5 月 3 日（第6/26页）

“因为他没有那么多机器人。”

“真的？”

“我想，他是想证明，这样的危机只有靠他才能解决。克利福德·斯通是不可被取代的。”

“你们允许了？”

“为什么不？”伦德耸耸肩，“他还是项目领导人。另外，有一点他是对的。如果他自己下去，他就能更仔细地判断形势。”

约翰逊想象托瓦森号停在茫茫的灰色中，斯通朝海底沉去，四周一片漆黑，脚下是个巨大的谜团。

“他真勇敢。”

“对，”伦德点点头，“他是个混蛋，但勇气他还是有的。”

“那就再见吧，”约翰逊抓起他的旅行袋，“别把我的车弄坏了。”

“别担心。”

他们一起走向直升机。斯考根果然为他提供了公司的旗舰——一架大型 Bell 430，在舒适度和飞行平稳度上，它都是无与伦比的。

“那个卡伦·韦弗，她是怎么样一个人？”伦德在机舱门口问道。

约翰逊向她挤挤眼睛。“她既年轻，又漂亮……”

“白痴。”

“我怎么知道？我不清楚。”

伦德犹豫着，然后用她的手臂搂着他。“好好保重，明白吗？”

约翰逊抚摸着她的背。“不会有事的。我能出什么事呢？”

“什么事都不会，”她沉默一会儿，“另外，你的建议有点效果了。你说的那句话，它起作用了。”

“去找卡雷？”

“看些其他东西。对，还有去找卡雷。”

约翰逊微笑着。然后他在她脸颊两侧各亲了一下。“我一到那里就用电话跟你联络。”

“好。”

他钻进机舱，将他的旅行袋扔到飞行员身后的座位上。直升机有十个位置，但乘客只有他一人。不过它也要飞上整整三个小时呢。

“西古尔！”

他向她转过身去。

“你是……我相信，你真是我最好的朋友。”她有点不知所措地抬起手臂，又重新放下。然后她笑起来。“我是说，我想说……”

“我知道你想说什么，”约翰逊笑道，“你不擅长这种事。”

“是的。”

“我也不擅长，”他身体前倾，“我愈是喜欢一个人，愈是不知道如何告诉她。只要和你有关的事情，我的所作所为恐怕是有史以来最大的傻瓜。”

“这算是一种恭维吗？”

“对我而言是的。”他关上门。飞行员发动螺旋桨。直升机慢慢升起，伦德挥手的身影愈来愈小。直升机低下机头，飞到海湾上。后面的研究中心看起来像个玩具房屋似的。约翰逊舒服地坐好，望向外面，但视线极差，看不到什么东西。特隆赫姆消失在云团里，水和山苍白地在他们的身下后退，天空看上去好像想吞掉他们似的。那种含糊的感觉再度向他袭来。

害怕。害怕什么？

这不过是一次直升机飞行罢了，他对自己说道。飞往设得兰群岛。又能发生什么事呢？

有时这种念头会一闪而过。过多的甲烷和怪事，再加上天气。也许他早餐时该好好吃一顿的。

他从旅行袋里取出诗集读起来。螺旋桨在他的头顶嗡嗡响。他的大衣卷成一团放在后排座位上，手机在大衣里，再加上他沉浸在惠特曼的诗句里，所以没有听到手机铃响。

挪威大陆坡，托瓦森号

斯通决定在进去前先讲几句话，让摄影师拍下他，其他几人正拍着照片。这些记录将成为此次行动过程的准确文献。它们应该能让国家石油公司想起来，克利福德·斯通工作起来是多么专业，他是何等负责任。

“向右一步。”摄影师说道。

斯通顺从地照做，同时将两名技术人员赶出画面之外。后来他改变主意，又招手叫他们过去。“站在我斜后方。”他说道。画面中有技术人员，他看上去可能会更好。绝对不该让人感觉这是一个赌徒和冒险家在一意孤行。

摄影师将脚架调高。

“我们可以结束了吗？”斯通叫道。

“再等一下。画面看起来很滑稽，你挡住了驾驶员。”

斯通又往旁边跨了一步。“怎么样？”

“好些了。”

“别忘记照片。”斯通指示第二人道。摄影师靠近来，像是安慰这位考察队长似地按下了快门按钮。

“好了，”摄影师说道，“开始。”

斯通坚定地望着镜头。“我们现在将下去看看我们的样机怎么样了。此刻，工厂好像离它原先的……呃……它先前所在的位置……妈的！”

“没关系，再来一遍。”

这回一切顺利。斯通冷静地解释他们打算下去寻找工厂几小时。他概括介绍了目前掌握的信息，简单地谈了大陆边坡的地形变化，发表自己的看法，认为工厂一定是因沉积层不稳而滑走了。一切立论听上去都很合理，也许太过客观了。