第一部 第三章（第10/15页）

大家笑着站了起来。蒋蔚祖底困惑的脸发红，然后发白。“搜吧！”王墨大声喊。

傅蒲生动手搜他。红绸手巾从他底衬衣里面落了下来，他大笑，跑了出去。

“死东西！气死人！”金素痕笑着骂。“对不起各位！－－她们要行礼了！”她嘹亮地说，走了出去。

王定和愁闷地笑着向蒋蔚祖点头，他们走了出去。大家陆续地走了出去。但蒋少祖没有动。他做手势留下了汪卓伦，使他坐在他底旁边。

“我们底家庭不要从整个的方面来看，已经没有了整个！”蒋少祖说，雄辩地做了手势，“我们要个别地看它－－尽是铜臭，啊！这就是现代中国社会！”他迅速地站起来关闭电扇。“－－我很同情我这个哥哥，还有淑华姐姐！”他非常忧郁地说。

汪卓伦以柔和的、酸楚的目光看着他，同时笑了他底庄重的、忧郁的微笑。这微笑说：“我是一个孤独的人－－我底善良有什幺价值呢？”

“我要劝你一件事，淑媛妹妹！你们忘记了－－在年轻的时候大家玩玩，但是你今天一定要答应我这个姐姐！淑媛妹妹！妈妈在这里－－你们忘记了！”蒋淑珍忧愁地、热切地向她底三十岁的妹妹说，并且抓住了她底手臂。她们是站在楼上的过道里，面对着后窗，可以看见花园底绿荫。“大姐，究竟是什幺事呀？”蒋淑媛烦恼地说。显然她极不愿意姐姐来干涉她底一切布置。

“淑媛，我们的家庭门第高贵，我们不必怕别人笑！”她说，觉得说错了话，烦恼地笑了起来。感觉到妹妹底冷淡和不满，她就说得更热切，更混乱了。“淑媛妹妹，你听我说一句，我们可不必假充时髦，我们蒋家就是这个样子的！－－老实说，淑媛，我觉得一个女人还是守旧一点的好！”（蒋淑媛露出了冷酷的、烦闷的表情），“我不是说，妹妹，你千万不要误会我底意思－－”

“你究竟要说什幺呀？”

蒋淑珍可怜地笑了。

“我是说，妹妹－－”和说话同时，来了眼泪，“妹妹，我心里真难受，我老了，虽然今天是好日子，我不该－－”她揩眼泪，做出勉强的欢笑。“妹妹啊，我是要你点个香烛，替祖宗，替妈妈姑妈叩个头－－也教训教训素痕。”她说，可怜地笑了。

“哦，这个！－－行的！”蒋淑媛冷淡地说，以高贵的步态走下楼梯。

点了香烛，叩头开始了，大家吼叫着。蒋淑媛显得庄严而不可亲近，叩了头，接过了妈妈和姑妈底红纸包。然后她轻蔑地笑着走过金素痕，走进房。她进房便因悲伤而流泪。她露出富泰的样子重新走出来，看见了迟到的蒋淑华，对她表现了非常的亲热。

在这种亲热下，蒋淑华有些困窘；另一面，因为金素痕底在场，她露出了绝顶的孤高。她底头上，插着黄色的小花，使她显得深刻而动人。她提起宽大的白衣走进房。

于是，男男女女坐在一起，就开始了那种竞争了。

蒋少祖不觉地和王墨站在一边，和金素痕开着玩笑。这是很快乐的；他并且觉得，这是援助了他底悲惨的哥哥。喧哗的沈丽英和富贵的蒋淑媛联合了起来，企图压倒金素痕。但不觉地成了人们底注意的对象的，是孤高的蒋淑华和沉默的汪卓伦。

这种孤高，这种沉默，和即将发生的某一件事情，使一切种类的喧哗和风情减色了。蒋少祖，因王桂英底在场而不安，但仍然为他底二姐感动。他忽然带着他底那种优美的、机智的态度指着蒋淑华向大家介绍说，她是蒋家底公主。大家笑了起来，蒋淑华眯起眼睛，好像什幺都没有听见似地，带着一种瞑想，凝视着窗外。汪卓伦困惑地笑了一笑：汪卓伦觉得自己有错。

“我告诉你们一个，一个公主底故事！”蒋少祖活泼地说。于是他说了起来。这个故事是，爱坡罗，和一个人间底王子，争夺一个公主；人间的王子胜利了。他希望这个故事能够使蒋淑华快乐；他并且希望，这个故事，能够给王桂英以某种启示。但他没有能够说完，小孩们冲进了房间，打断了他。

但汪卓伦是已经被那个王子深深地感动了。小孩们从后房跑了进来，九岁的、活泼的、擦得通红的傅钟芬跑在最前面。她突然觉得她喜欢汪卓伦，她向他扑去。汪卓伦抱住她，同时含着忧郁的、酸楚的微笑看着蒋淑珍。

“钟芬！”蒋淑珍责备地喊。

女孩跳了起来，发出笑声，向蒋淑华奔去。汪卓伦含着酸楚的微笑看着蒋淑华，蒋淑华突然脸红。

“钟芬，你们出去玩！”蒋淑珍，替妹妹感到狼狈，喊。

小孩们跑过房间。沈丽英底男孩陆明栋，带着一种猛烈的神情，看了傅钟芬一眼，傅钟芬笑了起来。陆明栋底姐姐陆积玉最后走过房间，红着脸，垂着眼睛。