第六章 非正式调查（第7/7页）

那两个座位上此刻都坐着人，两位穿白制服的理发师正在为客人理发。福特尔在黑色的皮沙发上坐下来，等着轮到他；还有一位顾客排在他的前面：休·罗德。

克莱夫顿在吸烟室里的对手仍然是那副仪表出众的样子，他深棕色人字呢西装上打着一条棕色与金色相间的真丝领带，领带上别着钻石领带夹。

福特尔向罗德做了自我介绍，罗德——他的神情看起来有些警觉——也向福特尔介绍了自己，两个人握了一下手。

“我不得不恭维您一句，先生。”福特尔说，他的语调很柔和。那两位理发师正在同顾客闲谈，同他们隔着一段距离；而福特尔也压低了声音，不想让他们两个人的谈话被别人听到。

那位英俊的红头发的罗德微笑起来，但是他的眼睛，像美钞一样绿，却仍然是一副警惕的样子，他迷惑不解地问：“我做了什么事能得到来自您，福特尔先生的恭维呢？”

“您做了我们大多数人都想做的事——您打了克莱夫顿那个畜生一记耳光。”

罗德的脸有一瞬间奇怪地失去了血色，然后他的眉毛皱了起来，脸色也阴沉下来。他说：“他罪有应得。”

“他是一个勒索者，您知道。”福特尔很快地告诉了罗德克莱夫顿对他的威胁。

“那个男人是一个粗野的家伙。”罗德说。

“我可以问一问您为什么要打他耳光吗，罗德先生？在您看来，他是否也同样地敲诈了您？”

罗德的脸上又一次失去了血色，然后，他非常冷淡地说：“这是我自己的事，不是吗？”

“当然，请原谅我的无礼，我并非有意刺探您的隐私……罗德先生。”

这时，一位顾客从椅子上站了起来，福特尔走过云，坐下来，开始修面。过了一会儿，罗德也在他旁边的椅子上坐了下来，理发外带修面。

福特尔问：“您今天在船上看到他了吗？”

“谁？”

“克莱夫顿。”

“没有。”

“有意思，我也没看到他。您认为他会在哪里？”

“我不知道。”

他们的谈话结束了，当福特尔修完面后，他给了理发师很多小费，并向罗德先生说了句“再见”，罗德也简洁地回答了他一句。

在他们的房间里，当福特尔夫妇为晚餐更换衣服时，福特尔告诉了他妻子同罗德的会面过程。

“终于，”梅尔说，“我们找到了一个嫌疑对象。”

“在某种意义上，”福特尔说，有一种挫败感，“罗德的举止是最没有嫌疑的……那就是说，作为一个被敲诈的对象，他有一些东西想要隐藏，不想说出来。”

“你是说像谋杀约翰·克莱夫顿这件事？”梅尔暗示着问。

他们向餐厅走去。