斑点带子案（第8/11页）

“里边会不会装着一只猫？”

“不会，这个想法太奇怪了！”

“哦，那你看看这个东西！”他从保险柜上拿起一个装奶的浅碟子。

“不，我们并没养猫。但养了一只印度猎豹与一只狒狒。”

“啊，是的，当然是这样！嗯，一只印度猎豹其实与一只大猫也差不多，但我敢说要想满足猎豹的饮食需要，一碟奶恐怕是不会够的。还有另外一个特点，我必须确认一下。”他蹲在木椅前，仔细检查了一下椅子面。

“谢谢你，基本上可以解决了。”他站起来，将放大镜放回到衣袋里。“喂，这儿发现了一个很有趣的东西！”

吸引他注意的是挂在床头上的一根小的打狗鞭子。但是这根鞭子是卷曲的，而且打了结，让鞭绳盘成了一个圈。

“你如何来理解这件事呢，华生？”

“那不过是一根很普通的鞭子。但让我无法理解的是为什么要打上结？”

“并不那么普通吧，哎呀，这的确是个万恶的世界，一个聪明人如果把自己的才智用于犯罪，那就太糟糕了。我想我现在已经看透了事情的真相，斯托纳小姐，假如你愿意的话，我们想到外面的草地上走走。”

我从未看到过我的朋友在离开调查现场时，脸色是如此的严峻，或者说，表情那样格外阴沉。我们在草坪上沉默地来回走着，斯托纳小姐与我，都不想打搅他，直到他自己从沉思当中回过神来为止。

“斯托纳小姐，”他说，“目前最重要的一点就是你在所有细节上都必须完全依照我说的去做。”

“我一定会悉数照办。”

“事情实在是太严重了，容不得丝毫犹豫。你的性命能否保全，完全取决于能否听我的话。”

“我向你保证，我会完全听从你的教导。”

“首先，我的朋友与我都必须在你的房间中过夜。”

斯托纳小姐与我都非常惊讶地看着他。

“对，必须如此，让我首先来解释一下。我相信，那儿就是村落里的旅店？”

“对，那是克朗旅店。”

“很好。从那里能够看见你的窗子？”

“当然能。”

“过一会儿，当你继父回家时，你必须假装声称自己头疼，把自己关到卧室里。随后，当你确认他晚上睡觉后，你就立即打开你那扇窗户上的百叶窗，打开窗户的搭扣，把灯摆在那里作为通知我们的信号，随后拿上你可能需要的东西，偷偷回到你以前住的房间。虽然那里还在装修，但我相信你还是可以在那住一夜的。”

“噢，是的，可以。”

“那么此后的事情就交给我们来处理好了。”

“但是你们准备怎么做呢？”

“我们会在你的卧室里过夜，我们准备调查打搅你的这种声音是从哪里传出来的。”

“我相信你，福尔摩斯先生，你已然下定了决心。”斯托纳小姐拉着我朋友的袖子说。

“也许确实如此。”

“那么，请你发发慈悲吧，告诉我，我姐姐到底是怎么死的？”

“我倒是希望等到找到更确切的证据以后再说。”

“你至少应该告诉我，我之前的猜测是否正确，她是否是忽然受惊而去世的。”

“不，我并不认为是这样。我认为这背后应该有着其他的原因。好了，斯托纳小姐，我们必须暂时离开了，假如此时罗伊洛特医生回来看到了我们，我们的这次旅程就完全白费力气了。再见，记住要更加勇敢，只要你遵循我告诫你的话去做，你大可放心，我们将很快就能解除掉威胁到你的危险。”

福尔摩斯与我没费什么力气就在克朗旅店当中订了一间卧室与一间起居室。房间位于二楼，我们能够从窗户里俯瞰斯托克莫兰庄园林荫道旁边的大门与居住的边房。黄昏时分，我们发现格里姆斯比·罗伊洛特医生驱车回来了，他那壮硕的躯体出现在为他赶车的瘦小少年身边，显得格外显眼。男仆打开那异常沉重的大铁门时，略微费了点事，我们听到医生那嘶哑的咆哮声，而且看到他那因为激怒而向男仆挥舞着的拳头。马车继续向前。过了一会儿，我们发现树丛中突然闪耀出一道灯光，那里的起居室亮起了灯。

“你清楚吗，华生？”福尔摩斯说。此时夜幕已经降临了，我们正坐在一起聊天，“今天夜里你要与我一起去，我的确有所顾虑，因为确实有着很明显的危险因素。”

“我能帮上你忙吗？”

“你在场也许可以起到很重要的作用。”

“那么我当然要和你一起去。”

“太感谢你了！”

“你提到会有危险。看来你在那几个房间当中发现的东西要比我发现的多得多。”

“不，但我相信我可能推断出了更多的东西。我想你与我同样看到了所有的东西。”