第七章（第6/7页）

“确实，公司待我特好，我总这么说。可我永远也忘不了他们怎么说台德的。自打他一下井，他就一直是个稳健勇敢的人，公司那么说他不就是把他说成了胆小鬼了吗。反正他死了，跟他们谁也没法子掰扯了！”

这女人说起话来流露出的是一种奇特的复杂感情。一方面她喜欢矿工们，她这么些年一直在照顾他们。可她觉得自己比他们优越，她几乎觉得自己是上等人。另一方面，她对有产阶级心怀不满。矿主！一遇上矿主和工人的问题，她总是站在工人一边的。可如果没有斗争的问题时，她就自以为优越，把自己当成上等阶级的人。上等阶级令她心仪，符合她心目中英国人对优越所怀有的热情。来拉格比府令她兴奋不已。同查泰莱夫人说话也令她兴奋不已，哎哟，人家和普通矿工的老婆就是不一样么！她不停地这么说。

她明显地对查泰莱家的人有怨恨，怨恨这家的主人。

“可不嘛，查泰莱夫人非得给熬坏了不可！幸亏她有个姐姐来帮她。男人就不会想到这一点，不管是上等男人还是下等男人都一样，他们把女人为他们做事当成应当应分的。哼，我对那些矿工们说了不知多少遍了。可跟克里福德爵爷就不好这么说，人家都伤成那样了。他们家一直高不可攀，不待见别人，人家那样也对。可倒那么大的霉，这可真是的！这让查泰莱夫人多为难呀，或许呀她比谁都难呢。她太亏了！我跟台德就只做了三年夫妻，你可不知道，他是个让我永远也忘不了的丈夫。他是千里挑一的人，老是那么快活。谁能想到他会出事死了呢！到现在我也不信这是真的，从来也不信。我亲手替他擦洗的身子送他走，可我就不信他死了，他没死，我就不信！”

这可是拉格比府里的一个新声音，这种说话的方式对康妮来说十分新鲜，令她感到耳目一新。

头一个星期左右伯顿太太在拉格比府里显得很安静。对待矿工的那种自信和颐指气使全没了，她感到紧张。在克里福德身边，她还羞涩，几乎是害怕，因此言行都谨慎。克里福德喜欢她这样并且很快就恢复了镇定自若，指使她时都不拿正眼看她。

“她有用，但一钱不值！”克里福德说。

康妮闻之惊奇地睁大了眼睛，但没有反驳他。两个人的印象居然如此不同！

于是克里福德很快就对这女护士颐指气使起来。她也有点希望他这样，所以他耍起态度来竟是毫不自知。人往往容易顺竿爬。当她给矿工们包扎或护理他们时，他们就像孩子一样跟他聊，告诉她他们的伤心事。于是她感到特别了不起，简直像超人了。现在克里福德则让她感到渺小，像个佣人，而她则二话不说就接受了这种地位，让自己适应上层阶级。

她总是默默地进屋，脸狭长而漂亮，但是眼皮低垂着照顾他。她会十分谦恭地问：“克里福德爵爷，我能做这个吗？能干那个吗？”

“不用，先留着，等以后叫你干你再干。”

“好的，克里福德爵爷。”

“半个小时以后再进来吧。”

“好的，克里福德爵爷。”

“把这些废报纸拿出去，好吗？”

“好的，克里福德爵爷。”

她悄悄地走了出去，半小时以后又轻轻地敲门了。她被使唤着，但她不在意。她是在熟悉上层阶级呢，因此既不反感也不讨厌克里福德。他不过是一种现象的一部分，是上层阶级的一员，她还不了解他们，但现在必须了解他们。她更和查泰莱夫人处得来，说到底，在这个家里，和女主人处得好坏最重要。

伯顿太太晚上伺候克里福德人睡，就在隔着走廊对面的屋里就寝，这样只要他夜里按铃叫她她就能随时过来。早晨她也得伺候他起床，并且很快承担起男仆的活儿，什么都管，甚至以女人的方式给他刮脸，刮得轻柔又细致。她干得不错，很称职，而且很快就懂得怎么控制他了。归根结底，给他的脸打上肥皂泡沫、轻轻地揉搓他的硬胡茬时，他跟那些矿工们没有多大不同。至于他的矜持和拿腔拿调，她倒不往心里去，这对她来说是在熟悉一种新的生活。

康妮放弃亲自照料他，雇了个陌生女人替她，这让克里福德打心眼里无法原谅。他心里说，这一招将他们俩人之间的亲昵之花彻底掐死了。但康妮对此并不在意，对她来说，那美丽的亲昵之花很像一朵兰花寄生在她的生命之树上，开出的是一朵寒碜的花。

现在她有了更多属于自己的时间了。她可以在楼上她自己的房间里轻轻地弹弹钢琴，唱唱歌，歌词是：“荨麻碰不得／爱的束缚松不开。”【9】至今她也不明白这些爱的束缚怎么就不能解开。谢天谢地，她就松解开了这些束缚。独处让她十分快活，用不着总跟克里福德聊啊聊的了。只剩他一个人时，他就会没完没了地噼里啪啦在打字机上打字。可他不“干活”而她又在他身边时，他就会说，说个没完，详细地分析人们和人们的动机、结果、性格和人格什么的，到现在为止康妮算是听够了。过去几年中，她一直喜欢听，听够了以后，突然就觉得烦了。能独处真好，谢天谢地。