一、路是闯出来的，走投无路时，只能进不能退 （第6/17页）

“刘大哥！你让我好找。”身边忽然传来女子声音。

刘黑塔晃晃脑袋，侧头看去，酒登时就醒了大半，面现尴尬之色。

“哦、哦，是你啊，你怎么找到这儿来了？”

古雨婷本是一张圆圆的笑脸，眼下却沉静了许多，抿着嘴道：“你不在客栈里，那就一定是出来喝酒了，我知道，你心里很烦，喝酒能解忧嘛。”

“古姑娘，你倒是挺知道我的。”刘黑塔闷声回道。他确实是心里烦得如同点了一把日夜不熄的火。常玉儿一年之内连着挨了两记耳光，还都是当着自己的面，做大哥的当然不能不替妹子出头，可是没想到，第一个打人的是妹子的亲婆婆，第二个论起身份居然是“续婆婆”，这真是从何说起，弄得刘黑塔空有一身武艺使不出来，终日郁闷之极。

“别说我了。古姑娘，这是你的家事，你只怕更是烦恼吧。那天从金山寺回来，我听你在房中哭了整整一夜呢。”

“你……”古雨婷冷不防听到刘黑塔酒后吐真言，这一句说走了嘴，把他对自己的关心展露无遗，不由得又是欢喜又是伤悲，感激地看着面前这个男人，“哭又有何用，能把一个姓李的人哭成姓古的吗？再说这世上的事儿啊，有喜就有忧，可是有忧呢也许跟着就有喜。”

“喜？”刘黑塔苦笑一声，“都弄到这地步了，喜从何来？”

古雨婷竟是微微一笑：“你没听我说‘有喜’吗？方才来给嫂子瞧病的郎中把过脉后，也是这么说的。”

“郎中说有喜……有喜？啊！”刘黑塔呆呆地念了两遍，忽然明白过来，张大了嘴不敢置信地看着古雨婷。

“我大哥已经知道了，我呢，一听到信儿就来找你，这是咱们两家的大喜事，你也应该早点知道。”

“哈哈……”刘黑塔双掌一拍，猛地一蹦三尺高，咧着大嘴纵声大笑，见酒店墙边摆着一溜酒坛子，抄起一个向空中一丢，不等酒坛落地，便又抛一个，如此接二连三，就听稀里哗啦一阵碎裂声，满街都是扑鼻的酒香。

“哎呀，这个酒疯子！快，快报官。”这都是店掌柜自己用江心中冷泉制出的上好佳酿，没料到今日遇了大劫，惊怒交加连声呼喝伙计。

“报什么官，老子今天心情好，这些酒全买下了。”刘黑塔一掏兜，发觉钱没带够，顿时一怔。

古雨婷好气又好笑，放了张整二十两的银票在柜上，冲着掌柜说声抱歉，拉起刘黑塔直奔镇上的同庆栈。

古家人在这家客栈里包了一处小院，此时被众人津津乐道的古平原也身在客栈中。他本来已经回了江宁的顺德茶庄，安排茶庄伙计分赴各地，将所有自己经营掌管的盐铺掌柜都叫到江宁，打算与李家来个鱼死网破。彭掌柜知道此事不妥，一向深谋远虑的古平原只怕此番也动了意气，面对李家如果轻举妄动，那无异于自蹈深渊，又见他气红了眼，干脆表面上应承，使了一招缓兵之计，暗地里派人将此事告知了郝师爷。

郝师爷闻讯也是大惊失色，立即禀告了乔鹤年，二人一同来到茶庄。见了古平原的面，两个人这才发现，此事不单是公理王法，而且还连着人家的隐私下情，实在是劝无可劝，但又非劝不可。

郝师爷只是一心为好友着想，劝他三思而后行，即便是要与李家决一雌雄，也不能操之过急。

乔鹤年这边想得更多。自己当上两淮盐运使之后最为得意的一件事，就是把古平原与李万堂两个人劝和，在曾国藩面前刚表过功，可万万没料到，这还没到半个月，居然会出了这么一件离奇得仿佛戏文般的事情。这不像是真的，倒像是编出来的故事。这两人竟是亲父子，又眼瞧着是解不开的对头，乔鹤年不免也觉得技穷智拙。

但从职守来说，古、李两家要是彻底撕破脸，这个两淮盐运使非跟着倒大霉不可。盐是民生大事，要是真闹到两江三省吃不上盐的地步，御史参上一本，摘顶子是小事，恐怕要丢官罢职吃牢饭。因此乔鹤年反复譬解，说的都是孔孟之道中最浅显的道理，像什么“子不言父母之过。”、“事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。”等等，讲得他口干舌燥。

古平原只是静静地听着，偶尔伸手入怀，摸摸怀中那柄小刀，那是准备用来杀李钦的，可是如今还能下手吗，那是自己的亲弟弟，亲弟弟居然把自己的妻子……

“老天爷，你可真会安排、真能捉弄人。”古平原心中激愤得真想一把火把这天、这地、这人间烧个干干净净。

“古老弟，我和乔大人说了半天，道理都说尽了。你到底是个什么想头，不妨也说来让我们听听，是否可行，老哥哥也帮着你参详参详。”郝师爷见他始终沉默不语，怕他还是一门心思往险处想，忍不住逼问了一句。