第十七章 跟上舞步（第7/14页）

“他们结婚多久了？”黎莎问，完全忽略她的评论。

“至今超过一年。”阿瑞安说。“皇家草药师煮过生育茶，我还让詹森在她排卵的日子关闭妓院，但下个月她还是会弄红她的坐垫。”

阿瑞安带领黎莎穿越王族仕女专用，如同迷宫般的隐秘走廊和楼梯。她看见很多女仆，没有男人。最后，她们来到一间豪华的卧房中，里面摆满丝绒枕头以及克拉西亚绸缎。公爵夫人站在卧房一扇大彩绘玻璃窗前，看着窗外的城市。她身穿黄绿相间的丝袍，胸口开得很低，腰部扎得很紧。她的头发高高盘在一只镶满宝石的金冠中，脸上化着淡妆，随时等候公爵接她前往他的卧房。她看起来不满十八岁。

“梅尔妮，这位是伐木洼地的黎莎女士。”阿瑞安介绍道。

“解放者洼地。”黎莎纠正。

“黎莎女士是生育专家。”阿瑞安继续。“今天特来为你检查，脱掉你的衣服。”

女孩点头，毫不犹豫地把手伸向身后解开束腹的紧绳。公爵宫廷仕女中是谁当家从这里就可以看出来。她的侍女连忙上前帮忙解绳，没过多久，公爵夫人的衣服就已经折好摆在床边。

“你爱怎么检查就怎么检查。”阿瑞安趁侍女忙碌时说，声音低得其他人都听不见。“这个女孩被草药师戳来插去的次数比旅馆里的廉价妓女还多。”

黎莎摇头，为这可怜的女孩感到同情；她弯下腰去，在公爵夫人的梳妆台上摊开草药袋，拧开许多药瓶和取样棒。她原本就期望能有这个机会，所以来之前就准备好了合用的药物。

年轻的公爵夫人默默配合地站在原地任由黎莎检验，但黎莎听诊时却发现她的心跳十分剧烈。女孩大概已经吓坏了，担心自己如果像前几任公爵夫人一样无法生育子孙不得不面对凄惨的下场。黎莎心想，不知道她有没有机会选择婚姻的权利，或像提沙境内大多数妇人一样完全经由父母安排，无须咨询她的意见。

她采取尿液样品，沾下一点阴道分泌物，将样品与化学药剂混合，然后放着等待结果。她触诊女孩的子宫，甚至以手指触诊她的子宫头。最后，她对公爵夫人微笑。“一切似乎都很正常，公爵夫人阁下，谢谢你的配合，你可以穿上衣服了。”

“谢谢你，女士。”公爵夫人说。“我希望你能找出我的问题。”

“我不认为你有什么问题，亲爱的。”黎莎说。“但如果有什么需要处理的部分，相信我，我一定会处理。”公爵夫人浅浅一笑，轻轻点头。她大概已经听十几个草药师说过同样的话了。她没有理由认为黎莎和别人有什么不同。

公爵夫人走回窗口，黎莎则来到梳妆台前察看检验结果。老公爵夫人晃到她身后。

“那个女孩的身体没有任何问题。”黎莎说。“她有办法生下一整个军团。”

阿瑞安递给她一个装干草药的小布袋。“皇家草药师的生育茶。”

黎莎嗅嗅网袋。“标准配方。喝这个当然没有坏处，不过我还能调配更强效的……但那不是重点。”

“你认为问题出在我儿子身上。”阿瑞安说。

黎莎耸肩。“接下来合理的做法就是替他检查，公爵夫人阁下。”

阿瑞安轻哼了一声。“那个固执的犊子就算感冒严重到内脏都要吐出来了，也只肯让草药师看他的喉咙。他不太可能让你接近他的男性象征……”她上下打量黎莎，露出揶揄的苦笑。“除非你打算以传统的方式采集样本。”

黎莎皱眉，阿瑞安大笑。

“我想也不行！”她咯咯窃笑。“让那个女孩上！年轻的公爵夫人还有什么其他用处？”

老公爵夫人带黎莎和汪妲离开后，詹森就留在等候室内。他取出一个表面光滑的长橡木盒交给罗杰。

“艾利克离职后，我们在他房里找到这个。”詹森说。“我通知吟游诗人公会，告诉他东西在我这里，但你老师一直没来取回。我得承认，这件事令我困惑；艾利克离开时就差没把床单里的羽毛给拔出来带走，包括几样并不真正属于他的东西，但他却把这玩意儿随意地放在桌上，进门就能看见。”

罗杰接过盒子，打开盒盖。盒里绿色的绒布上，放着一面盘着链条的大金牌。金牌表面浮刻着两根交叉的长矛，前方还有一面刻有林白克公爵纹章的盾牌；叶片王冠飘浮在一张藤蔓王座上。

罗杰想起艾利克曾经上过的纹章学课程，立刻认出那面金牌；安吉尔斯皇家英勇勋章——公爵的最高荣誉。罗杰惊讶地凝望着它。艾利克做过什么事足以获颁这枚勋章，而他又为什么把它留在这里？除了象征性价值，勋章本身就很值钱。在缺乏金属的安吉尔斯，单是那条链子就能换来一座钱山，还有金牌……