第六章 竹篮打水一场空（第7/13页）

事到如今，就必须赔着笑脸，央求但懋辛去安抚诸侯了。

刘湘笑，但懋辛不笑。

“不管你信不信得过我，有一句实话，我一定得讲出来：这些诸侯全是四川的祸害啊！”

此语让刘湘猛吃一惊，什么意思？

但懋辛很认真地问刘湘：“川省为什么一直不得安定？”

不等刘湘回答，他自问自答道：“没有别的原因，唯一的原因，就是兵多，大大小小的诸侯太多了。这些家伙有防区就有军费，有军费就不断扩军，扩了军就不把省政府放在眼里，如此川省怎么可能会安定呢？”

但懋辛所说的“这些家伙”，当然不包括他和刘湘。

刘湘听到瞠目结舌。对但懋辛的这番表白，他不仅认同，而且坚信这就是熊克武和但懋辛的真实想法。

刘湘着急要消灭第一军，那是真把熊克武当对手的，而且是唯一能跟他竞争的对手。这就仿佛曹操在煮酒论英雄时，对刘备说的那句话：“今天下英雄，唯使君与操耳。”

如果不是他刘湘统一四川，就是熊克武要统一四川，自然他想到的，熊克武也会想到，他认为的障碍，熊克武也会认为是障碍。

刘湘对着但懋辛抚掌叫好：“你说得太对了，可是有什么办法保证川省安定呢？”

这话的意思是你有什么办法，可以把那些烦人的诸侯摆平呢？

但懋辛说了两个字，听完之后，刘湘的眉头紧锁了起来。这两个字是：裁军！

仅仅两个字，操作难度却大到没边。当年罗佩金垮台，直接原因即来自于裁军，那时候的川军，不过才五个师。如今却有十个师、九个混成旅、一个川边军、一个边防军，编制差不多是原来的四到五倍，怎么个裁法？

但懋辛倒是成竹在胸：“难度是不小。无论一军二军，假使要单独搞定的话，都有如登天。不过如果我们能够诚意合作，则并非难事。”

刘湘竖起了耳朵。

但懋辛的方案是，由一军二军带头做榜样，先从本部裁，再督促各军裁。

“到时候，诸侯们谁敢抗拒不遵？如果抗拒不遵，正好给我们借口，联起手来进行修理，所谓杀鸡给猴看，裁军不难推行。”

听说这第一刀先要切在自己的肉上，刘湘不免有些犹豫。

但懋辛看出了刘湘的心思：“别说你肉疼，我也肉疼啊。可是退一步想想，你不裁军，用武力统一的话，军队数量只会越打越多，更加不能解决问题。”

刘湘越听越觉得有理，尤其但懋辛最后总结的一句话更能拨动他的心弦：“如果你我合作，相信统一后川省必能自强，到时如形势许可，我们还可以问鼎中原哩。”

那不正是他刘湘的理想吗，当然了，要是真的有问鼎中原的那一天，熊克武、但懋辛可能早就被他灭掉了，还有什么一起？不过在此之前，为了解决各个防区有如蚁群一般的诸侯，的确得以大局为重，实行强强联手才行。

说干就干，刘湘马上坐下来跟但懋辛商量裁军的具体办法，议定之后，两人相约绝对保密，谁都不许向外走漏一点风声。

刘但二人是在密室商议这一切的。等刘湘走出密室，外面等着他的那些“狗头军师”都围拢过来，这些人众口一词，都主张将但懋辛就地扣留于重庆，然后趁第一军群龙无首之时，立即出兵袭击，如此可一举消灭第一军。

刘湘哪里肯答应。直到离开重庆，但懋辛身上一根毫毛也没少，刘湘的幕僚们则顿足捶胸，以为失去了一个擒贼先擒王的大好机会。

你们遗憾这个，叹息那个，是不知道内幕啊，刘湘只觉得好笑。

在他和但懋辛的秘密约定中，裁军的第一个步骤是一二军各裁一旅，为诸侯们带头，而且但懋辛的姿态很高，主动提出先裁第一军的独立旅。

人家这样诚恳，我又向来是“仁义之君”，又怎好去行那“不义之事”呢？

按照既定程序，刘湘先发布命令，将但懋辛答应的那个独立旅调往指定地点，然后他就一心等着但懋辛自己率兵去执行缴械任务。

独立旅收到命令，开过去了，但懋辛却迟迟不动。刘湘还以为是但懋辛忘记了，又专门发了个电报过去，催他快点启动。

不料但懋辛竟然含含糊糊、支支吾吾，似乎完全忘记了有密约那回事，始终迁延不进。

刘湘更纳闷了，发电报去问他为什么还不动身。

但懋辛回电了，他把责任都推在刘湘身上，说是刘湘先故意泄漏密约，想把裁掉的那个独立旅并到第二军里面去。

“看来你还是蓄意要解决第一军，恕我不能奉陪，不能再跟你玩下去了。”

刘湘莫名其妙。自从但懋辛走后，他基本上是守口如瓶，连身边的幕僚谋士都被蒙在鼓里，怎么可能泄漏出去呢？