9 大熊（第7/10页）

那天黄昏，薇拉奶奶揪着外公的耳朵问道：“是不是你干的，你小子？你昨晚去弄那些机关了吧？”

“我没有。”外公反驳道。

他确实没有。不过，他确实把达里萨的企图画在了炉灰里，给老虎的妻子看了；接着是一整夜的无眠，祈祷老虎千万不要踩到那些铁夹子，还跑到窗边眺望月光下空无一人的街道。薇拉奶奶严厉告诫他不要瞎搅和，但这阻止不了他利用达里萨对孩子的宽容大度，在他设置机关时尾随其后：当达里萨把小动物的尸体布置在机关里的时候，外公就坐在不远处的树桩上，一脸天真地问了一千个有关捕猎的问题；当达里萨穿过牧草地去检查收获时，薇拉奶奶的叮咛也无法阻挡外公潜行在后；日子一天天过去，达里萨每天都去树木耸起的森林边缘地带，每天都看到空空如也的机关，他百思不得其解。

当老虎的踪迹彻底消失在牧草地后，药师明白了，老虎的妻子一定在某种程度上对达里萨的失利负有责任。有了这样的想法，药师便竭尽全力地暗示大熊，不要向外公透露太多他的捕猎计划。

“当然啦，他不想让你杀死它。”有天晚上，他这么对大熊说。

“事情办成了，我会送给他一颗虎牙，”达里萨笑着说，“这招总是很管用的。”

老虎好像从这个村子里消失了。这迫使达里萨到丛林深处捕猎；之后的事情就很难解释了。他们说，他的陷阱里总是堆满了乌鸦─早就死了，翅膀僵硬地抵在身旁─而他预备的诱饵却是动也没动。达里萨的陷阱散得很广，藏得很隐蔽，她却能全都找出来，一夜又一夜，用死鸟去填满。她那么娇小，况且还挺着大肚子，怎么可能连夜跑遍山野、做成这种事？还能掩饰好她自己的乃至老虎的行踪？她怎么可能把达里萨留下的每一个毒饵都埋掉，以至于清晨找不到任何踪影？要知道，那些毒饵并非兔子或松鼠，而是鹿、羊或母猪。达里萨有点沮丧了，又在冻结的河床上挖了一个深坑陷阱，她又怎能不着痕迹地、安全地越过去？要知道，陷阱上面铺着细树枝和绳索，破旧的毛毯盖住下面锋利的箭头。她怎么可能做完这一切再回到村子里，毫发未伤，连块乌青都没有，带着无辜眼神看着乡亲们，假装不知道他们已认定是她干的？

我无法做出合理解释─但是，面包师的女儿认为她可以。一天晚上，她实在忍不住，索性半路拦下达里萨，抓着他的胳膊，把铁匠、卢卡和娃娃的事儿一股脑儿全告诉他了。

“有人看到过，”她说的时候眼里充满了泪水，“老虎就是她的男人。它每天晚上都去她家，脱掉它的皮。那个药师─他知道的，但他不肯把这档子事告诉你。他不是咱们这儿的人。”

我不能定论达里萨信了没有；但他是个讲求实际的人，他也意识到了，尽管他名声在外，但在这里，他也难逃戈林纳人的迷信。村里人杜撰了一套说法，越描越离奇，这并不让他感到奇怪。但那时，他明白了，药师利用了他，误导他去保护那个女孩，并享有某种优先权，但没说她可能不需要这种保护。已经有一阵子了，他怀疑有人从中作梗，破坏他的陷阱和机关，但他真傻，忽略了眼皮底下的迹象。那天晚上，达里萨发火了。“你对我撒谎，”他喊道，“你让我相信这事，但事情远远不止这么简单。”

“为什么我要把乡里乡气的传言讲给你听呢？”药师反问道，他站在达里萨和笼中朱鹭之间，“除了迷信，他们还能说出什么来？听信这些谣言对你有什么帮助？”吵归吵，当夜，达里萨坐在药铺的窗边，药师被迫陪着他守夜，说不清这对他更好还是更糟。他俩不发一言地静坐了几个钟头，望着村里的小街巷、远处的小广场、屠夫家亮着灯的窗。这么多年来，身为猎人的达里萨不知守过多少夜，早已学会了忍住困顿，但那天夜里却不知不觉陷入了梦境，那个梦也似乎让他摸不清路数─梦里，他站在老虎的妻子的家门前，看到她的男人归来。他看得到宽阔肩胛的老虎，一身红皮在月光下闪亮，老虎穿过广场，走在小路上，掀起裙裾般将夜色推到两边。屠夫家的门打开了，透过窗户，达里萨看到老虎直立起来，拥抱那个女孩，两人一起在桌边坐下，开始吃饭─而且他们总是在吃头，牛头、羊头、鹿头，接着还会吃帕夏的战利品展厅里那只雌雄同体的山羊头。

次日清晨，村民们发现达里萨准备要走倒也不惊讶，他们站在雪地里，一声不吭，脸色苍白，看着他卷起地毯，把剩下的兽皮堆在他的牛车上，他看也不看他们一眼。他们不觉得奇怪，但是他们很生气；他曾是他们对抗老虎的最后一道稳固防线，最后一种信赖的武器，但那女孩的巫法太强悍了，甚至让他也弃战了。现在他们彻底孤立无援，这是第二次了，他们只能和老虎与老虎的妻子永远在一起了。