第十三章（第4/6页）

我回想起过去做的一件错事。在他和他的兄弟长到适当的年龄，也就是尚未完全长成的青春期，我们把他们带去做“去势”手术，然后再带他们回家，替他们准备松软的矮垫，让他们待在上面休息。他们躺在那里，尾巴软趴趴地垂下来，而这只猫咪，我的宝贝巴奇奇，我的超级大帅猫，却抬起头来望着我，他那长久而深刻的凝视，非常清楚地传达出他内心的想法：你是我的朋友啊，你怎么可以这样对我。他的尾巴下有一个血淋淋的伤口，而他那毛茸茸的小小猫睾丸已经不见了，只剩下一个空囊。然而这手术真的是非做不可：“去势”的猫活得比“完整”的猫要久得多，因为他们不会在附近四处游荡，到处打架生事，经常被别的猫痛扁，受的伤会越来越严重等等。可这些义正词严的辩解无助于改变事态，因为就在你同意让一只完整的猫动手术，使他失去男性雄风，就此虚度一生的那一刻，一切就已决定了……是的，这的确是一件难以挽回的错事，尽管你心里很清楚，就一般常识而言，你做的其实并没有错，但即使如此，也无法减轻你内心深处的罪恶感：这只猫已不再像过去那么完整，而这全都是我的错。他那长久的凝视，其实是在谴责与询问：“为什么，你不是我的朋友吗？”

兽医说得没错，他很快就可以靠一只前爪轻轻跳跃，毫不费力地在楼梯上来来去去，在床和沙发上跳上跳下，日常生活的一切行动，他都可以应付自如，但他已经变得跟过去不一样了。他遭受到莫大的羞辱，而他的骄傲，那猫身上最敏感的一个器官，已深深受到了伤害。他的尊严也同样受到了伤害，因为他现在变成了跛子，每当他判断失误，鼻子撞到地上摔倒时，他想必也会跟我们一样，忍不住回想起过去那派头十足、漫不经心的优雅步伐。他庞大的体形过去曾让他占尽优势，现在却变成了一种负担，因为他仅剩的那条前腿，那瘦弱的肢体，现在必须承载他全部的重量，而他的肩关节也高高肿起。兽医说那儿的肌肉下有积水，而他的关节里要是还藏了什么不好的东西，那也得经过一段相当长的时间才会发展成形。他的癌症再复发的几率只有百分之十。

现在已将近过了三年。这只猫已多了三年的寿命。他的情况相当不错。他的毛色光亮，一只耳朵微微泛灰，可以称得上是一只英俊的老猫。他的眼睛依然清澈明亮。他的生活虽然限制重重，但就像那些缺手缺脚的残疾者一样，他总是非常谨慎地评估各种风险与可能性，所以他可以适应得非常良好。我父亲不幸在战场上失去了一条腿，我曾在他身上看到过类似的特质。

然而大帅猫十分寂寞。他已经习惯了家里有一大堆猫的热闹生活。他母亲生的六只小猫，在各自找到新家之前，总是成天满屋子乱转，到处蹦跳嬉耍，大家一起玩得不亦乐乎。其中有一只叫做查理的小猫，在家里多待了一段时间才找到新主人。他是一只英俊潇洒的虎斑猫，有着十足的老幺脾气，而观察他跟他那性格冷静、天生爱当老大的哥哥巴奇奇相处在一起的情形，甚至比阅读一本专门研究手足关系的教科书，还要来得实用。然后是鲁夫斯，他病得很重，需要特别的关爱，但他还是野心十足地想要当老大，巴奇奇自然不容他撒野，结果这两只公猫索性谁也不理谁，井水不犯河水地各自过活。然而当鲁夫斯病逝以后，巴奇奇却非常思念他，并大声呼唤他，在屋子、花园里到处搜寻他的身影。过去常有猫到我们家来玩。其中有一只猫，我们大约持续喂了他一年左右，因为他的主人显然待他不好，所以他比较喜欢待在我们家。后来他不幸被车子碾过，腹腔的器官被压得移位，挤到了胸腔中，最后出动两名猫科兽医和两位护士，给他动了大手术，才好不容易保住小命。康复之后，他找到了一个好主人，又多活了五年。另外有只猫我们戏称他为“海盗”，因为他老是像强盗似的突然闯进屋子。显然他常挨饿，因为只要一看到食物，就活像饿死鬼似的，非要吃个精光才肯罢休。巴奇奇过去常坐在一旁，看着他狂吞猛吃。巴奇奇这辈子从来没挨过饿，完全缺乏吃了上顿没下顿的危机意识，因此他吃东西相当节制，常常整盘食物连碰都不碰一下，要不然就是剩下一大半。这只巨大的猫，这只庞大魁梧的野兽，事实上食量并不大：他的体形主要是来自遗传，他母亲就壮得很。

但现在已没有猫出入我们家了，他们已不再爬上屋后的紫丁香树，到我们家里来玩，在这儿找点儿东西吃，或是找碗水喝了。这些年来，天气变得越来越温暖干燥，逼得猫儿经常得到处找水喝，而我搁在前门阶梯上的那碗水，常会有白天被关在家门外的猫儿，或是在外巡行的猫儿过来舔上几口。现在已不再有猫儿把这儿当成他们自己的家了，整栋房子就只剩下一只孤零零的跛腿老猫，这不是很奇怪吗？他们为何不再像过去一样，经常在我们家出没了呢？猫科医生说，我们家的猫在动过手术之后，最大的威胁来自于其他的猫，因为他只剩下一只爪子，根本没办法抵挡其他猫儿的攻击。但他还是非常思念他们。