第 四 章（第9/21页）

两人又寒暄几句，才各自分手，牛炳真让李益先走一步以免落人眼中，李益也急着回去报告这个消息，所以也不客气，匆匆地走了。

回到胜业坊，看见门口停着一辆车子，他心里很纳闷，不知道是谁来了。进门一看，却是江姥姥与樱桃跟郑净持母女谈笑正欢，见他进来，大家都站了起来。

李益连忙道：“不敢当，请坐！请坐！允明没来？”

樱桃的脸又红了，江姥姥笑道：“昨天蒙公子赠送那么贵重的琵琶，理当前来叩谢，崔相公有课只好由老身带着小孙来了。”

李益笑道：“允明别是害臊不好意思来吧？”

樱桃一噘嘴道：“李公子，你是说我脸皮厚？”

李益笑笑道：“你可真多心，我绝没有这个意思，昨天说好了要请你来玩的，也说好了要允明送你来的，今天他又没有什么要紧事，只为那几个小猢狲而托故不来，不是明着害臊吗？”

郑净持笑道：“崔少爷谨厚老实，大概是有点不好意思，其实有什么关系呢，我们又没把他当外人，我还是他的大媒呢，还会笑他吗？”

江姥姥含笑道：“崔相公是拘谨了一点，不过他不来倒不是为了不好意思，昨天他送李公子回来后，还跟老身谈了一阵子话才睡的，他对夫人十分孺慕，说夫人慈祥仁爱，使他感到异常温暖。在心里面，他简直就把夫人当作了他的母亲一样地尊敬，正因为如此，我们家的丫头就忍不住了，一大早就吵着要来拜见夫人。”

郑净持笑道：“我听十郎说了之后，也很想见见小桃姑娘，姥姥就是不来！我也打算请李老管家去接的，只是拜受厚赐，实在不敢当。”

樱桃笑道：“夫人这么说就羞煞人了。因为十郎说夫人喜欢小饮，我只是表示一点敬意而已，寒伧死了。”

郑净持轻轻一叹道：“自从小玉的父亲过世后。我已经很少喝酒了。但一听十郎说小桃姑娘制酿时所费的心血倒是有点喉咙痒痒的。”

李益忙道：“娘打开品尝过没有？”

郑净持道：“还没有。小桃姑娘送了十坛来，我知道这个酒必须开封立饮，透了气就走味，我一个人喝不了，舍不得糟蹋，赶紧叫老张妈送到酒窖里去了！”

李益道：“今天可以留姥姥跟小桃姑娘多玩一回儿，人多一起喝就不会糟蹋了。昨天一饮，齿颊留芳，直到今天还念念不忘，想不到又有口福了。”

霍小玉笑道：“十郎，瞧你那付穷凶恶极相，这是人家送给娘的，可没肩你的份。”

李益笑道：“我向娘讨来喝，娘不会不给吧！”

霍小玉白了他一眼道：“你的脸皮真厚。”

李益道：“这个我绝不承认，人贵乎天真坦率，要不是我脸皮厚，昨天就错过了，你们也吃不到好东西了。”

笑笑又道：“不仅这些事情上该如此，其他事情上也该如此，小桃，昨天幸亏你有勇气，明白地表示了对允明的感情，才促成了这段姻缘，允明本来就自卑，如果你昨天忸忸怩怩，不好意思表示，连我也会说你嫌他清寒，不敢强行替他作主了。”

樱桃满脸飞红，俯下了头，玩弄着衣角，情态十分娇怯可怜，郑净持轻轻一笑道：“崔少爷也太迂了，男儿只要立身正直，行事端庄，仰俯无愧，虽然穷一点又有什么关系呢！孔门大贤颜回比他还穷，却比谁都受尊敬。”

李益笑道：“我倒不是冒渎圣贤，孔老夫子也只是嘴上说说，他最喜欢颜回，选女婿时却没考虑到他，可见他还是有点私心，连圣人都不免如此，因此我觉得江姥姥的心胸比圣人更可敬。”

江姥姥连忙合什道：“阿弥陀佛，公子把圣贤来跟老婆子比，那可实在太罪过了。”

李益道：“是真的，姥姥在这一件事上，你的确比孔夫子伟大，虽然他择婿之时，有人问他何以不择颜回的原因，他搬出了一番大道理，说是颜回命当早夭，但实际上究竟是怎么回事，祗有他心里明白。”

郑净持道：“可是颜回的确是早夭，相术还是可靠的。”

李益笑笑道：“孔夫子如果认定颜回早夭，就不该收他为弟子，白白地浪费了许多心血，教给他那么多学问，一无所成就撒手归天，那有什么意思呢？”

郑净持道：“可是孔夫子说颜回早夭是在他未死之前，一代宗师，不会说没有根据的话的。”

李益道：“根据是有的，但不是相术，是经验，颜回身居陋巷，衣食不周，身子怎么好得起来。在那个情形下谁都不会长命的，颜回之死，被他言中了！究其原因，还是老夫子害死的，如果不收他为弟子，不教他那么多的道理，不讲究气节，颜回就是沦为乞丐，也不至于死，为了一点面子，活生生地坑死了一个有为青年，夫子难辞其咎。”