第六章（第12/13页）
罗科看看这些劫掠者黏嗒嗒的恶心眼睛，四下张望一番。小屋门口站着他妻子荫卡维丽娅·希尔德布兰特，还有他的两个女儿，爱洛和亚思敏。
派克那伙人看着几个女性半身人，脸上露出色迷迷的微笑。是啊，毫无疑问，乐子肯定很有趣。
茵碧坦媞娅·范德贝克，昵称“茵碧”，希尔德布兰特的外甥女，从道路另一边的山脊那头走了过来。她是个非常漂亮的姑娘。强盗们一见她，笑容更令人作呕了。
“过来，小矮子，”派克催促半身人，“给我们拿吃的来，再把这些马带去谷仓。我们可不想在这儿过夜。今天我们还要去别的村子呢。”
“我们为什么要给你们钱，还给你们东西吃？”罗科·希尔德布兰特的声音微微颤抖，但依然不肯退让，“你说是为了军队，为了保护我们。可面对饥饿威胁时，谁会来保护我们？我们已经付了过冬费，给军队捐了款，为每个人和每块土地交了税，为货车、路牌和鬼知道什么东西交了税！好像这些还不够似的，我们村里四个人，其中包括我儿子，还参了军。我亲戚米洛·范德贝克，大伙都叫他‘铁锈’，是军队里的军医，还是个重要人物。我们已经履行了义务。我们还要付什么钱？为什么？”
派克还在看着半身人的老婆，来自比伯威特家族的荫卡维丽娅·希尔德布兰特。还有他两个体态丰满的女儿，爱洛和亚思敏。以及可爱的茵碧·范德贝克，她穿着绿裙子，活像个洋娃娃。他看着山姆·霍夫梅耶，以及山姆的祖父，老霍洛夫尼。看着正用锄头给花坛翻土的佩崔妮亚奶奶。看着村子里的其他半身人，尤其是从屋子里和栅栏后紧张地看向这边的女人和年轻人。
“你问为什么？”派克嘶声说道。他坐在马鞍上，身体前倾，看着胆怯的一众半身人。“我来告诉你为什么。因为你们是肮脏的半身人，是家畜，是异类。你们是非人种族，就连众神也觉得你们活该被打被杀。因为我等不及想看你们的耗子洞烧起来，想看你和那些婊子仓皇逃窜。因为我们是五个人类，而你们只是一群懦夫。现在你知道为什么了吧？”
“现在我知道了。”罗科·希尔德布兰特缓缓地说，“离开这儿吧，大个子们。走得越远越好。我们什么都不会给你们。”
派克坐直身子，伸手去拿挂在马鞍上的剑。
“攻击！”他大喊道，“杀了他们！”
罗科·希尔德布兰特用肉眼难辨的速度钻到自己的独轮车下面，拿出藏在垫子下的十字弓，一箭射进袭击者张大的嘴巴。荫卡维丽娅·希尔德布兰特，出身于比伯威特家族的女半身人将双手甩过空中，掷出了一把镰刀，干净利落地割断了米尔顿的喉咙。这个乡下出身的雇工之子开始吐血，随后躺倒在马背上，双腿无力地晃荡着。奥格拉贝克尖叫一声，脸朝下倒在自己坐骑的马蹄边，霍洛夫尼爷爷的刀子刺进了他的肚腹，只剩木头刀柄露在外面。魁梧的科拉普洛斯刚想用棍子抽打老人，却发出骇人的尖叫，滚落马鞍，茵碧坦媞娅·范德贝克掷出的串肉扦正中他的眼睛。奥库尔提克掉转马头，想要逃跑，佩崔妮亚奶奶一跃而起，一锄头砸在他大腿上。奥库尔提克怒吼一声，落下马来，但双脚仍卡在马镫里，受惊的坐骑拖着他越过树篱和尖桩。强盗在拖曳下发出哀号和尖叫，拎着锄头的佩崔妮亚奶奶和拿着嫁接弯刀的茵碧紧追不舍。霍洛夫尼爷爷用手响亮地擤了下鼻涕。
这整个插曲——从派克尖叫到霍洛夫尼爷爷擤鼻涕——耗时短得惊人，其过程完全可以用“半身人的动作异常迅速而灵巧，并用无可挑剔的手法掷出了各种东西”来概括。
罗科在小屋前的台阶上坐下，身边是他妻子荫卡维丽娅。他们的两个女儿去帮山姆·霍夫梅耶搜刮死者和伤者身上的东西了。
茵碧回来时，绿裙的袖子挽到了手肘上。佩崔妮亚奶奶也回来了，她走得很慢，气喘吁吁，拄着锄头连声呻吟。
哦，老祖母真是上年纪了，罗科·希尔德布兰特心想。
“罗科先生，我们把这些强盗埋在哪儿？”山姆·霍夫梅耶问道。
罗科·希尔德布兰特把妻子抱进怀里，看着天空。
“埋进桦树林。”他说，“跟之前那些埋在一起。”
注解：
[1] 派克意为“梭子鱼”。——译注
[2] 鸢尾花是百合目鸢尾科的一种花卉，但欧洲人经常以百合代指，故有后文中的说法。——译注
[3] 本意是指“散播失败主义论调”，但这人理解错了。——译注
在那些发行量最大的报纸上，布雷默的马尔科姆·格斯里先生所写的耸人听闻的冒险故事可谓风靡一时，就连伦敦的《每日邮报》都要在“奇闻异事”版块里转载他的文章。我们都知道，在我们的订阅用户中，只有一小部分会阅读特威德以南地区发行的报刊，因此这种现象可谓惊人。今年三月十日，马尔科姆·格斯里先生带着一支钓鱼竿去了格拉斯卡诺克湖。在那里，格斯里先生看到湖面的迷雾和虚无中（原文如此）出现了一个脸上有伤疤的女孩（原文如此），骑着一匹黑色母马（原文如此），身边有一头白色独角兽（原文如此）。据说那女孩走向震惊的格斯里先生，用某种语言对他说话，按格斯里先生的描述——以下为引用——“我想是法语，或者另一个大洲的方言。”然而，由于格斯里先生不会说法语，也不懂其他大洲的任何方言，所以他没法跟那女孩交谈。女孩和独角兽消失不见，这里再次引用格斯里先生的话：“就像一个金色的梦。”