Chapter 18（第2/8页）

定不求回报地帮助乔瑟夫，也不和他发生亲密关系，不让他们的协议变得

畸形。一旦乔瑟夫找到了工作，有了一定积蓄，他就会离开，也许会回纽

约。科拉只希望他能过得好，希望自己能帮到乔瑟夫和他的小女儿。

无论如何——科拉坚持，而乔瑟夫也同意——他们只能在地位平等的

时候再决定是否在一起。因此在回家的火车上，即使葛丽泰睡着后，他们

也没有碰对方，甚至没有长时间看过对方。科拉说这些话是认真的，她与

乔瑟夫之间的约定也真实有效。不过即使只是坐在乔瑟夫身边，科拉仍然

感觉手臂上汗毛倒竖，好像他在抚摸自己一样。

“科拉。”艾伦的声音中满是愤怒，因科拉的想法深感不满，“你是

怎样和他说的？”

见到科拉没有回答，艾伦一拍桌子。科拉向后一缩，脸上的笑容不见

了踪影。

312 与你同行

The Chaperone

“他是你的情人吗？你疯了？你要怎样对他介绍我？”

艾伦想到的只有他自己，完全想不到科拉，这让她觉得有些失望。不

过科拉看见了艾伦眼中的恐惧。

“艾伦，他不介意的。”

艾伦摇摇头。即使在昏暗的室内，科拉仍能看到他脸上渐渐失去了颜

色。从他宽阔的前额开始，到他被刮得干干净净的下巴和脸颊。

“他真不介意，艾伦。他对你一点意见也没有。如果他……将这事告

诉任何人，那我和他的关系就会被揭穿。他不是我哥哥，而我们会因姘居

被起诉，关进监狱。”

“人们对你我的惩罚可不能相提并论。”

科拉把身子探过去。“如果他这样做了，就会失去他的女儿。他很清

楚这一点，因此不会将你置于危险之中。别担心，一点问题都没有。我只

想给他们一个机会，让他们能够留在这儿。也许他们在这儿也开心不了，

但我们想试试看。”

科拉靠在椅背上，或许她没必要将事实告诉艾伦，用不着让他担心。

毕竟，她到时候也要对霍华德和埃尔说谎，还要瞒着葛丽泰。但科拉需要

艾伦的支持，至少是准许。否则，她的谎言将会有更多漏洞——在威奇

托，除了艾伦之外，没人知道她曾经是个孤儿，没人知道她出生在纽约。

如果艾伦站在自己这边，由他来向人们描述自己艰辛的童年和寻得胞兄的

喜悦，人们问出的疑问会更少。

“他打算在这儿干什么？他有钱吗？你难道要让我养着他？”

“我想让你帮他找份工作。因为他的口音，这可能会有些困难，可你

认识那么多人，你可以帮到他的，他什么工作都肯干。我知道他精通机械

Chapter 18　变天前的平静

313

和电路。”

“那女孩怎么办？”

“我会照顾她。”科拉再次露出了微笑。在火车上，葛丽泰还是紧

紧地贴着父亲。当列车行驶在漫长的密苏里州境内，葛丽泰和科拉坐在一

起，数着窗外的谷堆，不一会儿就睡着了，小脑袋落在科拉的大腿上。葛

丽泰接受了整个故事。这是科拉姑姑，葛丽泰失散已久的科拉姑姑会把他

们带往堪萨斯州，让她能和爸爸住在一起。

艾伦摇摇头，“你要让那孩子以为自己是你侄女吗？你打算一直瞒着

她？”

“我们必须这样，要不然太冒险了。”

“你们打算这样瞒多久？霍华德和埃尔回家后又该怎么办？你打算对

他们撒谎吗？你自己的儿子？你要告诉他们，这个男人是他们的舅舅？从

杜塞尔多夫a来的乔瑟夫舅舅？”

“他是汉堡来的。”科拉迎上艾伦的目光，“我们只会瞒着孩子们一

段时间，这么快就开诚布公会让他们对我们的婚姻产生怀疑，对太多事情

感到不解。”

艾伦将脸转向一边。科拉并没有胜利感、满足感，羞辱艾伦丝毫没有

让科拉感觉快乐。不过艾伦也没资格说什么。虽然有可能要撒谎，但科拉

难道不配获得某些欢乐吗？科拉知道艾伦能看到其中的逻辑，她会让他看

到的。

“我需要你的帮助。”她轻声说，“你知道，这是你亏欠我的。”

a　杜塞尔多夫（Dusseldorf），位于莱茵河畔，是德国北莱茵-威斯特法伦州首府。

314 与你同行

The Chaperone

艾伦皱起眉头。科拉能明白他的苦恼，即使她能让艾伦相信乔瑟夫不

会害他，他也绝对会考虑到他们的家庭和生活会发生怎样的变化。他这么

多年辛苦经营的伪装都需要借助科拉。而他也用关爱、儿子们、华服和名