觉醒（第3/3页）

可是，还没等乔治走到贝拉·卡彭特的家门口，有人已捷足先登。艾德·汉德比敲响了贝拉家的门，叫她出来谈谈。他本想叫贝拉和他走，做他的妻子，但当她真的走出来，站在门边时，他泄气了，变得一脸阴沉。“你离那小子远点。如果被我看见你们走在一起，我会打折了你的骨头，那小子也别想逃！”他吼道，心里想着的就是乔治·威拉德。然后，他不知道还有什么好说的，便转身离开了。酒保本是来求爱的，不是来威胁女孩的；求爱不成，他就恼羞成怒。

当恋人离开，贝拉走进屋子，匆忙跑到楼上，从窗子里看见艾德·汉德比走到街对面，坐在邻居家门前的上马墩子上。在昏暗的光线中，男子托着下巴，面无表情地坐着。看到这一幕，她很高兴。当乔治·威拉德来敲门，她殷勤地同他问好，特地戴上了帽子。她盘算着，当她和年轻的威拉德在街上散步时，艾德·汉德比定会尾随其后，他别想好受。

贝拉和年轻的记者在树底下散步，呼吸着夜晚甜美的空气，走了一个钟头。乔治张嘴便是宏大的词语。漆黑的弄堂赋予他的力量还留在体内，他说得毫无忌惮，手舞足蹈。他想让贝拉知道，他明白自己的弱点，如今已全数克服。“你会发现一个新的我，”他说道，把手插进口袋，坚定地凝视着她的双眼，“我也说不出为什么就变了，可是你会发现的。你得把我当个男人，要么我们就别再见面。就这么简单。”

女人和男孩走在安静的街道上，天上是一弯新月。乔治说完的时候，他们拐进了一条侧街，穿过一座桥，走上一条通上山的小路。山脚是自来水厂的水库，朝山顶去便是集市高地。山坡上长着浓密的灌木和低矮的树。灌木丛之间有一块块空地，平时野草长得很高，可在如今的时节，只有冻得坚硬的土地。

乔治跟在女人后面走上山坡，心跳得飞快，上身挺得笔直。他突然断定，贝拉马上就要服软了，体内的那股新力量已将她征服了。他就这样暗自思忖，完全沉醉在了自己的男子气概之中。他片刻之前还有些恼，自己说了一路的豪言壮语，她却听得心不在焉；可如今完全没了疑虑，因为她居然和他走到了这么隐秘的地方。“这次不一样了，一切都不一样了。”他想着想着，停下脚步，抓住她的肩膀，把她转过来，看着她，眼睛里闪耀着骄傲。

贝拉·卡彭特没有拒绝的意思。当他亲吻她的嘴唇时，她整个人扎进他怀里，注视着他背后的一片黑暗，仿佛在等待着什么。乔治·威拉德的思绪又回到了那弄堂，回到了那些宏大的词语，一边紧紧地搂住她，一边对着静谧的黑夜喃喃自语。“情欲，”他念叨着，“情欲，夜晚，女人。”

那晚发生在山坡上的一切，乔治·威拉德一直没想通。后来，他回到自己的房间，很想哭，又因为气恼、憎恨而抓狂。他恨贝拉·卡彭特，并且决心要恨她一辈子。

在山坡上的时候，他带着这个女人去了一处灌木丛间的空地，跪在地上。就像在短工排屋边的空地上似的，他举起双手，感恩体内那股新的力量，等女人开口。不料，这时艾德·汉德比出现了。

酒保不想揍这个男孩，虽然他想要抢走自己心爱的女人。他明白自己没有必要揍他，眼前的问题不用拳头也可以解决。他一把抓住乔治的肩膀，把他拽起身来，看着坐在草地上的贝拉·卡彭特。接着，他胳膊用力一甩，把小伙子丢进了边上的灌木丛，让他摔了个四仰八叉，对已经站起来的女人恶狠狠地说道：“你真是害人精。理智告诉我别来找你了。要不是我真的那么想要你，我早就不理你了。”

乔治·威拉德趴在灌木丛中，看着眼前的一幕，脑子全蒙了。他想跟这个羞辱了他的男人打一架。打不过也就算了，像现在这样被丢到一边，简直是奇耻大辱。艾德似乎想多练几次臂力，可是乔治·威拉德的头撞在了一根露出地面的树根上，不能动弹。于是，艾德·汉德比拉起贝拉的手，理直气壮地带她走了。

乔治听见他们穿过灌木丛，缓缓走下山坡，心痛极了。他恨自己，也恨命运这般羞辱他。他又想起在弄堂里独处的那一小时，只不过怎么也想不明白，于是在黑暗中停下脚步，侧耳倾听，希望再次听见那个为他的心注入全新的勇气的声音。他原路返回，又走到了木头屋成排的那条街。此景他不忍再看，于是开始小跑，只想尽快跑出这个街区。如今这周遭，于他不过是脏乱差，是平淡无奇。