17.女巫(第3/9页)
“因为他的所作所为。你知道,因为他的头脑中有一些危险、邪恶的想法,所以他被流放了。他需要真理仪来完成他的计划,但是亲爱的,相信我,不管是谁,最不应该做的就是让阿斯里尔勋爵得到真理仪。可悲的是,乔丹学院院长弄错了。但是既然你知道了,那么真的——最好是让我来拿着它,对不对?这样你也就不用费劲地随身带着,也不用提心吊胆地看管它——而且,说实在的,你一定一直感到奇怪,弄不明白这样一个蠢笨、破旧的东西有什么用处……”
莱拉真的不明白,自己当初竟然会认为这个女人是那么有魅力、有头脑。
“所以,亲爱的,你要是现在还带着它,真的最好是让我来保管。它就在你的腰带里,是不是?是的,这样做很聪明,像这样把它放在……”
她的手伸向莱拉的裙子,接着便去解开那只硬硬的油布袋子,莱拉全身紧绷起来。那只金猴蹲在床尾,期待地连身体都颤抖着,两只黑色的小手放在嘴边。库尔特夫人把腰带从莱拉的腰间抽了出来,解开袋子上的扣子,她的呼吸变得急促起来。她取出那块黑色的天鹅绒布,把它展开,看见了埃欧雷克·伯尔尼松制作的那只马口铁罐子。
潘特莱蒙又变成了一只猫,绷紧了肌肉,随时准备跳起来。莱拉把两条腿从库尔特夫人那儿抽开,然后转身将双腿放到地上。这样,时候一到,她也能撒腿就跑。
“这是什么?”库尔特夫人像是觉得很有趣,问道,“多滑稽的老式马口铁啊!你把它放在这儿是怕弄坏了它,是不是,亲爱的?还有这么多苔藓……你很仔细,对不对?还有一只马口铁罐子,居然是在第一只罐子的里面!是焊在一起的!亲爱的,是谁干的?”
她并没有等待莱拉回答,因为她的全部精力都集中在如何打开这个东西上。她的手提包里有把小刀,有各种不同的功能,她拉出一把刀片,插到罐盖的下方。
立刻,房间里充满了愤怒的嗡嗡声。
莱拉和潘特莱蒙一动不动。库尔特夫人觉得既困惑又好奇,伸手去揭开盖子,金猴也弯下腰,凑近了去看。
就在这时,那只黑乎乎的间谍飞虫电光石火般地从罐子里“嗖”的一声疾速飞了出来,狠狠地撞在猴子的脸上。
他尖叫一声,身子猛地往后一退。当然,这一下也撞痛了库尔特夫人,疼痛和惊惧让她跟着猴子一起大叫起来。接着,那个上了发条的小魔鬼便往她身上爬,一直爬上她的胸口,然后是喉咙,然后朝她的脸上爬去。
莱拉没有丝毫犹豫。潘特莱蒙“噌”的一声跃到门口,她马上跟了过去,打开门,以平生最快的速度跑了。
“打开消防警报!”潘特莱蒙一边在她的前面飞着,一边尖声叫道。
莱拉看见前方角落里有一个按钮,便不顾一切地用拳头打碎了上面的玻璃。她继续往前跑,朝着宿舍飞奔,同时打开一个又一个的警报器。这时,人们开始跑到走廊里,到处张望,想知道是什么地方着了火。
这时,莱拉已经来到厨房附近,潘特莱蒙让她产生了一个想法,于是她飞快地跑进厨房。片刻之后,她便打开了所有煤气开关,将一根火柴扔向最近的灶台。然后,她从储藏架上拖出一袋面粉,用力扔向桌子角,袋子破了,空气中充满了白色的面粉,因为她听说过,如果在火源附近把面粉弄成这样,就会发生爆炸。
然后,她冲了出去,继续拼命地跑向自己的宿舍。此时,走廊里已经全都是人:孩子们在激动地到处跑动,因为“逃走”这个词已经在他们中间传开了。年龄大些的孩子正在招呼年纪小的孩子,和他们一起跑向放衣服的储藏室。大人们试图控制局面,但他们都不知道发生了什么事。到处都是拥挤的人群,他们呼喊着,推搡着,哭叫着。
莱拉和潘特莱蒙像鱼一样地穿过这一片混乱,继续往宿舍跑。就在她们快到宿舍的时候,身后传来沉闷的爆炸声,整座大楼都在晃动。
其他几个女孩早就跑了,房间里一个人也没有。莱拉把小柜子拖到墙角,跳到上面,用力把她的皮衣包裹从天花板上拽下来,摸到了真理仪——它还在那儿。她迅速地把皮衣套到身上,把风帽往前一拉戴在头上。这时,潘特莱蒙变成一只麻雀,飞到门口,大声喊道:
“快跑!”
她撒腿跑了出去。这时,有一群孩子已经幸运地找到了防寒服,正在沿着走廊朝大门口跑去,莱拉加入他们的行列。她身上冒着汗,心嗵嗵跳着。她知道,她必须逃走,否则只有死路一条。
前面的路被堵住了。厨房里的大火迅速蔓延起来,不知是由于爆炸还是大火,房顶掉下来了一块。人们吃力地爬上变形的支柱和房梁,呼吸着寒冷的空气。煤气的味道很重。这时,又响起一声爆炸,比第一次更响,离得也更近。有几个人被震倒了,到处是恐惧和痛苦的哭喊声。