在蛇的怀抱里（第10/11页）

科斯塔迈着一个背负重担的人应有的步子走到河边。一支送葬队伍正在主干公路上缓缓前行，棺材放置在一架拖车上，拖车由拖拉机牵引着。队伍后面，所有的车辆都停下来熄了火。很快，一条纵队向远处延伸开来，科斯塔心想，这世上其他地方的人，是否也会对死者表现出同样的尊重？他停下脚步，稍微托起肩上的重负，把紧紧勒着肩膀的两条带子挪挪位置。突然间，安静的气氛被打破了。一辆灰色的拉达汽车，亮着灯，以全速与长长的车队并驾齐驱。送葬队伍中，所有人都默默看着这辆贸然冲出来的车。司机突然一个急刹车，谁都能看见车后座上有一个女人，好像快要生了，一直在求助。司机从车上下来，走到一个身着一袭黑衣的女人身边。

“玛拉和你们在一起吗？”

“在那儿，前头呢！”

“一定得帮帮我。安娜不可能活着到医院的！”

那黑衣女人指指送葬队伍前头，男人冲了过去。看看黑衣女人的动作，很明显，她已经知道该怎么做了。两个人划着十字从棺材前经过，随后上了那辆拉达车。车里的孕妇蜷曲着身子，竭力想缓解疼痛，而这时，那个司机却朝后走去，一直到车队末尾才停下来。另外一个女人提着一桶水下了车，水是她方才急急忙忙去打的。

送葬的队伍越走越远，车后座上的女人叫喊声越来越大。最后一个穿着黑衣的男人刚刚消失在葡萄园后面，婴儿哇哇的啼哭声响起来了。城市里迎来了一个新居民，这让科斯塔脸上露出微笑。他穿过公路，沿河而行。

一直以来，缓缓转动着的，将水从水斗底部倾倒而出的水车都让科斯塔着迷。他始终觉得圆是最完美的图形。宇宙难道不是一个圆吗？他自己的生活似乎出离了这个圆。也许，无限的空间终究只是一个普通的圆。在这个圆的边界之外是否还有东西存在，这个问题不断烦扰着科斯塔，他想着想着，不知不觉已经过了特雷比涅河。

“只要沿着这条路走，对我来说就没有任何困难。”他一边穿过碎石堆，一边想。

到了山脚下，科斯塔知道，战斗才刚刚开始。他停下来，满怀崇敬，缓缓抬起头望着山峰。他感到心在胸膛里跳。攀登带给他一种常人难以理解的激情，他对此已经迫不及待。他开始爬坡，一直盯着脚下的岩石。

在过去的十年里，他从来没有能够在这里印下清晰的、永恒的足迹。不过比他的足迹更美妙的是：很多狍子沿着山路曲折而行；四脚野兽轻松自如，全速攀爬。每当他停下喘口气的时候，就会气恼地看到两只山羊灵活地跳跃着赶超了他，顺便还能在灌木丛中啃上几口。

啊，他想，如果我是一只鸟，那该有多好。或者是一只山羊！

那两只山羊已没了踪影，只留下一串叮叮当当的铃声，证明它们从这里经过。铃声渐渐消逝，很快，就只剩下蝉鸣声了。等太阳到了天顶，蝉愈发来了兴致，这时，铺满碎石的山坡上什么也看不见，只能靠耳朵听了。

科斯塔看见了山顶。他知道自己将再一次登上顶峰。他看不见自己的脚，这双脚频繁地被他身上的长袍绊住。只要一小块石头，就足以把他绊倒在地。跌倒，他早已经习惯了。每次要摔倒的时候，他都会转个身，让自己背朝斜坡，最后躺倒在装满石头的背包上。这次又是如此；不过这次摔倒的时候，他看见两只隼在比赛，或者说是在游戏。上天为他呈现的这一美妙的图景，却勾起了烙刻在他生命中的记忆和梦。泪水在眼角凝结成一颗颗珍珠，但他很快就恢复了平静。那两只隼消失在了山谷中。

我没有时间哭，他想。

因为在他面前耸立着一面绝壁，需要他手脚并用向上爬，而且没有回头路。要是这样往上爬，他背包里的石头一定会使他朝后仰，甚至跌下深崖。然而死亡并不会让他恐惧。如果真的死了，那他的遗憾将是无法再次登上顶峰。只有这次攀登才保持着他生命的平衡。他微微弓起背，这个姿势导致一块石头从包口掉出来，砸在他的头上。他停下来；并不是因为疲惫。他等了一下，回过头，什么都没看见。讶异和焦躁写在他的脸上。平时，就在这儿，他总能碰见一条浅红色的蛇。每天，它都会准时出现，因为它知道科斯塔要从这里经过。而每次，它的出现都会让科斯塔想起过去，想起颠覆了他人生的一系列事件。就在科斯塔纳闷怎么还没有看见它的时候，那条蛇从更高处的一块岩石底下探出了头。它只是吐了下芯子，慢慢靠过来。科斯塔拿出他的军用水壶，把牛奶倒在一个镀锡铁的容器里。蛇一刻也不等，立即舔食起来，科斯塔则继续前进。