第十一章 返回作战基地（第10/14页）

“先生们，”辛普森继续说道，“到明天晚上，除了有一个排还在守卫溪嘉大桥，我们处于幸福状态下的整个营，将会聚集在范德格里夫特作战基地。我确信这是搞一个正式的晚餐会，让全营的军官们聚集在一起培养团结精神和友情的极好机会。这个晚餐会将在18点整开始，我宿舍里有鸡尾酒供应，然后在19点整转到军官食堂就餐，我相信司务长汉森将会给大家预备好配得上国王享用的美味佳肴。我希望每个人都有最好的表现。”

帐篷里鸦雀无声。人们紧张地笑了笑。那些没有受到邀请的参谋军士们看上去很不舒服。梅勒斯转头去看霍克，故意大张着嘴作出一副震惊的样子。霍克没有理他。

布莱克利少校站了起来。“我敢肯定从丛林里回来的军官，当然还有我们在座的所有人，都对周四的夜晚翘首以盼。我不知道那些年轻的军官们是否已经知道了这事，但是举行晚餐会的传统可以追溯到我们的前辈皇家海军陆战队的时代。这个在经历剧烈战斗间隙找机会搞的聚餐，将让我们永生难忘。”

“他说得对。”梅勒斯直视着前方低声说。他指望会得到霍克的回答，但却没有得到。霍克已经拿出了笔记本在上面写着什么，脸上现出专注的表情。

会议结束后，梅勒斯在帐篷外面挡住了霍克。“你的胡子到底是怎么回事？”他问。

“掉了。你他妈的认为是怎么回事？”

“你不该刮掉你的有幽默感的胡子。”

“你看，梅勒斯，这个该死的3号和中校把什么项链、胡子、嬉皮士发型，还有刽子手的套索当成了一件大事，所以营部所有的人不得不把胡子剃光。我现在在营部。你没忘吧？”

梅勒斯对中校的愤怒溢于言表。“他妈的什么意思？这都是些鸡毛蒜皮的小事。士兵们这样做不过是出于某种自豪感，但是后方的胆小鬼就会剥夺别人的一点点乐趣。”

“嘿，聪明人，”霍克说，“你这样攻击中校和3号，会给自己惹上麻烦的。他们已经因为胡闹挨剋了。”

“他们胡闹了什么？”

“辛普森不止一次公开表示过他想拿B连开刀。当着团部一半军官的面，他已经不止一次为B连的事认错。”

“只有他才想得出那些他妈的愚蠢要求。”

“问题不在这，你这个聪明人应该明白这一点。关键是中校已经被上校饶恕了一次。这个营是他最后的机会。如果他达不到目标，那就是B连的错。3号只是辛普森的一个年轻、聪明的版本，他同样希望以牺牲某些东西来换取他向上爬的机会。我指的不是个人的牺牲。”

“这么说他们都在玩弄权术。我看这还是老一套。”

“不，老天作证，我敢打赌事实并非如此。”

两个人站在那里对峙起来。

“我告诉你，别他妈的跟这些家伙斗，”霍克说，“眼下1营在马尔瓦尼的心目中地位不高，辛普森认为原因就在B连身上。对他的职业生涯来讲，你们既能成就他，也能毁了他。”

“去他妈的。我会尽力让这个混蛋得不到提拔。”梅勒斯抬腿要走。

霍克抓住他的肩膀，使他转过身来。“你听我说，你自命不凡的常春藤联盟算个狗屁。我才不管你他妈的对自己做什么，但你别让连里的小伙子们去闯祸。那都是我的朋友，如果你或其他人因为某些个人的恩怨让他们犯事，我会遭诅咒的。我才不在乎你认为这合不合理。在那个家伙的手下，我还遇到过比他那些手法更可恶的下三滥动作。”霍克的呼吸急促起来。“你只需要明白一件事，政治家先生，中校掌握着直升机。”

霍克松开了梅勒斯的衬衣。他的手在颤抖。梅勒斯惊恐地往后一缩。他们站在那里，互相看着对方，喘着粗气。梅勒斯意识到他们之间差点就真的打起架来，他的情绪已经到了一触即发的程度。他还能看出霍克感觉不好。梅勒斯想伸手去碰碰他，说自己是个笨蛋。他无法忍受霍克不再是他的朋友。拿他的教育和愿望说事是很伤人的。“我会跟吉姆谈谈，”梅勒斯说，“我们会好好清理出个头绪。我并不想在这件事情上做一个傻瓜。”

霍克并没有看着梅勒斯，他的眼睛正看着远处那些小山。他在上衣口袋里摸索着。“香烟找不到了。”他说。

“找不到挺好啊，”梅勒斯说，“你想从这里离开后，过几年死于癌症吗？”

“你相信那种废话？”霍克问。

“啊哈。”

他们互相对视着，都意识到他们在谈论死亡。然后霍克平静地说：“我自己有时也很混蛋。中校并不是唯一有野心的人。的确，当吉姆上任时我也想成为B连连长。我在丛林里待的时间更长，吉姆犯的错误我也犯过，而且还付出了代价，但我只好眼睁睁地看着它再次发生。”他的眼里一片空白。梅勒斯感觉到他的脑海中正在重现某些可怕的情景。霍克很快恢复过来。“我不希望再发生那样的事。你知道那意味着什么？我要怎么玩那个游戏？”