一、路是闯出来的，走投无路时，只能进不能退 （第16/17页）

就听“噌哴”一声，张皮绠手中刀已然出鞘。

苏紫轩的手不知什么时候已经放在了左侧腰间，四喜知道，只要她的手一动，就能把那柄洋枪拔出来。

“这么说，今天是要杀了我来给英王献祭。”苏紫轩的语气还是很和缓。

“你是僧妖头的帮凶，死有余辜！”张皮绠将刀尖对准苏紫轩。

“可是你别忘了，要不是我向梁王献了千里回马枪的计，你能砍了僧格林沁的脑袋！”苏紫轩一声轻叱。

“这……”张皮绠犹豫了一下。

“我听梁王张宗禹说过，早在陕西的时候，你就曾经想帮着捻子杀了僧格林沁。这么说来，你是清廷的仇敌无疑，可又为什么撺掇着僧妖头杀了我家王爷？你到底安的什么心，到底是什么人？今天不说清楚了，就别想活着从这天宁塔离开。”

“哈哈哈。”苏紫轩忽然大声笑起来。

“你笑什么！”张皮绠厉声喝道。

苏紫轩不去理他，对着白依梅道：“你连我是谁，要做什么都不知道。换句话说，连我是敌是友都搞不清楚，就急着要杀了我，这岂不可笑？”

“我只知道王爷确实是因你一言而死。”白依梅冷冷道。

“那是因为当时他已经受了重伤，我想让他死个痛快。再说就算能捡回一条命，你难道以为陈玉成会投降僧格林沁？不降，还是死路一条，反倒多受一回罪。忠王李秀成不就是例子。要是降了，那英王的一世英名就全毁了，那才是生不如死呢。”苏紫轩一番话说得又疾又快。

“你要是真觉得是我害死了英王，那就快动手，否则此事今后再也休提。”

白依梅听后微微皱眉，心里显然是在做着抉择，张皮绠瞪大了眼睛看着她。

过了许久，白依梅摆摆手，张皮绠便放下了手中刀，四喜一口气憋到这时，差点没背过去气去，她一眼瞥见小姐的手也从半握中松开，离开了腰间。

“你说的话，到底是不是那日心中所想，我无从得知。要我信你，你得帮我做一件事。否则就算我今日不杀你，你跑到天边也要防着身后随时挨上一刀。”

苏紫轩摊了摊手，轻笑道：“你从前是太平天国的王妃，现如今是漕帮的大阿姐，连我都佩服你的手段，会有什么事要我帮忙，这倒奇了。”

白依梅轻咬着唇：“我知道你很聪明，很有心计。我要你把盐场的几万盐丁救出去。前几天我派张皮绠和他们联络过，他们只是勉强挨日子罢了，一年下来已经累死病死了千把人，照这么下去，这些英王的老弟兄挨不了多少日子。”

“那是李家的摇钱树，李万堂才没那么傻把它砍了。”苏紫轩不以为然道。

“可事实是，这些人眼下生不如死。寻常农家的大牲口病了，也要找个兽郎中看看。可是他们呢，发热打摆子也要去晒盐，灌一瓢凉水就当是药了。若是死了，别说棺材，连条草席都没有，直接丢到海里喂鱼。”张皮绠眼睛发红，小伙子的声音中带了一丝哽咽，“大阿姐说的没有半字虚言。我亲眼看见，有个女人长得稍有姿色被看管盐场的官兵看中了，大白天拖到棚子里施暴，她的丈夫扑上去要救，结果被抓住后用刀子在身上割了几十处口子，浸在盐水里，再拉出来暴晒，死的时候浑身盐花，血都是乳色的。要不是临行时大阿姐再三嘱咐我，我非砍碎了那几个畜生不可。”

“这都是你造的孽，你该还这笔账。”白依梅对苏紫轩道，“我知道你身上带着洋枪，可是你向塔下看看，漕帮几十个弟兄在守着，你带了这许多子弹吗？”

苏紫轩听得脸上一寒，她最恨被人威胁，但白依梅的性子也真的是敢破釜沉舟，这一点苏紫轩心里也很清楚。想着，她已是放缓了脸色，竟破颜一笑。

“依我看，你今天根本就没打算为难我。当初山东事毕，你来时就有个心愿，要救出英王旧部，如今时日长了，却还没什么好办法。我猜是这个张皮绠回来，把盐丁的苦楚对你说了，你这才沉不住气，来找我想办法，对不对？”

白依梅一时默然。苏紫轩说得如同亲见，猜得也是一点没错。

“你帮我把人救出来，咱们就两清了。”

“好，我答应你。”苏紫轩其实早就想好了这几万人的用处，白依梅的要求非但不与之相悖，反倒能让她的计划更加顺利。

只是她答应得这么快，白依梅却不敢相信了。

“你打算怎么救人？拖的时间久了可不行。你别想蒙混过去，否则……”

“把你要说的话收回去，不然咱们之间就没什么可谈的了。”苏紫轩突然把脸一沉，冷冷打断道。

白依梅一怔，就听苏紫轩道：“你以为这是几万只兔子几万条鱼，往田里一丢湖里一撒就无影无踪了？他们是反叛逆匪，是罪孥家眷。只要有个风吹草动，朝廷就会毫不留情地杀光他们。所以此事一要密，二要慎，你这么着急，干脆去找别人好了。”