6 大火（第10/14页）

“噢，不是的，大夫，”他赶忙否认，带着深切的歉意，“我没有喝醉。我已经四十年滴酒不沾了。他们把我带到这里，只是因为今天早上我有点脏乱，也不愿意走。”我没有问他干了什么事把自己弄得又脏又乱，但也没有毅然离去，他看我在徘徊，便告诉我：“我一直在卖咖啡，你知道的，今天我告诉那个咳嗽的男人他要死了。”

我恍然意识到，他一直在我眼皮底下，我却没能认出他来，过去的三四天里，一直有人在教堂边向那些到瀑布边做弥撒的信徒卖咖啡，穿着一身土耳其民族服装。我从未近看过他，现在想来，没错，他是可能有一张不死人的脸，事隔多年，那张脸肯定也变了，所以我才认不出。简直难以理喻，我在心里说，无法相信有人把自己假扮成卖咖啡的，只为了要开这等恶劣的玩笑。

“你不能那么做。”我对他说，“来这里的人都病得很重。你不能这样吓唬他们，他们是来祈祷的。”

“可是，你也在这里，你肯定完全不相信他们祈祷了就会痊愈，你根本不信这套。”

“但我依然会让他们祈祷。”我感到十分愤怒，“你不可以再那样做了。他们病入膏肓，需要平静。”

“可这恰恰就是我给的啊。”不死人说，“给予平静和安详，这就是我的职责。”

“你到底是什么人？”我问，“你来这里有何目的？”

“我来这里修行。”

“你为朝圣圣母而来？”

“不，代表我叔叔而来。”

“你叔叔。总要扯上你的叔叔。为了那个该死的叔叔，你还没赎够自己的罪？”

“我欠他的，已经还了四十年了。”

又来了，我心想，转而对他说：“真是难以置信啊，你在偿还的这笔债。”

不死人沉默了，过了许久，他再开口：“这倒提醒我了，大夫。你自己也欠了一笔债。”

他这么说完，整间地下室一片死寂。我竟由着他直接提起那段回忆─多年前，我们在桥上的赌誓─但我也觉得他是在捉弄我，或许他只是诱导我自己去提那件事。我确信的是，他知道我没有忘记。又好像生怕我会忘记，他主动示好来提醒我：“那本书，大夫。你对那本书起了誓。”

“我知道我起了什么誓。”我说。

“那是当然。”我听得出来，他并不怀疑我。

“但我没有承认你赢了。”我说，为他应得的奖赏而愤怒，也为自己感到羞愤。我撩起大衣去摸那本书，它还在口袋里。

“我确实赢了你，大夫。”

“那场赌是关于证据的，迦沃，但是你什么也没有证实。”我说，“你的所作所为只能归结为一套戏法。”

“你知道那不是什么戏法，大夫，”他说，“你说过，你愿赌服输。这么说很公平。”

“那是在深夜，”我说，“我都快忘记那事儿了。你可以找到一千种戏法，让你在水下待那么久。”

“这话也不属实。”他说，听上去，似乎头一回有点惊慌，“要不是我被关起来了。我允许你向我开枪，就现在。”

疯子，你就这么被关下去吧。我在考虑，第二天早上把他从小房间里放出来前，必须找个精神病院的人在此待命。我们得找个人给他治疗，不能让他继续这样到处瞎晃，宣布死讯，把别人吓掉半条命。人们会说，魔鬼已经来到神瀑，最终认定他就是魔鬼，然后便是一片恐慌。我发现自己希望看到他蒙羞，还想让他把后脑勺贴在墙上，让我从石头缝里摸摸那些弹孔─我们上一次见面时就有的弹孔，但我没有这么做。我内心里，同时也感到了羞耻，因为我没有忘记那次打赌起誓，也因为他让我向他开枪时表现出的那种自信─说起来也不是第一次了，这些，都让我开始怀疑自己。更何况，已经这么晚了，除了和他说说话，也没别的事好干了。

“好吧。”我说。

“什么？”不死人问。

“假设你说的是实话。”

“真的吗？请往下说。”

“告诉我那怎么可能。你不能证明，那至少可以跟我解释清楚。假设你是不会死的，这种事又是怎么发生的呢？你天生就这样？难道你生下来的时候，牧师说─瞧，这个人是死不掉的。怎么会？”

“不是什么天生异禀，也不该生来如此。这是惩罚。”