查德列家族和弗莱明家族（第6/14页）

“没关系，”艾丽斯姨妈的语气很坚定，“我刚才累得一点儿都喘不上气来，不过很快就会好的。身上这么多肥肉，活该。”

艾丽斯姨妈一说“一点儿都喘不上气来”和“身上这么多肥肉”，我就知道理查德今天晚上会是什么态度了。甚至在这之前，一看到艾丽斯姨妈出现在门口，我就知道了。在我记忆中，艾丽斯姨妈的头发是灰褐色的，现在染成了金色的，还用发胶喷成了泡沫般的一团。她穿着华丽的孔雀蓝裙子，裙子一侧的肩上点缀着喷泉状的金粉。现在回想起来，艾丽斯姨妈那个时候看上去棒极了。我真希望我们是在别的地方见面，希望当时自己懂得欣赏她，因为她真的很美。我希望一切都不是当时发生的那样。

“嘿，瞧瞧，”艾丽斯姨妈欢呼道，“小日子过得真不错！”我们的房子坐落在格劳斯山山坡上一个叫卡皮兰诺山庄的小区里。艾丽斯姨妈看了看我，又看了看我们宽大的窗户、摆着石头的花园和装饰灌木丛，说道：“我得说，这个地方棒极了，亲爱的。”

我带艾丽斯姨妈进屋，把她介绍给理查德。她对理查德说：“噢——嗬，这就是外甥女婿了。看来我都不用问你生意做得怎么样了，因为我看得出来，做得很不错。”

理查德是律师。他们家的男人要么是律师，要么是股票经纪人。他们从来不把自己从事的工作称为生意，也从来不谈自己的工作。谈工作显得有点俗；谈工作做得怎么样简直俗不可耐。如果当时我在理查德面前不是那么脆弱，我可能很乐于见他碰到这种情况，看他猝不及防的样子。

我立刻请艾丽斯姨妈喝酒，希望暂时把自己隔离起来。我准备的是一瓶雪利酒，觉得招待平时不太喝酒的老太太就应该用这种酒。可是她却哈哈大笑着说：“哎呀，给我来杯加奎宁水的杜松子酒吧，就跟你们年轻人喝的一样。”

“还记得那次我们一起去达格利什看你们吗？”艾丽斯姨妈说，“那次真是太缺酒喝了！你母亲还像个小镇上的姑娘，家里也不备酒。不过我总觉得你父亲还是会喝点的，如果你让他喝的话。弗洛拉也不喝酒，但那个威妮弗雷德可是个酒鬼。你知道她在手提箱里放了瓶酒吗？我们会偷偷地溜进卧室喝上一口，然后用古龙香水漱口。威妮弗雷德管你们家叫撒哈拉沙漠，说我们正在穿越撒哈拉。我不是说柠檬汽水和冰茶不够喝，多得很，啊？”

也许在我开门的那一瞬间，艾丽斯姨妈就看出了些什么——我有些吃惊，或是不太热情。也许她有点气馁，但房子和室内陈设又让她非同寻常地兴奋起来。我们的家具陈设精致而传统，当然不全是理查德的眼光。不知出于什么原因，艾丽斯姨妈在提到达格利什和我父母时，总带着一种居高临下的口气。我觉得她并不是想提醒我自己的出身，让我认清自己的位置；而是想给她自己一个定位，让我知道她更属于这里，而不是那里。

“噢，坐在这儿看外面漂亮的景色真是一种享受！那是温哥华岛吗？”

“是格雷角。”理查德答道，一副懒得多说的样子。

“噢，我应该知道的。我们昨天坐车去那儿了，参观了不列颠哥伦比亚大学。我是跟着一个旅行团来的，亲爱的，我跟你说过吧？团里有九个老姑娘，七个寡妇，三个鳏夫，没有一对夫妻。不过我得说，话不能说太早，旅行还没结束呢。”

我笑了，理查德说他得去挪一下洒水器。

“我们明天去温哥华岛，然后再坐船去阿拉斯加。家里人都说，你去阿拉斯加干什么。我说我从来没去过，难道这个理由还不够吗？旅行团里没有一个单身汉，你知道为什么吗？因为他们活不到我们这个岁数！这在医学上可是个事实。你告诉你老公，告诉他结婚是对的。不过我可不要三句话不离本行。每次旅行，他们知道我是护士后，都想免费看看病，让我帮他们看看脊椎啊，扁桃体啊什么的，或者按按肝脏。我说，够了，现在我退休了，要好好享受生活了。这可比做冰茶有意思多了，是不是？你母亲那会儿可真是不嫌麻烦。可怜的姑娘，她经常用蛋白给玻璃杯上霜，你还记得吗？”

我尽量把话题引到母亲的病情上来，说起她的住院经历和一些新的治疗方法，不仅因为我对这些更感兴趣，还因为我觉得说这些会让艾丽斯姨妈平静下来，显得更有头脑。我知道理查德根本就没出去，他躲在厨房里呢。

但是艾丽斯姨妈说不聊本行。

“先蘸打发的蛋白，再蘸糖。噢，天哪，这样一来就只能用吸管喝了。但我们在那儿玩得很开心，地下室的厕所还有其他的一切都很有趣。确实玩得很开心。”