Part 03 未知世界 Chapter 30 鳄鱼之火（第11/15页）

“宾客至上，”她礼貌地说道，“马尔科姆夫人，你想要一块方糖还是两块？”

我幸运地被以实玛利拯救，免于回答这个问题。他把一只粗角杯塞到我手里，示意我应该喝这个。想想另外一种选择，我毫不犹豫地把它举到了嘴边。这是新蒸馏的朗姆酒，辛辣未掺水，足以烧掉喉咙。我呛住了，大口喘起来。一些药草的味道从喉咙后面翻腾起来，冲到了鼻子里。酒里混了些东西，或酒里面浸泡着某些东西。它有股淡淡的酸味，但并不令人讨厌。

其他跟我手中一样的杯子正在人群中传递着。以实玛利猛地做了个手势，示意我应该多喝一点。我乖乖地把杯子举到嘴边，但把这火一样的液体含在嘴里，不咽下去。无论这里在发生什么，我想我可能需要这样的智慧。

在我身旁，坎贝尔小姐优雅地啜饮着她滴酒不含的“茶”。人群中期待的气氛在上升。他们现在开始摇摆起来，一个女人开始唱歌，她的嗓音低沉而沙哑，古怪地配合着鼓声。

以实玛利头饰的影子掠过我的脸，我抬起了头。他也在慢慢地来回摇摆。他穿着无领白衬衫，肩膀上斑斑点点尽是黑色的血迹，衬衫浸透了汗，贴在胸脯上。我突然想到，野生鳄鱼的头至少有三十磅重，是个可怕的重量，他脖子和肩膀的肌肉需要用力绷紧才行。

他举起了双手，开始唱起歌来。我感到一阵颤抖从后背直达脊柱最下面的尾椎骨。他的脸上戴着面具，声音是乔的，低沉甜蜜，有一种吸引注意的力量。如果我闭上眼睛，那就是乔，他的眼睛在光中闪烁着，笑的时候远远就能看到那颗金牙。然后我又睁开眼睛，见到的是鳄鱼阴险的大嘴和冰冷、残酷的眼睛里的金绿色火光，我几乎被吓到。我的嘴很干，耳边有一个微弱的嗡嗡声，围着它编织强烈、甜蜜的话。

他确实越来越吸引注意力。这个篝火之夜充满眼睛，黝黑闪亮，还有标记歌曲停顿的小声呻吟和呼喊。我闭上眼睛，使劲摇着头。我抓住木凳的边，紧紧靠在它粗糙的表面上。我没有醉，我知道，无论是什么药草，混在了酒里，它都是很有效力的。我可以感觉到它像蛇一样爬过我的血液，我紧紧地闭上眼睛，跟它进行搏斗。

但是我不能堵上我的耳朵，声音起伏不断。

我不知道过去了多久。我开始恢复清醒，突然意识到鼓和歌声已经停了下来。篝火周围陷入了绝对的沉默。我能听到火焰蹿起的声音，还有甘蔗叶在夜风中的沙沙声，一只老鼠在我身后小屋的棕榈叶屋顶上快速奔跑的声音。

药还在我的血液里，但药效已经过去，我的大脑又清晰起来。但对于人群来说不是这样，所有的眼睛都专注地、眨也不眨地瞪视着，像一面镜子墙，我突然想起我那个时代的伏都教巫术传说——僵尸和制造他们的巫毒祭司。吉莉丝说过什么，“每个传说都有一只脚踩在真理上”？

以实玛利在说话。他脱下了鳄鱼的头。它躺在我们脚下的地上，眼睛在阴影中变暗了。

“他们到了。”以实玛利悄声说道。他们已经来了。他抬起湿漉漉的面孔，满是疲惫，然后转向人群。

“谁要发问？”

仿佛在回应似的，一个包着头巾的年轻女子走出人群，依然摇摇晃晃半昏迷的样子，然后坐在木台前的地上。她把手放在一个雕像上，一个刻着孕妇形状的粗糙木像。她的眼睛满怀希望向上看着，但我听不懂她说的话，只知道她在问问题。

“来了，黄牛。”声音在我身旁发出，但不是玛格丽特·坎贝尔的声音。这是一个老妇人的声音，沙哑高亢但很自信，给了肯定的答复。

年轻女子高兴得气喘吁吁，在地上叩拜。以实玛利轻轻用脚推着她，她急忙后退到人群中，紧紧抓着木像，点着头喃喃说着“魔力，魔力”，一遍又一遍。

接下来是一个年轻的男人，看他的脸就知道是第一个年轻女子的兄弟，他恭敬地蹲在地上，触碰了自己的头，然后说。

“祖母。”他声音尖厉，说的是带鼻音的法语。祖母吗？我心里想着。

他蹲在地上怯生生地问出了自己的问题：“我爱的女人会回报我的爱吗？”他摸的是那束茉莉花，他握着它，拂过满是尘土的光脚。

我身旁的女人笑了，她苍老的声音含着讽刺意味，但不冷酷无情。“肯定的，”她回答道，“她回报了，除此之外还有三个男人。找一个新的爱人，不那么慷慨，但更值得。”

年轻人垂头丧气地退了回去，换成了一个老年男人。这个人说的是我听不懂的非洲语言，他的手摸着一个黏土雕像，声音里有一种痛苦的语气。

“塞拉托霍伊。”声音变了。这次是一个男人的声音，完全成年，但不是老年人，语气愤怒地以同一种语言回答着。