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“干什么呀？神神秘秘的。”

“沈青禾昨天回来的时候，你看见她衣服上蹭了脏东西？”说“沈青禾”三个字时，他几乎只用了口型。

耀东母亲被他弄得一头雾水：“是啊。”

“是油漆吗？”

“我开始看着像，不过应该不是。她去过肉店，可能蹭了血水。”

“什么颜色的？”

“怪不得你姐说你读书读傻掉了。血水嘛，当然红的喽，不然还能什么颜色？”

“你看清楚了？真的是血水，不是油漆？”

耀东母亲又想了想：“当时就瞄了一眼，没仔细看，现在也记不清楚了。你老揪着这个问东问西干什么？”

沈青禾出来洗碗，顾耀东立刻很拙劣地假装洗手。

“顾太太，您炉子上烧了菜吗？闻着有点煳味。”

“坏了！我忘了！”

“您快去吧，桌布我来洗。”

耀东母亲匆匆跑进屋，沈青禾挽起袖子，很干练地洗起来，似乎完全没有听到之前的对话。顾耀东忽然想到了什么，不动声色地回了屋子。

三楼晒台上晾着一排衣服，其中一件旗袍正是沈青禾在大昌客栈穿的那件。顾耀东见周围无人，捧着旗袍就开始翻来覆去地检查。后腰位置已经没有任何污渍。他还是不死心，凑过去贴着闻了闻，肥皂味下面似乎还掩盖着某种特殊的、熟悉的味道。他反复嗅着，回忆着……

“我衣服没洗干净吗？”

顾耀东僵住，转头一看，沈青禾就端着木盆站在旁边。她鄙视地白了他一眼，去一旁晒桌布。

顾耀东犹豫着，故作随意地问道：“沈小姐，你的衣服是用肥皂洗的吗？”

“对啊。”

“我闻着有一股灯油味呢？”

“昨天晚上丢了颗扣子，屋里太黑，只好拎着煤油灯找，可能染上味道了。”

沈青禾说话时，顾耀东一直盯着她看，但是看不出一丝异样。

“听我妈妈说你衣服上沾了油漆，我本来是想提醒你用灯油就能洗干净。”

沈青禾看起来很费解：“什么油漆？就是在肉店蹭了点血水，水一冲就没了。”顾耀东听得半信半疑，沈青禾说话了：“问题问完了吗？”

“完了。”

“好，那现在换我问。一个男人，你抱着女人的衣服闻是什么意思？”

顾耀东完全没想到对方会甩出这个问题，一时哑了口。

“顾警官，你是不是以为我租了顾家房子，和你同一屋檐下，你就能打我的主意？”

“不是，我没有那个意思！”

“那你抱着我的衣服干什么？”

“今天遇见一个失窃案，在大昌客栈……你去过大昌客栈吗？”顾耀东准备换个思路。

“没有。”

“客栈在刷油漆，我以为你衣服上蹭的也是油漆，所以想问问你是不是去过。万一你知道什么线索呢？”

“就算我衣服上是油漆，上海那么大，刷油漆的地方那么多，我就一定是在大昌客栈蹭的吗？”

“不一定……”

“我也不相信，一个东吴大学法学院的高才生会做出这么幼稚的推理。所以很明显啊，这些都是你在为自己的龌龊行为编借口！顾警官，你对异性有好奇之心，我能理解……”

“不不不，我对异性没兴趣！”话一出口，他更尴尬了。顾耀东已经没有了思路，他甚至觉得自己不应该再说话。

“我对你不光没兴趣，甚至还觉得讨厌。要不是已经交了三个月房租，我现在就搬出去了。下次要是再看见你偷偷摸摸干这种恶心事，我就去警局投诉！别忘了，我在警局里面有人，让你从警局滚蛋也不是什么难事。”

沈青禾抱着空木盆从顾耀东身边经过，顾耀东本能地退了两步。沈青禾似乎还不解气，走到楼梯口又回头说道：“好心劝你一句，赶紧找个女朋友吧。”说完她才一脸鄙夷地下楼去了。顾耀东像是劫后余生，杵在那里找不着东南西北。

第二天中午，沈青禾去了鸿丰米店。和老董假装询问两句米价，二人就去了密室。

老董关上门：“昨天怎么没过来？”

“那个姓顾的警察在跟踪我。”

“他怀疑你了？”

“已经解决了。他没什么经验，很容易对付。”沈青禾转而高兴地说，“昨天我看见他们把人带走才离开的，路上没出什么问题吧？”

老董看起来心事重重：“路上倒是没问题，石立由也带回去审了。但是他交代了一些情况，很棘手。”沈青禾这才意识到事情并没有自己想的那么简单。

“这个人叛变前是发报员，他违规保留过几份重要电报，想留在关键时候保命。东西被藏在客栈了。电报涉及我们最近在南京的人员部署。一旦泄露，会牵连到很多人。”

沈青禾想了想：“东西藏在哪儿了？我想办法去取。”