14 祭司（第4/4页）

卡尔蒂宁还说自己用电锯在蠢人溪源头的一处小池塘边，刻了一尊他自己的鱼神，是一尊他在观光淡季时会前来膜拜的偶像。在他的神圣圆圈中央，他设置了一张石桌，并在上头用活生生的动物进行祭典，像是用网子网住的大乌鸦，或是用陷阱捕捉到的雷鸟，有时甚至是用钱从伊瓦洛买来的狗崽。他现在想要用一只真正自由的森林野生动物来祭神，那就是瓦塔南的野兔。当瓦塔南拒绝出售野兔时，卡尔蒂宁只剩下一个方式来平息他的诸神的怒火：他得将野兔从主人的身边偷走。卡尔蒂宁再三强调自己此刻过着极其平衡的生活。他感觉到这些上古的神灵们对他感到非常满意，而且感觉世界上根本没有其他神灵。卡尔蒂宁希望瓦塔南也能领略这样美妙的平静，他甚至建议瓦塔南能够同意两人一起宰杀野兔来祭神。

在听完长篇宗教信仰史之后，瓦塔南表示自己可以忘了整件事，但同时也要卡尔蒂宁发誓，自此以后，特别是在找寻祭神目标时，离他的野兔远一点。

当晚，瓦塔南带着野兔缓缓从蠢人溪滑雪返回喘气谷时，早已将卡尔蒂宁的奇异世界抛诸脑后。一轮新月弯弯地挂在空中，其他星星也在冰冷的夜空中微微闪烁着。他在这儿有了自己的天地，他能够在此平静过活。野兔安静地在滑道上蹦跳着，活像个向导似的领着滑雪之人。瓦塔南则为它哼着歌儿。