第十七章 跟上舞步（第11/14页）

黎莎没有回应。阿瑞安点了点头，转而面对茶杯。“我还没有决定要如何处罚艾利克的小鬼。他口中的小提琴魔法还需要进一步检验，但我还不打算这么做。”

“他那个不是魔法。”黎莎说。“至少和我们认知的魔法不一样。他只是……诱惑地心魔物，就像吟游诗人的音乐影响观众的情绪。那是相当有效的技巧，但只有在他持续演奏的时候才会生效，而且他至今没有办法传授其他人。”

“他或许可以成为称职的传令使者。”阿瑞安深思说道。“不管怎么样都比詹森的外甥强多了，不过这也不是什么值得一提的大事。”

“我希望罗杰留在我的身边，公爵夫人阁下。”黎莎说。

“喔呦！是这样？”阿瑞安笑嘻嘻地点头。她的手伸过桌子，在黎莎的脸颊上拧了一把。“我喜欢你，女孩，勇敢说出心里的想法。”她靠回椅背，凝视黎莎片刻，接着耸肩。“我心情好，”她说，重新倒满她们的茶杯，“就留着他吧。现在，谈谈解放者这回事。”

“魔印人并未自称解放者，公爵夫人阁下。”黎莎说，轻哼一声。“黑夜啊，他会咬下任何说他如此自称的人的脑袋。”

“不管他自称什么，人民都会相信他是。”阿瑞安说。“你们村子突然改名就是最好的证明……顺便一提，改名的事还没有经过王室允许。”

黎莎耸肩。“那是镇议会的决议，与我无关。”

“但你没有出面反对。”阿瑞安强调。

黎莎再度耸耸肩。

“你相信吗？”阿瑞安质问，直视她的双眼。“他是解放者再世？”

黎莎凝视老公爵夫人很长一段时间。“不。”她终于说道。汪妲倒抽一口凉气，黎莎皱起眉。

“看来你的保镖并不认同。”阿瑞安说。

“我无权告诉人们该相信什么或不该相信什么。”黎莎说。

阿瑞安点头。“说得对。你们镇议会也是如此，詹森已经写好一份谴责改名的皇家声明。如果你们镇议会够聪明，就会尽快重漆招牌。”

“我会通知他们，公爵夫人阁下。”黎莎说。如此含糊的回应令阿瑞安眯起双眼，但她并没有多说什么。

“难民怎么办？”黎莎问。

“什么怎么办？”阿瑞安问。

“你们会收留他们吗？”黎莎问。

老公爵夫人轻哼一声。“收留到哪里？拿什么给他们？动动脑筋，女孩。安吉尔斯接纳他们，但安吉尔斯堡无法容纳这么多人，让他们分散到你们那种小村落去，我派遣魔印师和士兵前往洼地等于是在这个危机时期向邻近地区宣告公爵的全面支持，而且我们不会追究洼地这段期间内少交的木材。”

黎莎噘起嘴。“我们需要更多支持，公爵夫人阁下。我们已经到了三个人共用一条毯子的地步，还有小孩只能穿着破布乱跑。如果你们不能供食物，那么请提供衣物，或牧羊谷的羊毛，让我们自行生产。现在正值剪毛季节，不是吗？”

阿瑞安深思片刻。“我会命令他们运送几车羊毛，另外再赶一百头绵羊过去。”

“两百头。”黎莎说。“至少半数达到生育年龄，还要一百头乳牛。”

阿瑞安直皱眉，不过还是点头。“可以。”

“还有农墩镇和林尽镇的种子。”黎莎补充。“现在是播种季节，我们有的是劳力翻土种植作物，只要他们取得足够的种子播种。”

“这样做对所有人都好。”阿瑞安同意道。“我会把多余的种子全部分给你们。”

“你如何确定男人们会同意这些协议？”黎莎问。

阿瑞安窃笑。“我儿子们少了詹森就连鞋子都不会穿。而詹森对我言听计从。他们不仅是会依照他的建议行事，而且到死都会以为那些都是他们自己的决定。”

黎莎依然心存怀疑，但老公爵夫人只是对她耸耸肩。“等你们的男人们觐见回来后，你自己去听听看他们‘协议’的结果。在那之前，我们好好享受这壶茶吧。”

“你为何前来求拜藤蔓王座？”林白克问。

“克拉西亚入侵事件对我们所有人都造成威胁。”魔印人说。“难民涌入乡间，人数多到小村落难以容纳，等到他们入侵雷克顿——”

“太荒谬了。”麦卡尔王子打断他。“再怎么样，你也该露出真面目对公爵说话。”

“我很抱歉，王子阁下。”魔印人微微鞠躬说道。他拉开兜帽，在窗外洒落的阳光照射下，魔印仿佛活物般在他脸上蠕动。汤姆士和詹森见过这种景象，克制得住反应，但其他王子都无法完全掩饰内心的惊讶。

“造物主呀。”比瑟喃喃说道，在身前比画着魔印。

“既然你没有名字，我想你是希望我们称你为魔印人阁下？”麦卡尔问，脸上惊讶的神情转为轻蔑的冷笑。