Part 03 未知世界 Chapter 30 鳄鱼之火（第7/15页）

我突然觉察到另一种气味，在西洋菜和焦糖的气味之外——一种强烈的甜腐气味，我立刻辨认出这是腐肉的气味。我采取了谨慎的一步，在脚下的一切失控时及时挣脱。仿佛是黑夜的一块突然脱离了其余部分，并在我的膝盖处开始行动起来。一个非常大的物体落在我身边，小腿上受到了重重的一击，我跌倒在地。

伴随着我不由自主的尖叫声，一个非常可怕的声音响起——一种响亮的呼噜声，证实了我的猜测——我紧挨着某个巨大的、活着的、散发着浓烈腐肉臭气的东西。我不知道它是什么，但我一点也不想知道。

我的屁股重重地摔在地上。我没有停下来看看发生了什么事，而是翻了个身，四肢着地抓住泥土和树叶躲开了，接着又响起一声呼噜，只是大了一些，我挣扎着，匆忙中脚下打着滑。有个东西斜着撞到我的脚，我跑了起来，绊到了自己。

我恐慌得以至于没有意识到我突然能看见人，直到那人突然出现在我面前。我撞到了他，他手里的火把掉到了地上，在潮湿的树叶上发出咝咝声。

他的手抓住了我的肩膀，我身后有喊叫声。我的脸紧贴着一个没有毛的胸部，但带着强烈的麝香味道。我恢复了平衡，喘着粗气仰视着，看到一个高大的黑人奴隶的脸，正带着失望和迷茫的眼神看着我。

“夫人，你在这里干什么？”他说。然而在我回答之前，他的注意力转移到了我身后。抓着我肩膀的手松开了，我转过身去看。

六个男人包围了那头野兽，其中两人高举火把，其余四个只穿着腰布，他们谨慎地盘旋着，拿着削尖的木棍，随时准备出手。

我的腿仍旧因为重击而剧痛和颤抖着。当看到了袭击我的东西后，他们几乎要再次往后退了。这个东西几乎有十二英尺长，全身布满鳞甲，跟朗姆酒木桶一般大小。它的大尾巴突然抽打向一边，站得最近的男人跳到一边，大声警告着，然后这头蜥蜴一样的动物的头转了过去，下颚微微张开，又发出了咝咝声。

这个东西下颚咔嗒一声合上了，我看见一些漏出来的裂齿，从下颚里突出来，露出一副残忍和假装幽默的表情。

“千万不要对着鳄鱼微笑。”我喃喃地说。

“不，夫人，我肯定不会。”奴隶说着，离开我身边，小心翼翼地走向行动现场。

手持木棍的人都在戳那野兽，显然是想激怒它。这一努力看起来是成功的。鳄鱼张开的肥胖四肢牢牢抓紧地面，咆哮着发出警告。它以惊人的速度向前冲。站在它面前的人大叫一声向后跳去，在黏滑的泥里没有站稳摔倒了。

我撞到的那个人跳到空中，落在了鳄鱼的背上。手持火把的男人向后跳起来，大声鼓励着伙伴。一个手持木棍的人，比其他人更为大胆一些。他猛冲上前，使劲把木棍插到鳄鱼宽阔的、包裹着鳞甲的头部来扰乱它。而倒下的那个奴隶向后退着，裸露的脚后跟在黑泥中蹬出了深深的沟。

鳄鱼背上的那个人正在四处摸索——在我看来有种自杀性的狂热——野兽的嘴。他用一只手臂搂住鳄鱼粗大的脖子，设法用一只手抓住鳄鱼嘴的末端，然后抱住鳄鱼嘴，对同伴们尖叫了几句。

突然间，一个我没有注意到的身影从甘蔗田的阴影中闪出来，单膝跪在挣扎的人和野兽旁边，毫不犹豫地用绳索套住了鳄鱼的嘴。胜利的呼喊声响起，却被跪着的那个身影所发出的尖锐的一句话打断。

那个身影站起来，打着强硬的手势，喊着命令。他说的不是英语，但他说的事情很明显——鳄鱼的大尾巴仍然是自由的，从一边甩到另一边，可以击倒任何站在攻击范围里的人。看到那尾巴甩动的力度，我只能惊奇我的腿仅是擦伤，而不是骨折。

持木棍的人靠近过来，回应着他们首领的命令。我能感受到半是愉快的震惊麻木感觉悄然袭来，在那种不真实的状态里，不晓得是什么缘故，看到这个首领是那个被叫作以实玛利的男人，我毫不吃惊。

“胡韦！”他说，手掌向上做着强硬的手势，让自己的意图更明显。两个持木棍的人把他们的木棍推进到鳄鱼的腹部下面。第三个人现在成功地避过鳄鱼头部的摆动，并把木棍插到了它胸部下方。

“胡韦！”以实玛利再次喊道，三个人使劲往下压木棍。随着一声像吮吸一样的啪啦声，这只爬行动物翻转了个身子，肚皮朝上落在地上，在火光中闪着白光。

举火把的人又喊了一遍，声音在我耳边回荡着。以实玛利拦住他们说了一句话，他的手像要什么东西一样伸出，手心向上。我说不出这个词是什么，但它很容易被听成“手术刀”的语调——和结果是相同的。