第八章 最后的宿命（第9/16页）

下议院听完这篇抗议后，掀起一阵风暴。独立派人士、斯科特、霍兰和温特沃思大声要求下院恭谢军队的坦白与勇敢；长老会里有几个人很愤怒，也有几个人说话恭维军官们，但仍逼下议院把抗议书搁在一边，不予回答，以表示议会的不悦。后来辩论了两天，才以大多数议决通过，但暂时的胜利只是加速了失败的到来。会内会外的兴奋和混乱已达顶点，有人说克伦威尔快要回来了，军队已经宣布要向伦敦进军。保王党失去了全部希望，只想无论用什么方法，都要扫除他们的仇敌，不然就要在他们身上报仇。几个共和派议员在大街上受到侮辱、殴打；有传言说有两个保王党人要在圣奥尔本斯暗杀费尔法克斯；在唐卡斯特，二十个人掳去正在那里带兵的雷恩斯巴勒；还有传说，有人定下诡计，要趁议员们走出威斯敏斯特的时候杀死其中最有势力的八十个人。就在这一片乱哄哄的愤怒中，有消息传来，克伦威尔两天之内就能回到大本营。又说有人疑心怀特岛的守将哈蒙德太过尊重国王与议会，费尔法克斯已命他辞职回到军队，改派尤尔斯上校继任。查理得到这个消息后非常害怕，决定作出更多的让步，结束在纽波特的会议，同日（11月28日），委员们出发将国王的让步条件送给议会。

他们翌日回到伦敦，其中的大多数人非常关心国王所处的危险地位，又为国王与他们最后的话别所感动。国王对他们说道：“贵族们，你们来辞别我，我几乎不敢相信我们还会有再见的一天。但愿上帝的旨意成全我们。我感谢上帝，无论人们怎样对待我，我将坦然无惧地接受。贵族们，你们应该知道，当我毁灭的时候，你们自己也逃脱不了毁灭，而且为时不远。但是最令我伤心的，还是亲眼看见我的人民受苦，以及预见到某些人已经替人民准备好的灾难，那些人口里说着公共利益，实际只为满足他们的私心。”12月1日，委员们作了报告，尽管国王的新让步和议会多次拒绝的条件区别不大，长老会派仍然建议众议员们宣布满意，认为可以作谈判和平的基础。赛伊勋爵的儿子纳撒内尔·法因斯，最近才成为独立派中最激进的首领之一，此时他居然支持这个议案。辩论进行了好几个小时，突然得到消息，费尔法克斯有信给市政会，说军队正在向伦敦进军。由于意外的事件，只好暂时休会，明天再讨论。第二天恢复讨论后，辩论得比从前更激烈，当时军队已从四面八方涌进城里，有的驻扎在圣詹姆士宫，有的驻扎在约克宫，威斯敏斯特以及伦敦市到处都是军队。独立派仍然希望造成恐怖局面以赢得胜利。哈里·文说道：“从这次的辩论中，我们可以看出谁是我们的朋友，谁是我们的敌人。说得更明白点就是，我们可以知道院内谁是国王的党羽，谁是人民的朋友。”一个不知姓名的议员赶快接着说道：“议长先生，这个先生既已大胆地把本院分作两部分，我也要效法一下。在这次辩论中，你们会发现有些人是愿意和平的，这些人都曾遭受战争带来的损失；另外一些人却反对议和，因为他们曾因打仗而得利。因此，我提的议案就是要得利的人捐出若干来给遭受损失的，使我们可以平衡一下，不然，国家永远不会安顿下来。”独立派反对这个提案，但多少有点难为情，因为在两派的斗争中确实掺杂着私利，这一点无法否认。天快黑了，有几个议员已经退席，独立派人士提议点灯，长老会派人士说道：“议长先生，我知道有些人的用意就是一方面利用军队快来的消息引起恐慌，另一方面则拖长这场辩论到深夜，以便让本院那些年纪老迈的议员们（都比较倾向和平）熬不下去，不得不在表决以前退席。因此，我希望本院不要赞成这个最后的点灯提案。”独立派虽然喧闹了一番，辩论还是暂停了。

两天后他们复会的时候，有一个很坏的谣传闹得下议院沸沸扬扬。各方都风传国王已被人从怀特岛带走，尽管他进行了抵抗，还是被带到赫斯特堡。那是一座监狱，位于该岛对面的海边，地处一个荒凉且极不适合居住的海角尽头。许多人要求对此作出解释，气势汹汹，但独立派的领导人一言不发。议长宣读了几封信，是拉尔夫少校从纽波特写给下议院的，当时他正代守怀特岛。原来这个传言是真的，查理现在被监禁在赫斯特堡的一间小黑屋里，中午还需要点火把，尤尔斯上校看守着他。从此以后，如果没有军队许可，议会与国王之间不能通信。

长老会派人士一听见这个消息就暴跳如雷。他们喊道：“当国王住在纽波特的时候，本院曾担保对他以礼相待，保证他的安全和自由。他们若不明确反对这种无礼的叛乱，他们就是丢脸，就是食言！”于是投票议决声明，国王被带走一事，下议院并不知情，也从未同意过。下议院随即对和议问题展开更加激烈的辩论。辩论进行了十二个小时以上，夜已深了。会场上的人虽然还是很多，但对年老体弱的人来说，疲乏已开始战胜热忱。这时一个曾为大众自由而作出巨大牺牲的人站了起来，他出席下院才不过三个星期——他就是十二年前奋力与劳德和宫廷专制斗争过的普林。他讲述自己的亲身经历，详细地讨论国王的全部提议，分析目前议会和国家的情况，发自肺腑地期望和平到来。他讲了几个小时，议会很注意倾听他这番讲话，极为感动。此时已是早上九点钟，下议院已持续开会二十四小时，仍有二百四十四个议员在坚持着。后来他们投票，赞成的一百四十票，反对的一百零四票，议决以国王的答复作为议和的充分基础。