第一部分（第9/23页）

“哦，按你这么说，那为什么不干脆嫁给冯·阿尔敏家族的人呢？他们不是有更多土地吗？据说是斯托尔伯格家族的两倍呢。”

“冯·阿尔敏家族里没有和你年龄相配的。”弗里兹没有理会艾琳言语里的讽刺。

“没关系，我可以等。”

“你以为你能一直保持青春，一直这么挑三拣四吗？”

“谁稀罕那些土地了？你干脆把我卖掉换点现金算了！我有高贵的波美拉尼亚血统，而且还是处女。”艾琳偷偷瞄了一眼亚力克斯，向他抛出一个狡黠的微笑，“我的春宵一夜肯定能卖不少钱呢。”

艾尔斯贝特听艾琳越说越过分，忍不住出声呵斥道：“艾琳！你怎么可以这样跟父亲讲话！”

一向传统刻板的艾尔斯贝特被艾琳惹恼了，但弗里兹没有，他反倒有点儿乐在其中。他一直觉得，艾琳的脾气性情和他简直是一个模子刻出来的。

“那你就祈祷那些人不会要求你证明你的处子之身吧。”弗里兹回嘴道。

“父亲！”艾尔斯贝特又羞又恼。

“我觉得我还是再等一等冯·阿尔敏家族的人好了。”艾琳话锋一转，“不过，我们冯·伯纳思家族的人不是一向都出于相爱才选择结婚的吗？就像你和母亲。”

“我们的情况和你不一样。”

“哦？母亲当时陪嫁了多少土地呢？”

弗里兹这次真的被惹怒了：“不许拿你母亲来开玩笑！”

在亚力克斯的印象中，艾琳的母亲总是一成不变地穿着做工精湛的伞裙，头发用玳瑁梳子整齐地盘起，专心经营这个大家族的日常事务，心无旁骛。于她而言，那扇青铜大门外的世界并没有发生任何改变。

“我也可以从战争罪犯与安全嫌疑犯联合登记处那边帮你查查他们的下落。”坎贝尔说道。

“那地方是做什么的？”

“战犯登记处。不管是已经入罪的还是只是有嫌疑的，都会在那留有记录。”

“不，他们不是那样的人。”

“你说不是就不是吧，但是世事难料啊。”

亚力克斯摇头，道：“不，你不了解他们。他们有自己的圈子，并乐于沉浸在自己的世界。弗里兹的脑子里除了打猎和女人，就没别的了。”

“打猎？”

“有人给他们专门提供打猎用的禽鸟，还有鹿什么的。在他们那个圈子经常有这样的活动。不过那也是过去了。”

通常，在别墅里结束热闹的宴会后，他们就会到寒风凛冽的野外打猎。黄色的桦木间杂着深绿色的杉木，这些猎手就埋伏在草木间，等待猎物。一天的打猎过后，战果会被收拾妥当摆放在前庭供人拍照留念。篝火燃起，气泡酒尽情畅饮，丰盛菜肴彻夜供应。有时他们还会收到邀请，去东普鲁士的茂密森林里猎野猪。

“你不是说他们破产了吗？”

“是啊，但他们仍然会受邀去参加这类活动，毕竟他们家族历史悠久。做客就不用花钱了。总之，他们对自己的生活很满意。”他看着坎贝尔说，“他们根本没有把希特勒之类的放在心上，从不谈论政治。”

直到后来，事态扩大，连空气中都弥漫着危险的硝烟，甚至他们居住的城市都已经遭到军队围攻，这个话题也不得不被摆上台面。

“我绝不允许你在家里谈论什么布尔什维克！”弗里兹忍无可忍地吼道。

在埃里希眼里，父亲的怒火就像一个已经看了无数遍的笑话，他不屑一顾地回应道：“布尔什维克和苏联人并不是同一回事。”

“那又怎么样？不就是一帮流氓恶棍吗？哼，社会主义者。什么‘社会主义者’！还有那个跟你整天混在一起的库尔特·恩格尔，一个犹太人……”弗里兹顿了一下，意识到在场的亚力克斯也是犹太人，“这些人整天叫嚣着要打仗！不是已经有很多这样的人了吗？什么斯巴达克斯同盟还有那个叫罗莎·卢森堡的女人，你看她现在不就死了吗！这样的人能有什么好下场？”

“布尔什维克没有煽动战争，”埃里希格外有耐心，“那是纳粹干的事情。”

“它会让你头破血流！如果你自己不多加小心，下一步你就会被卷进那些政治斗争中！”弗里兹厉声训斥道，“不要给我们家族招惹什么麻烦！”他想要的很简单，一切如常就好。戴着玳瑁梳子的妻子为他们准备山葵酱和烤牛肉当晚餐，饭后还有皇家薄酥糕作为甜点——这就是他全部的渴求了。他盯着埃里希的眼睛说，“不要忘了你肩负的责任，对整个家族的责任。”

“所以我就要像鸵鸟一样，把头埋到沙堆里，假装对正在发生的一切视而不见吗？我们还剩多少房产？你又要躲到哪间屋子里去逃避这一切？”

“布尔什维克，你觉得如果他们当权，我们会有什么下场？我们会失去我们的财产权。那就是结局！”