陆 夷川早云搞的鬼（第8/17页）

“不必你唠叨。”

喧哗的泼水声传来，看来她正在浴池泡屁股，一时间女汤不再传来叫骂。除了海星，似乎没有其他客人，四周悄静无声。我洗完身体又回到浴池。男汤里狸一只，女汤里也狸一只，两只狸不发一语地泡在浴池里。海星泡进不断冒泡的超音波浴池以增进健康，她轻声哼起歌来。

“好舒服的澡啊，啦啦啦。”

“好舒服的澡啊。”我也说，“柚子浴也很棒。”

“没错。”海星难得坦率地回答。

“好久没来看脐石大人了，他还是石头的模样。那么长的时间，他竟然能一直保持石头的模样，真不简单。”

“如果是你一定办不到，肯定马上穿帮。”

“我有心就办得到，我有自信不会输给我大哥和我妈。像我这么不容易穿帮的狸猫，可说是提着灯笼也找不到。”

海星嗤之以鼻地笑道：“对了，记得你曾火烧脐石大人，真是过分！”

“不是烧，是熏。”

“还不是一样。”

“过去的事就别再提了。对了，上次在六角堂可不得了，长老居然被鸽子给叼走了。”

“我早知道了。”

“你不是没去吗？”

“傻瓜，我也在啊。我藏在樟树上。”

“真叫人吃惊，你到底打算什么时候才露面啊？”

“谁要让你看啊。”

“要是你肯到男汤来就好了。”

一块浑圆的肥皂越过男汤和女汤的隔板，飞了过来。我迅速把脸盆扣在头顶，展开防御。等女汤的肥皂全飞进了男汤，海星也发完飙了，她又悠哉地继续高歌：“好舒服的澡啊——”

“下星期就要决定伪右卫门的人选了，这一天总算要来了。”

“矢一郎先生一定无法当上伪右卫门，我向你保证。”

“为什么？”

“因为他才干不够。”

我让屁股浮出水面，沉默不语。

“请转告矢一郎先生，请他多加小心。”海星又说，“我是为了他好。”

“干吗，那对傻瓜兄弟又打什么坏主意了吗？”

“别骂我哥傻，你这臭毛球。……不过，确实是这么回事。”

“反正也不会是多了不得的计划，不过还是谢谢你告诉我。”

海星叹了口气。“我那对傻瓜哥哥手法愈来愈细腻了，他们使了很多奸计，不让我知道。要是太小看他们，有你苦头吃的。”

“哼，那两个家伙。”

“矢三郎，你可别变得像天狗一样得意忘形哦。”

“我哪会变成天狗，我是狸猫啊。”

“……还有一件事。”

海星说到一半，突然闭口不语。她将脸盆翻面敲打，传来一阵叩叩叩的悠哉声响，回荡在挑高的天花板上。等了许久，一直没听到她说下去，我唤道：“怎么了？”

“对不起。”

我那位从未现身的前未婚妻，确实这么对我说了。

自有记忆以来，我这位前未婚妻从未说过半句展现婉约柔情的话，此刻她的话令人费解。与其说费解，不如说是诡异。尽管我追问不休，海星始终像不倒翁般默不作声，等我发现时她早已离开女汤。我在天色渐暗的冬日晴空下追了上去，可是那只泡完热水澡的母狸已没入薄暮幽暗的小巷，消失了踪影。

接下来好一阵子，海星自我眼界中消失。

不，她根本没在我面前现身过，所以应该说：她好一阵子没跟我说话。

圣诞节将至，街上愈来愈热闹，我在街上徘徊，到鸭川桥下、黑暗的巷弄深处、旧家具店的日式衣柜里找寻海星的踪影，但遍寻不着。她在女汤里声似叹息地说的那句“对不起”一直萦绕在我心中，叫我愈想愈不对劲。我暗忖：那绝不是普通的道歉。可是那又代表了什么呢？我百思不解。

不久，圣诞夜来临。

没人规定狸猫不能跟着人类一起庆祝圣诞节。再说，我族狸猫最喜欢像圣诞节这种无来由喧闹的节日了。母亲负责准备圣诞蛋糕，我到肯德基买炸鸡，幺弟去鸭川沿岸的家用品中心买灯饰。

当夜幕笼罩纠之森，幺弟使出浑身解数让电流贯通灯饰，缠在枝丫上的五彩灯泡开始闪烁。

“真厉害。矢四郎的这项特技得好好发展才行。”母亲感佩地说，幺弟露出骄傲的神情。

这时，大哥返家。伪右卫门的决选会议就在后天。大哥皱着眉头说：“这么重要的时候你们还……”我告诉大哥，这是为了祈求他选举胜利而办的，说完狂放拉炮，好阻止他反驳。

狸猫很爱吃炸鸡。根据统计，在京都肯德基出入的客人当中有一半是狸猫。就连臭着一张脸的大哥一见炸鸡也眉开眼笑，在幺弟点亮的灯饰下，我们手舞足蹈地大啖炸鸡。

“我一定要继承老爸的衣钵。”吃完鸡肉大哥顿时活力百倍，反复如此说道，“可恶的早云，你看着好了！”