第二十二章（第10/19页）

“，我倒是喜欢放点儿糖的。”妈说。她忽然仔细看着他，想弄明白他究竟为什么这么快就和她这么亲近。她从他的脸上探寻他的动机，只感到亲切的意味。随后她看了看他那白色上衣上磨破了的衣缝，便觉得放心了。

他呷着咖啡：“我想今早上妇女委员们会上这儿来看你们。”

“我们还没收拾干净呢，”妈说，“她们最好是等我们稍微收拾干净一点儿再来吧。”

“这种情形她们是明白的。”这位主任说，“他们初到的时候，也是一样。不要紧。这里的两个委员会都了解情况，所以才把事情办得很好。”他喝光了咖啡，就站起身来。“，我得上别处去。你们要什么，请到管理处来。我经常都在那儿。这咖啡真是呱呱叫。谢谢你。”他把杯子放在木箱上，跟别人的放在一起，然后挥挥手，就顺着那一排帐篷走掉了。妈听见他一路跟别人说话。

妈低下头去，竭力抑制住要哭的心情。

爸领着两个孩子回来了，他们因为耳朵被擦痛了，眼睛里的泪水还没有干。他们服服帖帖，满脸发亮。温菲尔德脖子上有一层晒黄的皮肤已经擦掉了。“嗬，”爸说，“脏得要命，有两层皮呢。要叫他们乖乖地站着，差点儿得揍他们才行。”

妈把他们夸奖了一番。“他们现在挺漂亮了。”她说，“你们自己去拿煎饼和肉汁吃吧。我们得收拾收拾东西，把帐篷里弄整齐一些才行。”

爸为两个孩子和他自己在盘子里盛好食物。“不知汤姆在哪儿找到工作了？”

“我也不知道。”

“，他找得到工作，我们也就找得到。”

奥尔兴奋地走到帐篷这边来。“真是个好地方！”他说。他自己动手拿吃的东西，还倒了咖啡。“你知道一个家伙在干什么？他在改装一辆住人的拖车。就在那边，那些帐篷背后。有床铺和炉子—什么都有。人就住在车上。好家伙，这么过日子才对劲呢！你在哪儿停车—就住在哪儿。”

妈说：“我倒是想有一所小房子。只等有了办法，我就要弄一所小房子。”

爸说：“奥尔—吃过以后，你跟我和约翰伯伯就把卡车开出去找工作。”

“对，”奥尔说，“我想找个汽车行里的工作—如果有。这才是我真正喜欢的事情。弄一辆小小的旧福特车给我开。把它漆成黄的，到处兜圈子。刚才在路上碰到个漂亮姑娘，我就给她丢了个眼色。真是个呱呱叫的漂亮姑娘呢。”

爸严厉地说：“你还是先找到工作，再去吊膀子吧。”

约翰伯伯出了厕所，慢慢地走过来。妈对他皱着眉头。

“你还没洗过脸呀—”她开口说，接着才看出他病得厉害，显出衰弱和难受的样子。“你到帐篷里去躺着吧，”她说，“你看上去不舒服。”

他摇摇头。“不，”他说，“我有罪过，应该受到惩罚。”他无精打采地蹲在地上，自己倒了一杯咖啡。

妈把锅里最后剩的几块煎饼拿出来。她漫不经心地说：“收容所的主任来过了。他坐了一会儿，喝了一杯咖啡。”

爸慢慢地朝远处望了一望。“真的吗？他来干什么？”

“只不过是来闲聊闲聊，”妈斯斯文文地说，“只不过是坐一坐，喝杯咖啡。他说平时难得喝到好咖啡，他闻到我们的咖啡很香。”

“他要干什么？”爸又追问道。

“没什么。只不过是来看看我们过得好不好。”

“我不相信，”爸说，“只怕他是到处探听人家的秘密。”

“他不是那种人！”妈愤愤地嚷道，“不怀好意的人，我一眼就看得出。”

爸把杯子里的咖啡渣泼掉了。

“你别这么乱泼吧，”妈说，“这是个干净地方。”

“你可别叫它太干净了，免得脏惯了的人住不下呀。”爸妒忌地说，“快点儿，奥尔，我们出去找工作吧。”

奥尔用手擦擦嘴。“我准备好了。”他说。

爸向约翰伯伯转过脸去。“你也去吗？”

“去，我也去。”

“你的气色不大好。”

“我是不大舒服，可我还是要去。”

奥尔上了卡车。“该买汽油了。”他说。他开动了发动机。爸和约翰伯伯爬到他身边，卡车便顺着那条路开走了。

妈眼看着他们离开。随后她就拎着一只水桶走到清洁所外面的洗衣盆那里去。她把水桶盛满了热水，提回自己的帐篷。她正在桶里洗着盘子的时候，罗莎夏回来了。

“我把你吃的东西放在一个盘子里了。”妈说。接着她便仔细看了看她的女儿。她的头发已经梳洗过了，还在滴水，皮肤是鲜嫩和微红的。她穿了一身印着小白花的蓝衣服。她脚上穿的是结婚时那双有后跟的拖鞋。在妈的注视之下，罗莎夏脸红了。“你洗过澡了吧？”妈说。