Chapter 2 埃里森（第9/9页）

他耸了耸眉毛：“他不这么认为。你可能不理解我们的传统，被一个绑着双手的女人，一脚踢爆了下体，他不能背负着这样的污名继续活下去。”

我装作完全理解的样子点了点头。

“现在，”他说道，“请允许我护送你前往纳库麦，在那里，你可以继续履行出使的任务。”

我回答道：“我开始考虑与你们纳库麦人结盟是否值得。此前，我们听说你们都还算是文明人。”

有那么一瞬间，他看上去像是受到了侮辱，然后露出了惨淡的笑容：“可能吧，我们还未完全步入文明。但我们正在努力。虽然在东部这边，还有很多人不理解文明的含义。但在西边，我保证，人们会有礼貌得多。”

那时我清楚还可以打退堂鼓，偷偷溜出埃里森，就此隐姓埋名，不再和纳库麦有任何瓜葛，或者至少从穆勒人的视线中消失。但不知是出于什么意愿，我决定继续完成任务，找出纳库麦人到底卖了什么才获得了这么大量的钢铁，甚至能比我们向交易馆出卖血肉换来的更多。所以我决定继续谈判：“世界的每个角落都充斥着野蛮人，在这艰难的时世下，那些希望走向文明的人必须相互友好，才能不让那些无视法律与尊严的家伙们占了上风。”

“很感谢你这么善解人意，希望你能将这善意传达给纳库麦的掌权者。”他说道。我温和地点点头，接受了他的邀请。但坐上他的马车并开始向东驰行时，我仍觉得自己像是被卷进了旋涡中，并且已被吸进了旋涡深处，被它咬住，再也无法逃脱了。

我们每天都换马，因此一直走得很快。尽管如此，还是花了十多天的时间。一路上看到什么奇妙的植物和动物，我的向导都能立即解释出它们的习性，还跟我说了不少历史和传说。尽管听起来毫无逻辑，但随着我越深入纳库麦，那其中的意义也逐渐凸显在眼前。他也跟我讲了一些跟战斗有关的故事，我注意到每个故事，都以纳库麦战无不胜的俗滥结局告终。但他讲得非常小心，以免触怒我。

在我们沿路下榻的每个旅店，我都能得到一个独立的房间。尽管门外站着守卫，但当我冒险离开房间并走入大厅，甚至要去外面四处走走时，他们却无意跟随或限制我的行止。很显然，他们是在保护我，而非囚禁我。

一路行来，埃里森的白树渐渐变少。一种几百尺高的挺拔树木渐渐变多。道路变为在类似的大树间蜿蜒而行，一些更大的树木让库库艾森林中最古老的树木也相形见绌。我们不再睡在旅店里，而是睡在马车旁，或者在下雨时睡在马车底下。而进入森林后，似乎每天都在下雨。

直至一天下午，那名纳库麦的教师示意车夫停车。

“我们到了。”他说道。

我看看周围，却看不出周围的树木和我们一路经过的树木有什么区别。

“这是哪儿？”我问道。

“纳库麦的首都。”

我随着他的目光向上张望，才发现头顶上到处是坡道、绳索、桥梁。就在这大树上，建筑与建筑相互连接，一直向上，向四周延伸出去，直至我视线不可及的远处。

“牢不可破。”他自豪地道。

“真不可思议。”我回答道。其实我很想说只要一场大火，就能在半小时内把一切都烧个一干二净。很快，我就庆幸自己没自取其辱，因为那每日例行的暴雨又来了。大雨铺天盖地。而这一次我没法坐在马车上，或躲在马车下面。那些纳库麦人没有奔走避雨，于是我也只能站在那儿淋雨。几乎是一瞬间，就被雨水淋得全身湿透。

但几分钟后，雨停了。那名纳库麦教师转向我并笑道：“每天都会下一场这样的大雨，有时候甚至要下两场。不然的话，我们也得担心敌人用火攻呢。但既然老天这么帮忙，那唯一要担心的就是做饭时烧的泥炭总是湿漉漉的，必须先花很大工夫弄干了，才能点起火来。”

我微笑着向他点头：“这确实是个大麻烦。”很显然他猜到刚才我心里在想什么了，并希望我能弄明白，用火来对付他们的想法是多么可笑。

地上是接近六英寸厚的稀泥，让人步履蹒跚，我很惊讶他们不考虑在大路旁修点小路什么的。但很快，我就看到一道直指向上的绳梯放了下来，于是接下来的几个星期，我都没机会再把脚踩在地上了。