔不断回响，她猛然把树枝掼在地上，来到四仰八叉地躺在塔帕树皮上的艾伯纳身边。她跪在他身旁，盯着他的脸看了很久，然后柔声说道：“我知道你说的是实话，马库阿・黑力。你等着吧，马库阿・黑力。等我学会了写字，我就来找你。”说完，她再也不理睬艾伯纳，用丝绸般浑厚的声音命令杰露莎：“现在教我写字。”

这节课一直上了三个小时，最后，杰露莎的脑袋开始发晕，想要停下来。“不行！”玛拉玛命令道，“我没多少时间可以浪费。教我写字！”

“天太热了，我的脑袋直发晕。”杰露莎争辩道。

“给她扇扇子！”玛拉玛下令。年轻的杰露莎说她一定得歇一会儿，于是玛拉玛恳求道：“黑力夫人，我们浪费时间的时候，那些识字的白人正在偷走我们的岛屿。我不能等。求你了。”

“玛拉玛，”杰露莎有气无力地说，“我要生宝宝了。”

柯基把这句话的意思解释给玛拉玛听了之后，阿里义-努伊的态度马上大为扭转。她把艾伯纳从大屋子里一把拽过来，命令仆人把杰露莎带到一个地方，那里铺着五十多块塔帕树皮，是日间休息的床铺。把瘦弱的姑娘安置在这堆树皮上之后，玛拉玛用手飞快地试了试她的肚皮说：“怀了没几个月。”然而柯基不在屋里，所以她没法把这个结论告诉这位白人妇女。可她还是能看出来杰露莎已经筋疲力尽了，于是开始责备自己没替别人考虑。她叫人拿水来清洗杰露莎苍白的脸，然后把她抱在自己的臂膀中，在玛拉玛庞大身躯的对比下，杰露莎仿佛只是个小女孩似的。玛拉玛来来回回地颠动着杰露莎，在她的照料下，疲惫不堪的女传教士终于睡着了。玛拉玛加倍小心地把她放在塔帕树皮床上。她轻轻站起身来，蹑手蹑脚地走到艾伯纳等着的地方，悄声问道：“你能教我写字吗？”