第六章 竹篮打水一场空（第8/13页）

就在刘湘尚丈二和尚摸不着头脑的时候，但懋辛又做了一件让他感到天旋地转的事：那天两人在密室会谈的内容，被但懋辛详详细细地通报给了各个诸侯。

注意，是详详细细，而不是原原本本，因为但懋辛对谈话内容进行了重新整理。经过这一整理，刘湘成了裁军计划的倡议者和主导者，但懋辛成了完全被动的一方，而且是第一个受害者。

但懋辛连物证都有，就是刘湘的调令和来往电报——要没这回事，你突然调动第一军的独立旅干什么，又为什么要一个劲地催但懋辛起身？

但懋辛的这份通报，算是把诸侯们的心头之火给完全点燃了。以前还只是疑神疑鬼，原来真有其事。

诸侯们一个接一个给刘湘发电报，那意思，你要想借“裁兵”来玩“统一”，先问问我们的拳头答不答应。

瞪着雪片样飞来的电报，刘湘傻了。

就算单挑第一军，能不能稳赢，他都没有百分百的把握，若旁边再添上这么多乱拳，情形就更不妙了。要知道，那些诸侯小归小，却都是一些经常不要脸，偶尔不要命的家伙。

什么时候不要命？就是觉得你要拿走他们的命根子，也就是地盘的时候。

密室会谈也没有录音录像，刘湘百口莫辩，他这才发现自己中了招，一不小心就掉进了阴沟里。

什么诚意合作，什么共同裁军，原来都是为了骗你上当的幌子。

熊克武确实厉害，不是一点点厉害，是非常非常厉害。他使的这分明就是三十六计中的“上屋抽梯”之计：先把你骗上房顶，然后将梯子一抽，四顾茫茫，你就等着跳楼自杀吧。

事到如今，刘湘欲哭无泪，他屁股下面坐的已不是交椅，而是一座火炉。

1922年5月14日，刘湘通电辞职。

真把人逼到了这一步，但懋辛等人又还要假惺惺地来电挽留，刘湘则做一脸清高和决绝状，来了几句“樵山钓水，遂我初衷”这样的话，坚不复职。

他刚辞职那段时间，可能因正处于交接之中，一支部队因欠饷而露出了不安情绪，刘湘便以“下野”身份前去安抚。

当兵的问他为什么要辞职。刘湘就故意说：“因为你们不愿打仗，所以我要辞职。”

士兵们想了想回答：“是上头克扣军饷，不是我们不愿打仗，如果不克扣军饷，我们是愿意打仗的。”

刘湘马上说：“你们的军饷，一定会按时发放。只要你们愿意打仗，我随时都可以复职。”

刘湘当然想东山再起，所以才要矫情一把，以便测试军队对自己的效忠程度，但是他同样知道忍耐和蛰伏的重要性。

刘备的一生，其实大部分时间都在给别人做小弟。有人统计，他的东家前后计有七个之多，包括吕布、曹操、袁绍都在里面。难道刘备真的甘心奉这些人为老大？非也，只是时机未到耳。大丈夫能屈能伸，不过伸之前，无论如何先得屈一下。

与熊克武一样，刘湘的辞职下野，也不过是以退为进之术，他同样安排了幕前代理，然后隐身幕后进行操纵。

刘湘多次告诫他的部下们：“我为什么被逼辞职，就因为现在如果刀兵相见的话，没有胜算。”

那么什么时候才可以握有胜算呢，刘湘说，要靠北洋军援助，但是仅凭与孙传芳的一份联防密约，这事还不算靠谱，所以得等。现在能做的，就是加紧准备，反正说一千道一万，决不能贸然与第一军开战。

刘湘唠唠叨叨，有一个人却始终听不进去。他就是刘湘设置的那个幕前代理，名叫杨森。中国民间喜欢给武将排名，关于三国排行榜，比较流行的是“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，七黄八许九姜维”。从赵云开始，三国迷们各有偏爱，有人就说这个榜单抬高了赵云、关羽，贬低了张飞——燕人张翼德手中一杆丈八蛇矛，那也是所向无敌，能“百万军中取上级首级”，凭什么就只能排老六呢？

只有那个“吕”，大家都没异议。

所谓“人中吕布，马中赤兔”，三国演义里就没有在单打独斗中，能胜过吕布的。即便关羽、张飞合起伙来，仗着人多打人家一个，还是拿他没办法。后来干脆就不要脸了，刘备也凑上去，三英战吕布，吕布左遮右挡，实在是忙不过来，才让他们占到了一点便宜。

假设把三国榜单搬到巴蜀，杨森便活脱脱就是那吕布吕奉先。四川人提起川军战将，往往说这个人老是吃败仗，那个人吃过败仗，但也打过胜仗，他们给杨森的的评语只有一句：“杨森会打胜仗。”

杨森是川人，但他最早却是在滇军中得以发迹。这事说来话长，杨森和刘湘一样，都是速成生，毕业后辗转往复，投到了熊克武门下，当然那时也就是个龙套甲龙套乙一类的角色。