第十六章 山雨欲来的无限悲凉（第6/6页）

拥李派大臣准备了数月之久，张昌宗贪赃案与张易之罪案几乎同时发动。由此可见图谋之深远。然而如此声势浩大的举动，仅仅半个多月就有了结果。张氏兄弟仍然逍遥法外，仅仅两个亲戚被贬外放而已，而拥李派却损失了两名宰相，可谓得不偿失。

虽然武则天以调韦安石、唐休璟的方式，免除了对“二张”的审判，但是并不意味着“二张”问题的结束。人们已看出武则天的尴尬处境：既要保护“二张”，又要敷衍舆论。她已经是捉襟见肘，左支右绌，露出窘态了。

当朝臣们正在积极整顿“二张”之时，武氏一族也在暗中默默地关注着事态的演变。此时武氏的领头人是武三思。武三思的住处与太子李显相邻，他常去拜访李显。武三思自认为，自己已经与太子建立起了相当友好的关系。

武三思知道，朝中形势已经有所变化，武皇已是风前残烛，随时有熄灭的可能。一旦女皇不在，寄生于她的“二张”兄弟，也将会随时结束他们的命运之途。在这种情况下，武三思没有组织武氏一族的人参与驱逐张氏兄弟，可也没有向张易之、张昌宗伸出援手。武三思的政治野心虽然还在，但已经由原先想要夺取天子大位转为强化外戚的势力，进而达到操纵皇权的目的。

长安四年（704）八月，突厥将领叱列文崇反叛。

九月，宰相兼相王府长史姚崇也被武则天以突厥叛乱为理由外派为灵武道行军大总管。虽然默啜可汗随即求和并送回扣押多时的武延秀以示诚意，但姚崇仍需以灵武道安抚大使的身份出使西北边陲，其真实原因是因为他得罪了“二张”。

武延秀的回归，还是让武氏族人大感欣慰的。武氏一族为此举行了盛大的宴会，欢迎他的回归，给他种种鼓励。族人对他还是抱有极大的同情之心，他的父亲武承嗣在此之前已经病逝，继承父亲之位的长兄武延基也被赐死。

太子东宫和相王府的人接连被调离洛阳，且都是名臣良将，当然会惹得天下议论纷纷，人心惶惶。朝臣们对张易之、张昌宗的不满越来越强烈，怒火甚至延及到武则天身上。

人们不明白则天皇帝为何要如此袒护两个无德无功的男宠，把那么多才华出众的朝臣逐出神都，这不是“亲小人，远贤臣”是什么？或许，她只是想要借此打击两位皇子的势力，她对儿子的调教还没有结束。

大概不希望人们对她回归李唐的政策产生误解，武则天有意利用这次突厥请和的机会重返长安，在西京接待突厥使者，然而尚未成行她便已病倒。

姚崇出发前觐见武则天时，武则天命他推荐宰相人选。而在此之前，武则天已经调整了三个宰相：韦安石、唐休璟、姚崇。武则天正是多病之秋，她也迫切地感到，帝国需要一个有能力的宰相。

于是，她才问姚崇，在外司诸臣中，谁具有宰相的才能。

趁此机会，姚崇推荐道：“张柬之沉厚有谋，能断大事，但这个人年岁已高，陛下要用就尽快用。”