卡拉波利的屠夫（第3/4页）

“你去集市的时候，我可不希望让你靠近那家肉店。”她祖父总是反复告诫她说，“绝对不要靠近，明白吗？”

那名年轻的屠夫捡起地上的牛肝，把地面擦拭干净。他一直用心保持自家肉店周围的环境卫生，而且可以确定，那块让安娜滑倒的牛油正是隔壁佩特罗普洛斯干的好事。他看见安娜已在迪亚曼提斯那里买好了肉，并且很快就会往回走了。他能感觉到那姑娘仍是火冒三丈，自己百口莫辩，所以她再次走过来时，他转身避开了。

集市中央的交叉口是所有顾客的必经之地。那里只有一个卖花的小贩，叫玛丽亚·索福利斯。那天，她正忙着捆扎玫瑰花束，给它们裹好鲜亮的塑料网，再系上一个抢眼的蝴蝶结。她后退了几步，欣赏着自己的杰作。那天正好是圣萨文纳日，她的生意不错。

由于花店地处交通要道，索福利斯女士充分利用自己的优势地位，把四条街巷的大事小情尽收眼底，集市里的风吹草动她也全都知道。这位花商可谓是小镇的百事通。光从顾客们买花的习惯中，她就能获知大量信息：谁跟谁是好友，谁跟谁和好如初，谁跟谁反目成仇，谁和谁在暧昧交往，谁和谁是情人关系。一切都逃不过她的眼睛。 

“你还好吧？”她关心地问安娜，“那一跤本来可是不轻。”

“我很好，谢谢啦。”安娜脸红了，她真希望大家都忘了她丢人现眼的那一刻。

“谢天谢地，那个年轻人接住了你。”

“接住我？是吗？我还以为他就是扶我起来罢了。”

“我当时亲眼看见的，”花商确认道，“你整个人都飞了起来。他立马把自己的身体垫在你身下。要不是他，你说不定会摔个脑震荡。”

“可是……”

“没有什么可是，”花商语气坚定，“他救了你，所以你该心怀感激才对。”

“但他本来就不该把又黏又滑的碎肉块往地上扔啊。”安娜反驳道。

“那不是他干的。”玛丽亚说，“大家都知道，佩特罗普洛斯才是那个不干不净的肉贩子。他脏的可不光是那张嘴。”她端详着一脸困惑的安娜，“因为不好好打扫自己的地方，佩特罗普洛斯被市政府罚了好多次了。你可不是第一个在他店门口滑倒的人。几年前，伊莱福赛利亚女士摔了一跤，手腕都给弄骨折了。就在你今天摔的地方，也是因为一块油脂。就是这么回事儿，是油脂。不过你不能埋怨油脂啊，你该怪那个随处乱扔的人，阿里斯是个好小伙儿。做事儿干净利索。”

安娜沉默着。无论怎样，她对拉迦吉斯一家的看法都不会改变。从小到大，她都把他们视为仇敌。祖父向她灌输了太多关于那家人的负面评价，这种根深蒂固的成见可不是能够轻易摒除的。那家人干的坏事太多了，狗被毒死只是其中之一。

这位花商总以和事佬自居，更经常的是扮月下老人。鲜花可不仅仅是鲜花；它们总是深富意蕴。可不像卖肉那么简单。

“我觉得你该回去一趟，谢谢人家。”她继续说，“如果你是个男的，我还会建议你买些花过去。但女人就不用这么费事了，不是吗？我想，你只要笑一笑，和和气气地说句‘谢谢’，就成啦！”

“问题出在他父亲身上。”安娜咕哝着。

“关他父亲什么事？”玛丽亚问，“他父亲今天根本不在啊。” 

“我祖父说过一些关于他的事，仅此而已。关于那些狗。”

花商立场坚定，对安娜的说法不以为然。

“你可不能听什么就信什么，”她说，“还有很多人认为这事儿是镇长手下的人干的呢。上次选举出了不少怪事，但谁也不能拿出证明。”花商捡起一段绸带，将其对折，然后剪成两段，接着咕哝了一句：“哦，我的圣母啊，这小镇，一直都这样，从没变过。”

“什么意思？”安娜天真地问。

“你真的不知道这些谣言背后的故事吗？”

安娜摇摇头，“是啊，我真的不明白。我只知道祖父还为他那只狗的事生气呢。”

“这个人去这家肉店，那个人选那家肉店。他们为什么会偏爱这一家面包店，而嫌弃另一家——这里面都是有原因的。”她说，“镇上的人都有自己的派别。他们互相仇视，而且各有各的根据。”

“那么告诉我吧。”安娜催促着。

“这事要从内战那会儿说起。它让整个小镇都中了毒。”玛丽亚说，“人们现在还心怀怨恨。当初对着干的人，现在仍旧势不两立，其中一些人甚至把怨恨传给了儿女……甚至是孙辈。”

安娜低头望着地板。

“哦，你还是坐一会儿吧。”花商关切地说，“摔了一跤，你现在脸色不太好呢。”