Chapter 2 埃里森（第6/9页）

瞧瞧，那时我就是这么想的，天真、无知而自大。

这段疯狂的旅程结束了，而剩下的旅程还要继续。但至少太阳开始不紧不慢地划过天空，我终于能一路走到夜幕降临。

早上，在一条从林间穿过的小道上，我换上了群山岭的那个妇人给我的女性衣服，并清点了手里的钱：二十二枚金环、八枚白金环和两枚用于紧急情况的钢环。行囊里还有一把匕首。

但我不知道下一步该干什么。在穆勒时听到的最新的消息是纳库麦正在进攻埃里森。纳库麦获胜了吗？还是双方仍在纠缠不休？

我走上大路，向东行进。

“嘿，美女！”身后响起一个绵软却尖锐的声音。我转过头，看见两个比我强壮不少的男人——尽管我十五岁就长到了眼下这么高，但毕竟还未成年，没来得及练出一身强壮的肌肉。而那两个男人，尽管衣衫褴褛，但那衣服看上去像某种制服。

“你们是埃里森的士兵吗？”我问道，装出一副高兴的样子。

头上绑着绷带的那个男人挤出一丝扭曲的笑容：“哈，现在是那些黑鬼管事了，这里还算不算埃里森都难说了。”

所以，纳库麦赢了，或者说，就要赢了。

矮的那个男人一直没把眼睛从我胸脯上挪开。他声音嘶哑，仿佛很久没说过话了：“你要和两个老兵结伴同行不？”

我笑了。他们挑错了对象。他们把我的衣服剥了一半，才发现我有一把匕首，而且我很擅长用匕首。那个矮个的逃掉了。但看他腿上血流不止的样子，我觉得他跑不了多远。那个高个的则被我撂倒在路上，仰面朝天翻了白眼，仿佛在说：“没想到活了那么久，我却死在了这里。”我掩上了他的眼睛。

但他们给了我进入第一个城镇的通行证。

“真是活见鬼了！小小姐，你看上去像丢了半条命。”

“哦，不，”我对旅馆的老板说道，“我只是差点被强奸。”

他甩了条毯子披到我肩膀上，一边领我走上楼，一边呵呵笑着：“一个人可以只剩半条命，可不会只剩半个贞操。强奸只有成或不成的。”

“看看我身上的伤再这么说吧。”我回答道。他领我看的房间又小又简陋，但这个镇子看上去也不像会有什么更好的房子了。离开前，他帮我洗了脚，这是本地的习俗，着实有点不寻常。他轻手轻脚的，却让不习惯的我痒得咯咯直笑，但完事后又觉得轻松了不少。我想着可以向下层的穆勒平民推行这样的习俗，不由得想起茹瓦给谁洗脚的样子，然后笑出了声。

“有什么好笑的地方吗？”他看上去有点恼火。

“没什么，只是我从很远的地方来，我们那儿没有这种帮旅行者洗脚的习惯。”

“我也不是时时都遵守这习俗的，也得看对谁。你从哪儿来，丫头？”

我笑了：“我不清楚是否该去哪儿过个关，盖个章什么的。这样说吧，我来的地方不会让一个女人在路上走着走着就被人袭击，但我们那儿的人也不会给陌生人什么好脸色看就是了。”

他垂下双眼：“就像书里说的一样，穷人比富人更需要温暖和照料。我只是在尽自己的责任，丫头。”

“但我并不是什么穷人。”我说道。他猛地站起身，我不得不连忙补充道：“我家有一栋房子，还有两个房间呢。”

他露出些许得意的笑：“是啊，有这么一栋房子，那算得上有钱人了。”他离开后，我确认门上有一道可以从里面扣上的铁闩，不由得松了口气。

早上，我和老板一家子坐在餐桌前分享了一份乏善可陈的早餐。发现自己的那份比别人的都多，让我略感尴尬。老板有两个儿子，都比我小了不少。听我说要继续旅行时，他连忙劝我不要一个人上路：“我让一个儿子给你领路，不然你会迷路的。”

“没那么难吧？我只是从这儿到首都去而已。”

老板瞪着我：“你在嘲笑我吗？”

我耸了耸肩，摆出一副无辜的样子：“这怎么就变成嘲笑了呢？”

老板娘按住了她的丈夫：“她是外来者，对这条路上的事情还不清楚。”

“我们这儿的人都不到首都去。”一个男孩解除了我的疑惑，“那里都是不敬神的人，我们都尽量离那些贵族们远远的。”

“好吧，那我不去了。”我说道。

“而且，”旅馆老板补充道，“现在首都应该都是那些黑鬼的了。”

黑鬼？我已经第二次听到这个词了，连忙问他是什么意思。

“黑皮鬼崽子们。”他回答道，“黑库麦来的狗崽子们。”

他一定是说纳库麦。这么说，那些黑皮赢了。好吧。

吃完早餐，我就出发上路了。老板娘把我被撕破的衣服缝补好，两个男孩中较大的那个陪我上路，他的名字叫“无惧”。走出一里路时，我问他的信仰是什么。我听说过一些关于埃里森的传言，却没跟一个真正的信徒交谈过，除了婚礼和葬礼的仪式，我对他们的宗教一无所知。尽管他父母教导他的那些东西听起来不符合逻辑，但他却愿意遵循。对这些穷苦阶层来说，大概需要这种东西才能撑下去吧。我不由得这么想着。